泰晤士大廈。
大型會議室內，羅傑五人有些緊張的坐在椅子上。
頭頂的巨型熒屏上，不斷閃過各國大使的臉。大廳內人頭攢動，上百名記者正對準攝像頭準備直播。
雖然明知道這裡並非現實，但面對如此之多的高層和政要，他們還是不太適應。
以及..
不安。
“弗蘭克他自己躲起來了？”
“要怎麼做都是他說了算，這個時候，他自己躲起來算什麼？”
弗蘭克不在，一名隊員忍不住直呼他的名字，語氣中滿是不忿。
“不然呢，他說的好聽是為了分散目標，免得我們一鍋端。但實際上還不是怕死，拿我們當誘餌。”
“不要再說了，他這麼做也無可厚非，軍隊許可權在他手上，只要他不死，對方殺了我們也會遭到報復。”
羅傑眉頭緊皺，呵斥隊員不要內訌。
“可那我們也死了..”
一名褐色頭髮的學生苦笑一聲，只是他們也沒得選，不再多想，他索性問出自己擔心的另一個問題：
“羅傑，你說我們這樣做真的能降低難度嗎？”
“我怕就算有用，但喪屍爆發後，難度還是超過我們想象。說真的，我覺得我們要不和另一個隊伍聯絡一下。哪怕只是通個氣？”
“他們不是選擇了第二個選項嗎？也許那個科學家手上有解藥，甚至有免疫病毒的辦法。”
短暫沉默。
聽著隊員們的勸說，羅傑猶豫片刻，最終還是下定決心。
“不要再說這些了.”
“合作沒可能的，許可權在佛蘭克手上，就算我們同意也沒有用。”
“至於難度會不會降低，我認為..一定會！”
“我們已經安排軍隊和所有武裝力量，扼守要道，就算病毒從未知的地方爆發，也不會擴散的那麼快。”
“再加上我們已經透過政府聯絡各國，只要他們照做，擴散的風險就會降到最低.”
...
十五分鐘後。
“就這樣吧，把東西都準備好，否則效果會差很多。”
交代完隊員，羅傑長長的吐出一口氣，只覺得一陣疲憊。
不待他扭過頭還想交代什麼，一名軍方高層突然走來：
“羅傑先生，部長正在找您，他想代各國問一問，關於喪屍弱點的問題。”
羅傑一愣，看著眼前的軍方高層，點了點頭便起身跟了過去。
走過窗外，他下意識看著不遠處的大廈，點點反光是弗蘭克安排的狙擊手。
羅傑目光閃動。心中暗歎一口氣。
距離會議還有半個小時，他只希望那群人不要破壞他們的安排。
更不要..送死。
.........
南安普頓大學。
三輛運輸的藥品的冷藏貨車緩緩駛入大學，進入地下停車場。
車停後，賀錚逃命般的跳下車，好似蒼蠅一樣搓著手腳。
“臥槽，冷死冷死了！”
臉被凍的通紅，為了防止被攝像頭追蹤到，他們不得不全副武裝，藏進冷櫃。
依次從車上跳下，張鐵有些疑惑的看了一眼不停蹦躂的賀錚，撓了撓頭：
“賀哥，有這麼冷嗎？俺感覺還行啊...”
賀錚沒好氣的瞪了他一眼：
“你試試背兩把斧頭！媽的，跟揹著兩塊冰塊似的，老子後背都凍冒泡了！”
第一次痛恨起血統武器不會丟失，想丟都沒法丟。饒是他身體素質再強，也扛不住冰了一路。
安可見狀忍不住笑出聲，最後下車的胡嘉也偷笑起來，他還是第一次見賀錚這麼狼狽。
像是想到什麼，安可看了一眼腕錶，輕聲提醒向夜林：
“夜林，還有四個小時病毒爆發，雖然不確定這裡會出現多少，但我還是建議留出兩個小時的時間撤離城市。”
“我們每人只帶了三份解毒劑，一旦陷入苦戰，很有可能會提前耗完。”
夜林點了點頭沒有說話，只是看了一眼資訊，便直接朝卡爾頓所在的位置趕去。
兩個小時的時間，足夠他們完成接觸並帶離對方逃離這裡。
五人跟在身後，快速穿梭在地下通道。
無人說話，只有腳步聲迴盪。空蕩蕩的地下停車場，冷清的有些安靜。
為了防止暴露，他們已經提前打點好了工作人員，不但關閉了監控，還封鎖了入口，為的就是確保在見到卡爾頓前不會碰到其他人。
跟在夜林身後，看著沉默不語的夜林，賀錚忍不住小聲問去：
“夜林，你還在想那件事嗎？”
“其實我覺得吧，以我們現在的實力，是遠超這場難度的。”
“你看那隻隊伍，他們最強的人編號也跟我一樣，那就說明他最多C級。平均C級不到的難度，以你的實力完全不用擔心。”
不待夜寧開口，安可也把自己一路想的問題說了出來：
“夜林.”
