大司馬“騰”一下站了起來。
淑妃也擰緊了眉：“說清楚。”
“今日早朝時，就有大臣進諫，說進宮時，在都城裡聽見有百姓議論皇親私佔銅礦一事，大臣聽他們說的有模有樣，便稟報陛下，希望能查驗一番。”
宮人頓了頓，偷看一眼大司馬：“陛下派人將都城周圍的銅礦都查了一遍，午時繡衣使來稟，查出一處銅礦從前年開始，每年把六成的銅供給大司馬。”
淑妃一聽，馬上轉頭眼神橫掃大司馬。
大司馬硬著頭皮：“胡說八道。”
“繡衣使查出來的事，是真是假豈由你能決定。”
淑妃表情冷冰冰的，她沒想到自己的親弟弟竟然給自己埋了這麼大一個坑。
大司馬這下才意識到，向來護著自己的姐姐，這次或許不會再幫忙了。
他半跪在淑妃面前，握住淑妃的雙手哀求道：“姐，我一時鬼迷心竅，你幫幫我，姐！”
淑妃恨鐵不成鋼地瞪向他，她胸膛劇烈起伏几下，思考著該如何處理這件事。
私佔銅礦不是件小事，說小了是農具禮器，說大了就是用來鑄造銅錢兵戈。
淑妃頭疼地站了起來，轉身看向外面。
平靜的湖面讓她可以理清思緒，她皺了皺眉，忽然覺得這事有些蹊蹺。
太子的事還沒處理乾淨，這邊銅礦的事就被爆了出來，甚至一夜之間，就從都城傳到了陛下耳邊。
事情太過巧合，實在讓她忍不住起疑心。
“你在朝中最近可有得罪別人？”
淑妃轉頭問大司馬。
大司馬嚇了一跳，想了又想，搖搖頭：“我沒有。”
只是他心虛的表情逃不過淑妃的眼。
於是在淑妃凌厲的目光下，他囁嚅著說：“也算不上得罪吧……再說了我又沒有怎麼為難他們。”
淑妃低頭思索著。
沒錯，大司馬往日那些跋扈，夠不上讓人這樣報復。
私佔銅礦這種隱秘又重要到可能誅九族的大罪，須得有心之人耗神耗力查到底。
這是有人想置他於死地。
淑妃深呼吸一下，好不容易平復好自己莫名的心慌。
“慌什麼，陛下都還沒表態，你倒是先自亂陣腳了。”
淑妃斥責道。
大司馬頓時不敢說話了，他低下頭，眼神上飄著，等待淑妃的發落。
淑妃煩躁地按了按太陽xue：“銅礦的事沒那麼好查，你先回府，把身邊人仔細篩一篩，別讓人走漏風聲，這些日子，你給我在府裡安分點。”
“好，好，好，姐。”
大司馬一聽，就知道自己姐姐還是沒狠心放棄自己。他連說幾個好字，然後聽話地出宮回府。
閒適的午後時光就這樣結束，亭內瀰漫起焦躁的氛圍。
宮人見淑妃皺眉煩悶的模樣，開口問：“娘娘，天氣燥熱，不如先回宮吧。”
淑妃抬起頭，剛要不耐煩地開口，又忽然想起什麼似的，眉梢挑了一下：“太子呢？太子在哪？”
東宮，宮人低著頭腳步匆匆穿過迴廊，宮殿裡時不時傳出怒吼聲，一派風雨欲來的樣子。
堂溪朗還穿著朝服，從前梳的一絲不茍的髮髻，現在也散落幾縷落在耳邊。
他猛地將手上的摺子扔在地上，摺子滾了幾圈，落到一雙繡花鞋前。
淑妃低沉著眉眼，語氣不滿地警告：“像什麼樣子。”
堂溪朗愣了愣，馬上下來給淑妃行禮：“拜見母妃。”
淑妃直接走過他，自顧坐了下來。
太子的宮人向她彙報道：“娘娘，有摺子遞到了陛下那裡，聲稱殿下與大司馬勾結黨羽，私佔銅礦，與娘娘裡應外合，意圖不軌，請陛下嚴查。”
淑妃聽後眯了眯眼，心中終於確定：“這套招數，果然是有人衝著按死你來的。”
堂溪朗還跪在地上，沒有抬頭。
淑妃垂下眼簾，一看見堂溪朗這副萎縮模樣，就忍不住來氣。
“宮中太子之位適齡皇子除了你就是堂溪衡，你若是有他一半膽識與魄力，現在不會淪落到如此被動的下場。”
堂溪朗伏下身體：“孩兒無能。”
淑妃站了起來，從窗戶眺望遠處星星點點亮起燈籠的宮城。
“既然已經被發現了，陛下問責是早晚的事。”
淑妃仰起下巴：“倒不如將計就計。”
堂溪朗隱隱約約察覺到什麼，他抬起頭，眼睛微微瞪大看向淑妃的背影。
“堂溪衡如今搬出鳳鸞宮，自己獨身一人住在西南宮殿裡。”
淑妃側過頭，眼角餘光瞥向堂溪朗。
接下來的話淑妃沒有說，但她和堂溪朗都知道接下來的意思。
堂溪朗行禮的手抖了抖，然後才重重低下頭，沉著聲音回了一句。
“是，母妃。”
一封封從宮外運進皇宮的書信，組成了這個不平靜的夜晚。
第二天早朝，眾大臣沒看見太子出現，頓時議論紛紛起來。
皇帝並沒有提及太子的事，眾大臣也心知肚明沒有進諫。
只是在快要下朝時，忽然有一位大臣站出來，奉上了一封摺子。
