宋觀嵐聽著守衛長的話，一時沒反應過來。
“將軍與夫人知道郡主離開都城後，便派臣等暗中護送。郡主與小將軍匯合後，臣等便在城關內落腳，時刻準備接應郡主與小將軍。”
守衛長繼續解釋道：“不過今晚，小將軍發現郡主遲遲未歸，便送信到城關，臣等協助出城尋找郡主。”
宋觀嵐聽後，剛剛升起的驚喜頓時被心虛掩過。
她沒想到竟然驚動了這麼多人。
“郡主安全回來就好，臣帶郡主去軍營。”
守衛長道。
宋觀嵐自然求之不得，一群人快馬加鞭趕到軍營。
安靜又燈火通明的軍營外，宋觀崖軍裝未褪，時不時左右走動。
直到看見不遠處有人馬趕來，他眯起眼，看見中間的宋觀嵐後，臉上焦急的表情才消了下去。
守衛長率先下馬行禮：“將軍，郡主不慎迷路，臣等護送郡主，已安全回來。”
宋觀崖剛要開口訓斥宋觀嵐不長記性到處亂跑，但看見她灰頭土臉，有些害怕地抓了抓衣角時，宋觀崖深呼吸一口，又說不出責備的話來了。
“回去洗洗，看看你這一身髒的。”
宋觀崖開口道。
宋觀嵐一聽這話馬上抬頭看向宋觀崖，她驚訝宋觀崖竟然不罵自己。
“還不快去。”
宋觀崖見她還不動，又說了一遍。
“哦哦哦。”
宋觀嵐一看宋觀崖這架勢，立馬回過神頭也不回地溜了。
等她一走，宋觀崖的表情漸漸嚴肅起來。
“現在那邊什麼打算。”
他壓低聲音問。
“我們在明，勿要輕舉妄動，宋將軍吩咐臣等時刻提防，隨時準備協助將軍。”
宋觀崖聽後沉思片刻，然後開口：“好，我已吩咐他們在城樓留門，你們回去別惹人注意。”
“是，將軍。”
暗衛們靜悄悄地來，又靜悄悄地離開。
宋觀崖左右環視一圈，確定周圍沒有其他人後，才轉身快步回到營內。
與此同時，回到帳篷洗漱完的宋觀嵐直接倒在了床上。
今天經歷的事太多，讓她的腦子到現在都疼得厲害。
越是想要知道城關裡發生了什麼，抽絲剝繭連帶出來的東西就越多。
宋觀嵐翻過身嘆了口氣。
她心裡隱隱約約有些不安。
希望就是巡邏變得嚴格起來，僅此而已。
第二天宋觀嵐剛睜眼，就感覺到了帳篷裡的涼氣。
她掀開簾子，發現今天天色陰沉，風也刮的不小。
看上去，像是要變天的趨勢。
路過的炊家子抱著一兜柴火，看見她後樂呵呵道：“宋姑娘，今天你得多穿點，沙漠裡溫度一降下來，可冷了。”
“好，我知道了。”
宋觀嵐微笑著向他點了點頭，剛要轉身回帳篷添衣服，忽然瞥見不遠處有一列小步快跑的隊伍。
宋觀嵐掀開帳篷的動作頓了頓，手也不自覺收了回來。
她下意識跟著那隊兵士往前走。
只見他們腳步不停，徑直進到宋觀崖的帳篷裡。
帳篷裡不算安靜，時不時有小聲交談傳來。
宋觀嵐實在按捺不住好奇心，便貼著帳篷，一點點摸到窗戶邊，想聽聽他們在聊什麼。
風太大，他們聲音小，宋觀嵐又不敢靠太近，因此他們的對話，宋觀嵐也聽得斷斷續續的。
“將軍，信已收到……”
“……怎麼樣了？”
“末將已經盡全力派人去尋……”
宋觀嵐越聽越好奇，最後甚至快要把耳朵貼在帳篷上了。
帳篷細微的抖動，沒有逃過宋觀崖的眼睛。
他無聲掃向那邊，一手飛快拿起沙盤上的石子，手腕一轉，就將石子大力彈了出去。
“哎呦——”
宋觀嵐被石子突然擊中胳膊，痛得哀嚎了一聲。
帳篷裡的將士起先還神色警惕，聽見帳篷外是宋觀嵐的聲音後，眾人握緊腰間長刀的手才鬆了下來。
門外的守衛很快找到宋觀嵐，然後將她攙扶了進來。
