冷淡
那一晚之後，李棄忽然對她冷淡了起來。
也不是遷怒或者別的，只是單純的不在意了。
假正經。
奚歸憤憤地想。
就像姨父那樣。
奚歸的母親塗氏走得早，到了要讀書的年紀，父親就帶她去廬州姨父何承瑾府上住。
何府很熱鬧，有一堆孩子。
姨父還有一個瘋癲了的妹妹，也養在府裡，就是謝家兩兄弟的母親。
姨父在人前是個不茍言笑的文人謀士，是一群孩子的先生。甚至對姨母也是淡淡的，不怎麼笑。
奚歸小時候不懂，還悄悄地問姨母，為什麼總是她巴巴得去找姨父，是不是姨父對她不好，有沒有欺負她。
姨母笑道：“你姨父就是這個樣子啦，假正經。他總是不好意思，私下裡……”
姨母看著她頓了頓，只道：“你長大就懂了。”
奚歸現在長大了，還是不怎麼懂。
或許如果她要撩撥李棄，還要像姨母一樣再主動一點。
但她現在有點想念何府了。
竺表哥也被抓了，姨母肯定很擔心。
還有謝家二哥哥，大家不知道他的祭日，只好每年生日給他燒紙錢。
算算日子，好像就是明天了。
李棄的事先放一放，她要先給謝朔燒點紙錢。
-
太陽完全落下，奚歸抱著幾沓明黃的紙錢到了後院。
平日裡沒人管她幹什麼，只是出去會有衛誠跟著。這會子她一個人在院子裡，幾個小太監已經遠遠地避開了。
她將樹枝燒焦，在地上畫了個圈，南邊留著一小道缺口。
明黃的紙片在火焰裡坍縮成黑沫。
“謝二哥哥，今年多給你燒點，能不能保佑保佑我。”奚歸用袖子扇了扇紙錢冒出的煙，悶悶道。
火焰噼啪地燒著，時不時蹦出幾點火星。
“還在頭七，怎麼燒紙錢，不嫌晦氣？”
奚歸被身後的聲音嚇了一跳。
回頭一看，李棄背手站在她身後，銀面具上映著火光。
奚歸想了一下頭七是哪個頭七，才反應過來不止死人有頭七，成婚也是有頭七的。
“李大人成婚當晚還在院子裡殺人呢。”奚歸站起來，將手頭剩下的紙錢全部扔進火堆裡。
李棄笑，張了張唇，沒說話。
奚歸說完才覺得這話有點衝，又道：“這是燒給我表哥的，每年都是這個時候燒。他是個好人，你且寬容一下吧。”
李棄點頭，繞到火堆另一側坐下，眯眼道：“何家的？”
“謝家的。謝二公子，謝朔。”
隔著火焰看他，奚歸覺得李棄今天心情似乎不錯。
他難得穿了一身紅衣，不似平日裡那樣肅重，面具下的眉梢眼角應當是鬆快的。
不像老虎，倒像大貓了。
“他是今天死的嗎？”
這話聽起來問得隨意，奚歸卻認真答道：“不知道，所以只好生辰燒給他，就當是生辰賀禮了。”
“大人或許知道？”
李棄眯了眯眼，動了動胳膊，不在意道：“忘了。”
怎麼能忘了呢？
謝朔是靖王親弟弟，如果靖王死了，是能頂上去接著坐王位統領起義軍的。
李棄掌著大周，不該忘的。
“你最近忙嗎？這兩日都不怎麼能見到你。”奚歸道。
李棄垂眸去看地上那團快要熄了的火堆，嗯了一聲。
“那兩個侍女今天會過來，我看你還想用，那就先用著吧。”
說完，李棄拍拍衣襬從地上起來，又往外面去了。
紙錢燒淨，在地上留下一塊黑印。
天徹底黑了，剛剛躲遠的小太監又不知從哪冒出來，提著燈引她回房。
朝菌已經燒好了熱水，等她沐浴。
前兩日李棄還會回來伺候她沐浴更衣，早晨回來一趟陪她梳頭吃飯，晚上看她睡下了再出去繼續忙。