“我在想，你擔心的那個點，也許是殺死太多喪屍後，喪屍會進化，或者喪屍有吃人進化的能力。”
“題目是【新生】，新思想的誕生，源自於舊時代的屍體，生物進化亦如如此...”
“溫床、養料..一體。”
“我覺得，這些資訊是在指...也許是大量消滅喪屍後，剩下的喪屍會出現變異。這點也符合他們的難度，他們肯定想殺的越多越好。”
“不排除這種可能。”
夜林點了點頭，他也注意到了系統給出的資訊。
結合難度和感染數量有關，從邏輯上來說是閉環的
但..
“還是太簡單了..”
夜林嘆了口氣。
他也希望是自己想多，是太過多慮。
但自從強化觀察者後，他每時每刻都在從外界接收大量資訊。
有用的、無用的，他見過的每一個人，每一次呼吸，每一次心跳都被記錄下來。
這些資訊就好似第六感，他找不到源頭，可卻一直令人深感不安。
強壓下心中的雜念，夜林深吸一口氣。
當務之急是先找到那名教授，只有拿到對方手裡的資訊，他才能推測出難度到底是什麼。
.....
十分鐘後。
“應該就是這了？”
賀錚抬起頭，看向眼前有些年頭的教師公寓，眼中有些錯愕。
和周圍的建築格格不入，整棟教師公寓看上去就像是上個世紀的建築。紅色的磚牆斑駁，鐵鏽腐蝕牆體，衰敗不堪。
透過窗戶，住在這的人似乎很少。明明是盛夏，可站在樓下，他們竟感覺到一絲陰涼。
“那傢伙不是教授嗎，怎麼會住這種地方？”
皺著眉頭，賀錚下意識問去。
“可能就是因為被排擠吧？蒐集到的資料中，有提到在七年前他因為提出某個人類學理論，被主流科學界所敵視，連教授的職稱都被取消了。”
安可目光看向三樓，不太確定。
“什麼理論這麼遭人恨？”
賀錚一愣，一旁的夜林卻搖了搖頭，示意先上去再說。
“具體是什麼沒人知道，或者說被封殺了。”
“先上去吧，都小心點。”
幾人點了點頭，抓緊手中的武器便快步上樓。雖說不可能有危險，卡爾頓能被列為選項二，大機率是知道怎麼研究疫苗，或者阻止病毒傳播。
否則，系統根本不會把它當成正確答案之一。但不知為何，他們總感覺有些不太舒服。
腳步聲迴盪，樓內滲水。
很快，在張鐵幾人緊張的注視下，夜林緩緩抬起手，準備敲門。
正當他敲響時，門突然開啟。
只見門內燈光昏暗，一名鬍子拉碴，眼窩凹陷，身穿髒兮兮白褂的男人，一臉錯愕的看著他們。
“你們是..!?”
“我們來找卡爾頓教授...”
還沒等夜林說完，男人臉色一變，也不知是不是被他們嚇到，本能的就想關門。
不待夜林猶豫，是否要強闖。
幾聲咳嗽後，一聲有些虛弱的聲音突然從屋內響起。
“萊利斯，讓他進來吧。”
“他的聲音，我似乎很耳熟...”
....
耳熟？
夜林眉頭一挑，身後幾人也齊齊愣了一下。
只是很快他們便意識到，這大概是系統給他們的“身份”。沒有這層身份，他們很難獲取信任。
在助理警惕的目光下，六人走進屋內。
房間狹小，只有兩間臥室和一個廚房。
幾張破舊的桌子上，擺滿了瓶瓶罐罐。光線昏暗，只有一盞油燈照亮。
窗簾拉緊，一名面容枯槁的老人躺在搖椅上，目光渾濁的盯著他們看。
或者說，盯著夜林。
“我好像..見過你，而且已經不是第一次了。”
“你們來找我是有什麼事嗎？”
“咳咳..”