“陛下，今日早朝時，有人將一封信送到了微臣府上，信上詳書大司馬私佔銅礦，並私自運輸至兵器營，其鍛造的數百柄刀槍，如今下落不明。”
大臣向來以正直不阿出名，他字字鏗鏘，其餘官員皆一片譁然。
就連堂溪衡緊緊盯著那份從大臣手中傳遞到皇帝手中的摺子。
皇帝拿過摺子，上上下下看了一圈，雖然沒有說話，但表情肉眼可見的越來越陰沉。
堂下官員一聲不敢吭，皇帝將摺子按在桌子上，然後開口：“老九。”
堂溪衡馬上出列行禮：“父皇。”
“去查。”
皇帝簡短兩字，親侍就心領神會地將摺子交給堂溪衡。
堂溪衡雙手接過摺子後，穩穩行禮道：“是，兒臣遵旨。”
大臣們面面相覷，宋極也抬眼，看向臺上沉默的皇帝。
九皇子奉陛下之命徹查大司馬之事，像風一樣傳遍了都城。
大司馬府裡亂成一鍋粥，繡衣使將府院團團包圍，侍從錢糧皆被扣押，一沓沓的封條貼上箱子，引得大街上不少百姓觀望議論。
老夫人小跑著追上押解大司馬的繡衣使：“他是大司馬！你們敢這樣對他，我要稟報陛下，誅你們九族！”
大司馬被按住頭，痛哭流涕地想轉頭：“娘！娘救我！”
老夫人救子心切，無奈抵不過繡衣使與皇帝詔令，最後只能看著大司馬被帶走。
“老夫人，注意身體啊。”
一旁的侍從扶著幾近暈厥的老夫人，苦口婆心地勸道。
“你，你去宮裡找淑妃。”老夫人忽然想到了什麼，她一把抓住侍女的手，語速極快地吩咐。
侍女見狀，也不敢耽擱，立馬接過老夫人遞來的令牌，馬不停蹄地往宮裡趕。
可等她辛辛苦苦趕到淑妃宮裡，才發現這裡也變了天。
從前門庭若市的宮殿如今大門緊閉，門口兩個守衛表情嚴肅，腰間佩劍，全然一副嚴格值守的模樣。
侍女又馬上去東宮找太子，這邊雖還未嚴防死守，但外圍也多的是巡邏守衛把守著宮門。
侍女問了好半天，才終於找到一個願意和自己說明太子去向的宮人。
“太子殿下半個時辰前就去見九殿下了。”
宮人告訴她。
侍女一聽，心道不妙。
早不找晚不找，怎麼偏偏是這個時候去找九皇子。
而現在時候不早，再在這裡耽擱，就會誤了出宮時間。
沒辦法，侍女只好留了個信，然後急匆匆地離開。
夏末，夜色降臨得早了一些。
堂溪衡站在高樓上，遠遠眺望著天際線邊的都城一點一點亮起來。
堂溪朗出現在他身邊時，堂溪衡沒有一點驚訝反應，像是早就料到。
“從我被立為太子的那天。”堂溪朗負手而立，看著遠處風景，悠悠嘆道，“到現在，已經十年了。”
堂溪衡沒有說話，只是目光變得深遠，像是在回想什麼。
“那個時候，你每天還追在我身後，非要讓我給你看看太子玉佩。”
聽見堂溪朗提起童年趣事，堂溪衡不由自主嘴角揚了揚。
只是腳下宮城裡傳來的守衛巡邏聲打斷了兄弟二人看似和平的氛圍。
“太子殿下，所為何事？”
堂溪衡終於開了口。
堂溪朗沒有出聲，宮城裡此起彼伏傳來的搜查太子的聲音，代替了他的回答。
“太子殿下是來殺我的。”堂溪衡帶有笑意的話一出，倒讓堂溪朗縮在袖子裡的手慢慢握成拳。
“二哥，收手吧。”
堂溪衡轉身看向他。
“就算你能逃過這一次，第二次，第三次，你總不能永遠活在擔驚受怕中。”
堂溪朗微微眯起眼，轉頭與堂溪衡對視。
只一眼，堂溪衡就明白了，他並沒有放棄。
於是堂溪衡苦笑著搖了搖頭，道：“我幫不了你。”
堂溪衡告訴他，“就算不是父皇的旨意，我也幫不了你。”
巡邏守衛們的聲音已經越來越近，二人似乎都能感覺到人群踏上樓梯時，腳下高樓的震感。
再遠一些，大司馬府方向的天已經被映的透亮，寂靜的夜裡，一切都在昭示著某種不同尋常的事情即將發生。
狂烈的風肆意吹起二人衣角，堂溪衡聽見身後近衛長的聲音：“九殿下，微臣斗膽，敢問殿下是是否看見過太子殿下。”
堂溪衡伸手撫平腰間被吹亂的玉佩流蘇：“太子殿下自然是在東宮裡，又怎麼會在這。”
近衛長帶著守衛們匆匆退下，堂溪衡望著遠處某一個方向，看見一團星點快速地往前移動。
星點消失在街道盡頭的下一瞬，另一個微弱的亮點出現在道路盡頭，然後如同鬼魅般不慌不忙地緊隨其後。
堂溪衡嘆了口氣，默默站在高處，看見那一個小亮點也消失之後，才悄無聲息地轉身離開。
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