宋觀嵐一把倒在椅子上，捂著胳膊連聲哼哼唧唧的。
“誰讓你在外面偷聽的。”
宋觀崖無奈地嘆了一口氣。
“那我說我要進來聽你們聊什麼，你會讓我進來嗎？”
宋觀嵐毫不客氣地回敬他。
宋觀崖下手也太狠了，自己的胳膊一直麻到現在。
宋觀嵐氣鼓鼓地心想。
宋觀崖坐回座位：“那你也不能不打招呼就偷聽，剛剛還好我留了力氣，刀劍無眼，下次碰到的人動作快，平白無故自討些傷。”
宋觀嵐不高興地癟了癟嘴，也不願意在這裡多待。
她正要起身準備離開時，忽然瞥見了桌子上放著的一幅畫像。
上面描著一個長相清秀，看上去年紀不大的少年模樣。
宋觀嵐忍不住好奇問了一句：“這是？”
“宋姑娘，這是軍營裡一位新進的小將，昨天不慎走失了，我們正派人四處找。”
一位將士看了一眼宋觀崖的臉色，才敢開口解釋。
宋觀嵐聽後，訝異地“哎呀”了一聲。
晚上的沙漠又冷又嚇人，這少年看樣子和自己差不多大，走丟了一天一夜，不知道現在得可憐成什麼樣了。
“行了。”宋觀崖見宋觀嵐盯著畫像若有所思的模樣，立馬起身拿走了畫像。
“找人的事我自有安排，你要是無聊，就去練武場耍耍刀槍。”
宋觀崖開口，幾乎是要把宋觀嵐趕走。
宋觀嵐哼了一聲：“我也沒想在這裡待。”
然後揹著手大邁步往外走去。
等她走遠，守衛進來稟報，宋觀崖才嘆了口氣，和將士繼續討論。
“你剛剛說，誰快到城關了？”
“回將軍，九皇子奉陛下手諭，前來協助將軍。”
“我還以為是什麼要緊事，這麼防著我。”宋觀嵐一邊走，一邊百無聊賴地抽了抽路邊灌木，“不就是找個人嘛。”
她忿忿地嘟囔幾句，一轉頭，就看見炊家子們收拾整齊，列隊像是要去哪。
宋觀嵐立馬來了精神，她湊過去問：“你們這是幹什麼去？”
“宋姑娘，我們去城關採買些肉菜，萬一之後變天，營裡也不怕少伙食。”
有人回答她。
宋觀嵐恍然大悟點點頭，然後立馬跟上一句：“那我能去嗎？”
那人遲頓了一下，撓了撓頭，才道：“也……行，宋姑娘您可不能亂跑啊。”
“我絕對不亂跑。”宋觀嵐併攏三根手指發誓，“我就跟著你們。”
見宋觀嵐再三保證，他們也不再推阻，收拾好東西后，就帶著宋觀嵐騎馬出發了。
白天的城關，完全沒有夜晚的詭譎。百姓們優哉遊哉地逛街閒聊，路邊的攤販笑嘻嘻地為顧客介紹商貨，不像晚上寂靜無人，也沒有嚴肅如閻羅的官兵。
宋觀嵐左看右看，一回頭髮現自己離隊伍好幾步遠。她連忙小跑跟上去，這才沒掉隊。
炊家子們的目的很明確，他們飛快地在糧鋪肉店裡穿梭，採買的麵粉大餅燻肉，都是些能儲存一段時間的乾糧。
宋觀嵐在旁邊，也幫忙拎了不少，雖然炊家子們都不讓她拿太多，可走來走去一上午，宋觀嵐開始體力不支，漸漸地落下隊伍一大截。
漠地秋末的陽光依然有些刺眼，宋觀嵐抬頭看了看天，覺得視野都有些花了。
她剛想問還有多久就能回去時，剛開口，旁邊的巷口突然傳來一陣騷動。
宋觀嵐轉過頭，就看見剛剛還高高興興的路人突然驚慌失措地推搡著跑開。
“這是怎麼了——”
宋觀嵐才出聲，就被炊家子們一把拽住胳膊，飛快地帶著往前跑。
宋觀嵐被突然的變故嚇的一聲不敢吭，跟著他們跑的上氣不接下氣了，也只敢拼命呼吸不敢喊停。
她直覺一定是有大事發生。
果不其然，炊家子們將宋觀嵐帶到城樓下的隱蔽小巷裡，立即分工安排好回軍營報信的人後，就讓宋觀嵐跟著回軍營。
