「腰牌上寫的什麼。」
「看不清楚。但他走出茶館的時候，腰牌在日頭底下晃了一下。有個方字。」
方管事。李文淵手下那個替他收方子的管事。
這時候周小禾從縣城分鋪趕回來了。他走路走得急，額上全是汗。進了作坊先把門關上。
「姐，我在分鋪看見李文淵了。」
「在哪。」
「就在咱們隔壁街上。他穿了一身新衣裳，帶了兩個隨從，進了街口那間新開的鋪子。鋪子門口掛的招牌還沒揭紅布，但門已經開了。他跟幾個客人在裡面說笑，待了一上午沒出來過。」
週三順把草帽往桌上一摔。
「他在這兒陪客，那邊方管事去接頭。他在明處不出面，髒活全讓底下人幹。」
周晚穗把攪滷水的木勺擱在鍋沿上。
「改計劃。」
「怎麼改。」
「不去找他。讓他的人來官府找我。」
她當天下午去了縣衙。不是去找鄭知縣遞狀子，是直接擊鼓。守門的衙役認得她，看見她拿起鼓槌就往後退了兩步。上次這面鼓被她擂得把巡街的馬都驚脫了韁。
鼓聲剛落，鄭知縣升了堂。
周晚穗站在堂前，把馬有糧的口供、假料包的配方比對、方管事接頭的時間地點，一條一條擺在公案上。鄭知縣聽完之後發了籤。
兩個衙役趕到茶館，方管事還在裡面喝茶。衙役把他按在桌上的時候，那個油紙包還擱在他手邊。
方管事被押回縣衙。他跪在堂前，兩手撐著地面，額頭上的汗一顆一顆滴在青磚上。嘴裡翻來覆去就是一句話：他自己見財起意，跟李府沒任何關係。鄭知縣也不發怒，押他下去候審。
退堂之後，鄭知縣把周晚穗叫到了後堂。他倒了兩杯茶，一杯推到她面前。手指在茶杯沿上慢慢轉了兩圈才開口。
「方管事只是咬人的狗。攥狗繩子的人在府城。」
「我知道。」
「讓狗咬人的主人，只有一個名字。李文淵。」
「大人能抓他嗎。」
鄭知縣沉默了一會兒。他端起茶杯喝了一口，放下的時候杯底在桌上磕出一聲輕響。
「李文淵在府城讀了五年書，不是白讀的。他在府衙認識的人，比我在青陽縣衙認識的還多。方管事今天能咬死了不鬆口，是因為他知道李文淵不倒，他就有活路。抓李文淵，光憑一個管事的口供不夠。」
「那就讓他自己把證據送出來。」周晚穗站起來，「方管事今天拿到了假料包。按真的配方去做松花蛋，十天開缸，全是臭蛋。李文淵拿到臭蛋之後會做什麼。是把臭蛋扔了，還是找個人栽贓。上次李文昌在衙門口也說自己是主謀，後來供出來孫師爺。這次方管事也說是自己見財起意。主謀永遠躲在管事後面。」
鄭知縣把茶杯放下，從公案後面抬起頭來。
「你要讓他把臭蛋賣出去。抓他個現行。」
「對。不是僱人投毒，不是收買方子。是拿臭蛋冒充軍需物資。這條罪，他在府衙認識再多的人也頂不住。」
從縣衙出來，天色已經暗了。街上的鋪子陸續在收攤。甲字六號攤位後頭只剩周小苗一個人趴在長凳上寫她的賬本。週三順坐在院門口的石墩上等她。
「姐，方管事押進去了？」
「押進去了。李文淵那邊暫時不會動他，他會以為自己咬住了就沒事。」周晚穗也在石墩上坐下，「現在等。十天之後，臭蛋出缸。」
這時候陸老闆從巷子裡快步走出來。他手裡拿著一封信，封口已經拆了。臉上不是平時的和氣相，眉頭擰著，步子比平時快了不少。
「周東家。府城出事了。杜知府提前回來了，今天下午到的府衙。他剛到就讓人調了軍營倉庫的進貨單。不是隻調了你們家的，是把府城所有供應商的進貨單全調了。軍需官傳話過來，說杜知府發現軍糧庫裡有一批臘肉賬目上寫著是府城另一家商號供的，開箱一看裡頭的油紙包上卻蓋著你們豐禾的印。」
他把信遞過來。
「軍需官問，那批臘肉是不是你們出的。如果是，為什麼要走別家商號的名義進庫。如果不是，那就是有人在仿你們的貨。」
周晚穗接過信，就著巷口燈籠的光看了一遍。
信上寫得很簡短。杜知府調了軍營倉庫半年的進貨單，查到一批臘肉賬目上寫的是裕興隆供的貨，開箱驗看時油紙包上卻蓋著豐禾商號的印。
軍需官寫了三句話：這批臘肉到底是不是豐禾出的，如果是為何走裕興隆的名義進庫，如果不是那就是有人在仿冒。
「這批臘肉不是我出的。」周晚穗把信摺好，「豐禾的臘肉每一包都有我的簽字。油紙包上的印可以仿，簽字仿不了。」
她把信還給陸老闆，讓他回府城等訊息。她自己套了牛車，連夜往府城趕。週三順坐在車尾壓貨，一路上顛得東倒西歪，但沒吭一聲。
到府城時天剛矇矇亮。軍營在城西，佔地很大，夯土圍牆足有兩人高。門口守著兩個兵士，腰間挎著刀。周晚穗報了名字，守門的兵士進去通報。過了一會兒，包軍需官親自出來了。
「周東家，倉庫裡那批臘肉你先看一眼。」
倉庫在軍營西北角。石砌的房子，四面牆打得很厚，進了裡面乾燥陰涼。牆角碼著十幾口木箱，每口箱子都貼了封條。包軍需官讓人撬開最上面那口箱子，裡面是碼得整整齊齊的臘肉。每一塊都用油紙包著，紙包上蓋著一個圓形的紅印。
周晚穗拿起一塊。油紙包上的紅印是豐禾的圖案，一個圓圈裡面一個豐字。印色發暗，不是新蓋的，已經氧化了。
她把油紙拆開。臘肉是深琥珀色的，油亮亮的。湊近聞了聞，不是松柏枝的煙燻香，而是一股淡淡的焦糖味。
「這不是豐禾的臘肉。」
包軍需官往前邁了一步。
「紙上的印是你們的。」
「印是仿的。豐禾的臘肉燻的是松柏枝，這塊燻的是甘蔗渣。」她把臘肉翻過來，指著背面一道淺淺的切痕，「豐禾的臘肉每一塊背面都有我的刀痕。這道痕不對。刀口方向是反的，不是出自我手。」
她把臘肉放回箱子裡。
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