第六天早上,周晚穗蹲在灶房牆角,把三個瓦罐最左邊那個搬了出來。
瓦罐不大,口上用黃泥封得嚴嚴實實,泥已經乾透了,表面裂了幾道細紋。
她把瓦罐放在地上,一手按住罐身,一手握拳,對準封口泥蓋的邊沿敲了一下。
黃泥應聲裂開,碎成幾塊掉在地上。
周小禾和周小苗站在她身後,兩個腦袋一左一右伸過來。
周小苗踮著腳,兩隻手扒在姐姐肩膀上,眼睛一眨不眨。
周晚穗伸手從瓦罐裡撈出一顆蛋。
鴨蛋外殼沾著一層灰白色的泥殼,已經乾透了。
她走到井邊,用水瓢舀了半瓢清水慢慢衝,泥殼遇水化開,露出底下青灰色的蛋殼。
蛋殼顏色比普通鴨蛋深,拿在手裡沉沉的,晃一晃聽不出水聲。
她把蛋在井沿上輕輕磕了一下,蛋殼裂開一道細縫。
剝掉殼,蛋白是深褐色半透明的那種,顫顫巍巍透著光,能看見蛋白底下蛋黃的輪廓。
指尖碰上去,彈得結實,不散。
周小苗吸了一口氣:“姐,這個蛋怎麼長這樣?“
“松花蛋,就是這個色。“
周晚穗把剝好的蛋放在案板上,拿菜刀沾了點水,一刀切開。
切開的那顆蛋,蛋黃是墨綠色的,微微流心,中心濃稠發亮。
蛋白上佈滿了細密的花紋,像松針的紋路,一層層疊著往外散開。
她湊近聞了聞,鹼味剛好,不沖鼻,帶一點淡淡的石灰香氣。
成了。
她沒說話,把兩半蛋遞到弟妹面前。
周小苗先咬了一口,嘴裡含含糊糊地唔了一聲,眼睛瞪圓了。
周小禾也嚐了一口,沒出聲,但手伸過來又掰了一小塊。
“好吃不?“
“好吃!“周小苗把嘴裡的蛋嚥下去,“跟煮雞蛋不一樣,滑溜溜的,還有點彈牙。“
周小禾點了點頭,說:“有一點鹹味,還有一點說不上來的香。“
周晚穗把剩下半個也吃了。
味道是對的,火候也剛好。
蛋白彈牙不澀,蛋黃流心不腥,靈泉催熟的效果比預想的還好。
普通松花蛋封缸至少要十天,她六天就出了,口感還能做到這個程度,拿去賣絕對不會差。
她把另外兩個瓦罐也開了。
每罐裝了十顆,一個都沒壞。三十顆松花蛋整整齊齊碼在竹筐裡,青灰色的蛋殼上還沾著些許白霜。
“姐,這個蛋要拿到鎮上去賣嗎?“周小禾問。
“先拿兩個給隔壁王嬸嚐嚐。剩下的明天趕早市。“
周小苗自告奮勇去送蛋,端著豁口碗跑得跟小馬駒一樣穩當。
周晚穗在院裡收拾東西,過了沒多一會兒,王嬸的嗓門就從隔壁傳過來了。
“這是鴨蛋做的?怎麼這個色?真能吃?“
然後是周小苗脆生生的聲音:“能吃!我姐做的,可好吃了!“
再過了一會兒,王嬸親自端著空碗過來了,進院子的時候眼睛發亮。
“晚穗,你這蛋怎麼做的?我剛才嚐了一口,那味道真不一樣。鹼香鹼香的,蛋黃糯得跟什麼似的。“王嬸湊近了看她筐裡碼著的松花蛋,嘖嘖稱奇,“這東西鎮上沒有賣的,你拿去賣肯定有人買。“
“明天就去了。“周晚穗把筐上蓋了一層乾淨麻布。
“多少錢一個?“
“十文。“
王嬸在心裡算了算,三十顆就是三百文,她看向周晚穗的眼神又多了幾分佩服。
第二天趕早市,周晚穗把三十顆松花蛋裝在竹筐裡,上頭蓋了麻布,又墊了一層稻草防震。
弟妹還在睡,她溫上粥,寫了字,挑著擔子出了門。
到鎮上的時候天剛矇矇亮。
西市已經熱鬧起來了,賣菜賣魚賣豆腐的攤子一個挨著一個。
她找了個空位把竹筐放下,麻布掀開一半,露出兩排碼得整整齊齊的青灰色鴨蛋。
旁邊賣豆芽的是個四十來歲的婦人,偏頭看了一眼她的攤子,忍不住問:
“姑娘,你這鴨蛋怎麼這個色?染的?“
“做的。松花蛋,剝開就能吃。“
“生吃?鴨蛋哪有生吃的?“賣豆芽的婦人一臉狐疑。
周晚穗沒多解釋,拿了一顆松花蛋出來,在筐邊磕開,剝了殼。
深褐色的蛋白一露出來,旁邊幾個買菜的都往這邊瞅。
她又把蛋切開,松花紋路清清楚楚,蛋黃墨綠流心,油亮亮的。
她把半顆遞給賣豆芽的婦人:“嚐嚐。“
婦人接過去,小心翼翼地咬了一小口。
嚼了兩下,臉上的狐疑變成了驚訝,又咬了一口,嗓門都高了兩分:
“好吃!真好吃,不腥也不膩,還有股香味。“
旁邊的人圍過來,一個挎籃子的老婆婆問她這是什麼。
周晚穗把另外半顆也切開,分給周圍的人嘗。一個扛著扁擔的漢子吃了之後立刻問價錢,周晚穗說十文一個。
“十文?一個鴨蛋才三文錢。“有人小聲嘀咕。
“你買回去切開嚐嚐,覺得不值,下回見到我,我把錢退你。“周晚穗說。
那個扛扁擔的漢子先掏了十文錢,拿了一顆。老婆婆猶豫了一下,也買了兩個。賣豆芽的婦人最爽快,直接買了五個。
有人開了頭,後面的人就跟著買了。
一個在醉仙樓幹活的幫廚路過,嚐了一口之後把剩下的十二顆全包了,說回去讓掌廚的看看能不能用。
不到一個時辰,三十顆松花蛋賣得乾乾淨淨。周晚穗蹲在地上數銅錢,一串串攏好。三百文整,折三錢銀子。
她現在的家底大約有一兩半了。
她收拾好空筐,去割了三斤五花肉,又買了十斤白麵和一小壇醬油。
臨走時繞到賣石灰的鋪子,談好下回來買大袋的價錢。
掌櫃的看她一個年輕姑娘一次訂三十斤石灰,問她做什麼用,她說了句醃蛋,挑起擔子走了。
回到家,她把五花肉燉了,放了自己上山採的野蔥野蒜,又倒了新買的醬油。
醬油燉肉的味道比紅燒還香,醬色濃稠,肉塊在鍋裡顫顫的。
周小苗吃了三碗,吃得肚子圓滾滾的。周小禾也吃了兩碗,最後用饅頭把碗底的醬汁擦得乾乾淨淨。
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