“不行。”眼看著馬都被牽來了，宋觀嵐突然拒絕，“現在城裡亂糟糟的，你們只留幾個人在這，還要保護乾糧，太危險了。”
“宋姑娘——”
“不用說了。”宋觀嵐直接把手裡的乾糧拋到馬背上，然後一手推一匹馬，讓兩匹馬一起飛奔衝了出去。
“我雖然功夫不及你們，但多一個人多一份安全，你們放心，援兵到之前我不會亂走。”
宋觀嵐語速很快，一邊說一邊壓低了身體，越過轉角去看外面的情況。
遠處的巷子裡源源不斷冒出許多身著胡服的高大男子，個個持刀帶箭神情狠厲。
他們左右逡巡，似乎在尋找沒來得及跑遠的路人，直到巷子後又出現一個衣著華貴些的男人，他說了幾句宋觀嵐聽不懂的話，那群人回應了一聲，然後很快散開，往城內四處去了。
目睹完這一切的宋觀嵐，在一個男人回頭差點看到自己時，飛快閃身躲了進來。
她貼著牆，驚魂未定用氣聲問：“他們是什麼人？城關裡的守衛呢？”
炊家子嘆了口氣，小聲解釋：“前些日子，這群胡人就鬧了起來，經常深夜出沒在城關擄掠。”
宋觀嵐皺眉：“可是這裡不是有柏將軍鎮守，這群胡人怎麼會——”
宋觀嵐話音猛地一頓。
她從炊家子無奈的眼神中，看出了一個自己不願相信的可能。
炊家子接下了她的話：“這群人越來越猖獗，城關守衛只能每夜巡邏，儘可能驅趕，後來小將軍帶兵駐紮在此，胡人才有段日子不來騷擾。”
“只是沒想到，今天他們竟然如此膽大包天。”
炊家子探頭看了一眼外面掃蕩的胡人們，無奈地嘆了口氣。
宋觀嵐還陷在胡思亂想裡，她全然沒有意識到，自己坐得太靠外，露出的衣角已經被一個胡人注意到。
有個炊家子率先發現了轉角處地上出現的影子。
他甚至來不及出聲提醒，一把還未出鞘的長刀就直直紮了進來。
炊家子想要伸手拉過她，手腳反應卻沒跟上大腦。
他只能絕望地看著長刀下的宋觀嵐。
幸而宋觀嵐的身體反應還在，在感覺到頭頂風聲的那一刻，她就下意識地側身。
刀身重重擊向地面，砸碎了一小塊磚塊地面，濺起細微火花。
動靜引來了不遠處的其他胡人。
“快跑。”宋觀嵐回過神來，她一把將炊家子們推遠，自己則殿後跑在最後面。
在不熟悉的地方被追殺，讓所有人的精神都高度緊張起來。
路過好幾個十字路口後，有幾個人被衝散，跑向不同的方向，到最後，宋觀嵐身邊就沒有其他人了。
宋觀嵐根本沒有心思害怕，她東躲西藏，穿梭在各個巷道與建築間，直到筋疲力盡，才終於聽不見胡人的動靜了。
宋觀嵐停了下來，她終於有空閒能看清周圍。
這裡像是座破廟，只是中間的供臺上供奉的金像不翼而飛。
保留了中原風格的門窗破破爛爛掛著蜘蛛網，不知道是不是漏水，從某個地方斷斷續續地傳來了水滴聲。
宋觀嵐低身摸到倒塌的柱子後，她剛要坐下來喘口氣，身後黑暗的角落裡忽然伸出一隻手，從後面攥住了她的脖子。
“別動。”
沙啞的聲音和脖頸上冰冷的手，一瞬間讓宋觀嵐寒毛倒立。
這人在這裡悄無聲息待了這麼久，自己竟然沒有發現。
他指腹上厚厚的繭子，是個常年練武之人，只要他想，以他的力氣，確實能輕輕鬆鬆掐斷自己的脖子。
宋觀嵐嚥了咽，滾動的喉頭在這人掌心一蹭，似乎激怒了他。
男人的語氣明顯帶上警惕。
“你是誰。”
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