老人咳嗽，面色潮紅，身體看上去很不好。
對著身後的隊員比出小心的手勢，夜林坐下後乾脆也順著教授的話，扮演起系統給他安排的角色。
“是的，教授。我們不久前才見過。”
“這次來是想向您問點東西。”
夜林微微停頓，直接開門見山：
“您知道喪屍嗎？”
說完，他仔細的觀察起教授表情，身後眾人也緊張看去。
話音落下，卡爾頓教授聽後沒有任何反應，反而疑惑的望著他們：
“喪屍...什麼是喪屍，很奇怪的名字..”
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“教授！喪屍就是會吃人的怪物.！”
賀錚脫口而出，但對於教授而言，卻是更加疑惑。
“吃人的..怪物？”
彷彿咀嚼字眼，眾人一愣，看教授的表情似乎沒見過這種東西。
夜林微微搖頭，示意賀錚不用再說。
其實他有猜測過，對方也許不知道喪屍。
在來之前他查閱了大量資料，發現這個世界不僅在歷史上跟地球不同，關於喪屍的資訊，更是半點都找不到。
“教授，那我換個問題。您有沒有發現具有高度傳染性，可以透過傷口、唾液，甚至是空氣傳播的病毒？”
“感染者有極強的攻擊性，無懼痛苦，然後依靠攻擊其他目標，繼續傳播病毒。”
“唾液？攻擊性？”
“咳咳...”
一陣咳嗽後，教授點了點頭，似乎想到了什麼。
“你是說狂犬病毒，或者瘋牛病嗎？不過，他們可不會吃人。”
教授吃力的笑了笑，端起桌上生鏽的水杯。
“看樣子我們的確聊過，你說的都是我研究的東西。”
夜林眉頭緊皺，除了賀錚聽不懂，就連張鐵也知道，他們想要的答案不是這個。
兩者和喪屍病毒有相似性，但截然不同。
以狂犬病毒為例，通常是患病犬類傷人，導致傷者發狂。但被感染者很難傳播病毒，更別提吃人了。
而瘋牛病只會讓人發瘋，幾乎沒有傳染性。
（是我們想錯了嗎...教授不僅不知道喪屍是什麼，更沒有見過會吃人的怪物，因此...也沒可能研究出類似疫苗的東西..）
夜林抬起頭，目光示意張鐵去其他房間找找看。如果問不出來，也許他們想找的東西會在某個角落。
“教授，我能問一下，當年您提出的理論是什麼嗎？是和這兩個東西有關？”
話音剛落，教授眼球陡然一動，渾濁的眼球就彷彿突然興奮起來，他激動坐起身，直勾勾的盯著他看：
“我的理論？很久沒有人問過我這個問題了，看樣子你對這些..咳咳..的確很感興趣！”
教授憤怒：
“他們...連說都不讓我說..！”
就好似找到了傾訴物件，一陣劇烈的乾咳後，教授急切開口：
“你知道朊病毒嗎？我研究了它很多年！”
“大概知道一些。”
見教授如此激動，夜林眼底閃過一抹異色。
幾人也對視一眼，意識到他們應該是問對問題了。
“咳咳..”
“瘋牛病...也就是朊病毒。”
“那曾經是我導師研究的方向，後來我繼承了他的研究。”
“在很多年前...他無意間發現有些牛會突然發瘋，為了找到答案，他花了很長時間去搞清楚原因。”
“大約花了五年時間，他發現那些瘋牛是吃了同類的肉做成的飼料，因此感染了病毒，而這種病毒會導致大腦中的蛋白質結構遭到破壞，從而表現出...發瘋的狀態。”
“那老..老教授，你研究這些不是好事嗎？”
賀錚有些不耐：
“要不你長話短說，直接說你為什麼被排擠得了。”
他聽不太懂這個老頭在說什麼，他只關心這老頭幹了什麼天怒人怨的事，跟喪屍有沒有關係。
雖然被打斷，但老人並沒有表現出不滿。
然而不待他繼續說下去，一旁的助理突然出聲：
“各位。”
“教授身體不太舒服，還是由我來說吧。”
“卡爾頓教授之所以會被排擠，是因為他當年發現了一件事。”
“那就是，我們一直在吃人。”
“或者說...”
“從遠古時期開始，我們的祖先就吃光了所有“人””
說完，助理目光陰冷的看向所有人，就彷彿，在試探著什麼。
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