周和跑得快。
李平跑得懵。
「我的鍋！」
李平還有些捨不得自己的物件兒。
周和扽著他，也來不及解釋什麼。
風撲撲吹過來，捲起塵土迷了眼。
好在不管是肉客行當，還是湫神行當，出了門都會讓肉身變得強些。
若是換了前世的身子，怕是跑不出幾步，周和就要跪在地上吐酸水了。
母不山只有一條路，二人也不分辨方向，悶著頭跑。
應該是貨郎攔著娘娘阿婆的緣故，先前阻擋貨郎的那隱形屏障，此刻倒是沒有出現。
周和與李平腳下生風，硬生生不停步，跑到了日頭都偏西，眼見著到了個沒見過的地界兒。
面前是條不小的河，水潺潺淌著，岸邊長了些草，高高低低，夕陽映照下，顯得有幾分寧靜。
二人才稍稍放鬆了些。
畢竟母不山娘娘是坐地的大爺，一般也不會跑那麼遠。
「周、周兄弟，不行了，再跑要餓死了。」
李平趴在地上，喘得像條死狗。
周和眼看去，李平貼著地趴著，那滾圓的肚子現在已經癟了，甚至向內凹進去。
周和也累，但還是撐著向後看了看，確定了是真的沒見到什麼追兵的影子，才盤起腿坐下來，道：
「這單生意不算虧了，李先生。」
李平這時候養了幾分力氣出來，像只王八似的翻過了身子，把貨郎遞給他的路引掏出來，貼在胸口，嘿嘿笑了兩聲：
「確實不虧，確實不虧，就是這母不山一道的筵席，以後不好接了。」
周和跟著笑了兩聲，四下又打量一圈，張口問道：
「李先生跑得地方多，這裡來過沒有？」
李平皺著眉分辨了下方向，搖搖腦袋：
「咱倆跑得快，這肯定是出了左壟縣的地界兒了，還是得找人打問一下。」
周和站起身，四下掃視，見著河對岸有個不小的村子，已經有些炊煙飄蕩，伸手去拉了李平起來。
李平遞了隻手，正要順著勢起身，又「哎喲」一聲頹然坐回去。
「不行不行，周兄弟，我餓慘了，一點勁兒沒了。」
周和眉頭皺了皺，困惑問道：
「李先生這是怎麼了？」
李平緩了半天，才又攢了些力氣回答：
「我這一身的勁兒，都在吃食上，先前在場裡已經消了大半，這又跑了一天。」
周和聽著，似乎這是廚子行當的特性，也有些無奈：
「那我現在是不是該找些吃的給你？」
李平說完話，點頭的勁兒都沒，只能眨眼示意。
周和也沒法子，只得先安頓了李平，順著水流著過河的橋。
正巧，走了還沒有十分鐘，就見著個船家。
也不該說是船家。
因為那瘦削矮小，穿著身黑色短打的老漢，身後靠著的，是個羊皮吹鼓了，紮了四蹄，捆在兩根木頭上的筏子。
羊皮經過年月久，養了一身的油亮，黑棕棕在水邊漂。
周和向前去，供了拱手，問道：
「老先生，這筏子渡河，要什麼價錢？」
老漢聽了，上下打量周和一番，將煙槍收到腰間，露出個笑，道：
「後生還是個唸書的，你要過河？」
周和點頭。
老漢順手將綁在河邊樁子上，繫著的麻繩解開，撐了杆子道：
「沒本的生意，我正好要回村子，帶了你過河就成，要啥錢嘛！」
周和又拱拱手，將自己的皮包鏈子拉開，走上顫巍巍的羊皮筏子。
老漢一杆子戳進水裡，筏子漂出幾步遠，嘴裡唱：
「嗨喲咯喂！
長竹竿子打龍王，龍王莫怪我咯喂！
羊皮洗淨做筏子，羊兒莫怪我咯喂！
筏子過河帶貴客，貴客莫怪我咯喂！
嗨喲咯喂！」
聲音蒼老悠長，杆子打得深，翻出水面，就帶出花兒。
羊皮筏子穩，半分顛簸沒叫周和見著，就到了河中心。
河面平靜，風也不見，怪的是偏偏就有個漩渦，倒也不大，只是正正好好長在了筏子前面。
「貴客，你愛吃這餛飩麵，還是板刀面？」
老漢面上笑容老實，轉過身來，一杆子插進水底，將筏子停住。
周和像是還沒反應過來，眼神空洞，側著身盯著水面。
老漢腳踩著筏子，半跳半走靠近些，伸手去搖周和肩膀。
「唰！」
刀子雪亮。
黃色帶子被油浸得多了，滑膩膩纏在周和手腕上，戳進老漢胸口。
老漢沒來得及做什麼反應。
「噗！」
一口老血噴出來，周和側身躲過去，順勢拔出刀子，在老漢喉嚨抹了一道。
「咯咯」
老漢眼神混沌，手還舉在半空，跌在周和肩頭。
力道極輕，倒像是在替周和拍打肩上灰塵。
收了刀子回來，周和退了半步，險些跌了個踉蹌。
老漢的屍體面朝下趴在筏子上，喉頭與胸口兩處傷，汩汩淌著血，從羊皮縫裡鑽進河面，不過幾息，筏子邊上的水也紅了些。
好在夕陽正紅，倒也看不太清楚。
深吸口氣，周和矮下身，將刀子貼在老漢身上。
老漢的記憶乏善可陳，和周和猜的一般無二。
這老漢確實是對面村子的，平日也正經搭人過河。
遇上了外來的，也講些餛飩麵與板刀面的話。
對方若是依了，將一身盤纏盡數奉上，老漢就留個體面給他，一把丟進漩渦裡，兩杆子打死。
要是不依，就掏出刀子迎面幾刀，砍成個四五六七塊，再丟進水裡。
他也確實是出了門的行當人，這行當周和也熟，正是車把式。
這世上不管是車船，還是馬牛，只要是載人行路，拿了路引出門就是車把式行當。
記憶畫面裡，還有個熟悉的人，讓周和皺了皺眉。
不是別人，正是先前貨郎叫自己去找的漆把式。
對方正好就住在對面村子裡，還算是那個村子的鄉老，平日裡，有些威望。
老漢的身子，隨著周和吸收，散成灰燼，河面的紅色裡，也只剩下夕陽的影子。
對岸村子裡，炊煙多了幾股，晃悠悠接著天，連成一大片。
嘆了口氣，周和抓起杆子，探了一下水位，學著記憶中老漢的樣子，避開漩渦，朝著對岸村子划過去。
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