現在侍女回來了，這些事自然是侍女來做。
“夫人背上的傷已經完全好了呢！一點印子也沒留下。”朝菌喜道。
“銀蛾身上的傷怎麼樣了？”
“回夫人，銀蛾姐姐已經快好了！”
奚歸點點頭，撈了一把浴湯裡淡黃的臘梅花。
李棄給她洗的時候她總覺得不好意思，這會兒換了朝菌，又有點想念李棄的周到了。
李棄會將花瓣用木勺舀起淋到她身上，再用水澆下去。
這樣澆一遍，整個屋子都是香的。
而他會很認真地看她，像是在看某幅畫，最後洗完還要細細檢查一遍哪裡沾了花瓣沒衝下來，用手指輕輕拈掉。
“你去歇歇，叫銀蛾過來吧，我有話要跟她說。”奚歸忽然扭頭道。
銀蛾的步子聽著不太穩，應該是還沒好全。
奚歸按李棄的法子教她給自己洗了，才慢悠悠道：“之前讓你想的，有什麼打算了嗎？”
銀蛾道：“夫人恩重，我是要留下的。”
這話聽不出毛病，只是不知李棄是不是又跟她說了些什麼。
奚歸道：“之前在宮裡，見過宮女和太監對食的嗎？”
銀蛾神色凝了凝，道：“見過的。”
“那你去替我辦件事，找個對食的宮女問問心得，不許叫人知道是我派人去打聽的，能行嗎？”奚歸嚴肅道。
“據奴婢所知，太監的喜好多半……”銀蛾神色間有些猶疑。
宮女本來就是伺候人的命，伺候太監也有不少覺得憋屈。夫人是大戶人家的千金，成婚也是去做妻的，去學那些東西，如何受得了呢。
奚歸望著她不說話。
銀蛾見奚歸主意已定，只得答是。
-
衛誠在中宮外院有一間屋子，算是住著管家的位置。
看見奚歸穿著浴袍進來時，穩重的衛誠也著實驚了一下。
衛誠定了定神，道：“夫人晚上是要出門嗎？還請先換件衣服。”
“我就在自己院子裡走，不換。”奚歸拉了張凳子，隨意地坐了。
這樣和李棄僵著總不是辦法。衛誠是李棄的心腹，就算不能從他那打聽點什麼，也要藉著他的嘴傳點什麼過去。
衛誠道：“院子裡雖然都是些閹人，夫人也要注意避嫌。”
奚歸坐著不走，衛誠不好趕人，也不好繼續手頭的事情。
奚歸隨口道：“掌印是不是說過，人供我隨意使喚，做什麼都可以，要去哪裡只要你跟著就行？”
“是，不過——”
“告訴掌印，這幾天都不見人，我缺人伺候了，要找個活好的。”
—
李棄在子時末趕回來了。
只是看著面色不太好。
他進了臥房就開始洗手，指甲修過，又用皂角在指縫間細細地磨。
什麼花樣也沒有，李棄用手掏了一晚上。
奚歸不知那水流了多少，分明不想要，可身體就是不聽使喚，受了刺激便有反應。
李棄沒有矇住她的眼睛，也沒有摘面具。
奚歸試著吻他，被擋了回去。
他隔著面具冷冷地看著她道：
“夫人既然欠伺候，那便好好受著。”
奚歸不記得自己說了什麼，只記得李棄的嘲諷，說她不行。
一開始是舒服，往後就說不上來了，最後疲憊壓過了一切，再也說不出話了。
好像不僅沒勾到人，還把自己賠進去了。
她在床上躺了兩日，才終於能緩過來。
“夫人可還好？大人找了項輯事來，說是要教夫人鍛體，不然……”朝菌一面說一面不好意思地笑，“大人說夫人受不住的。”
奚歸仔細一想，好像也不算沒勾到。
只是這位項輯事，聽著有些耳熟。
進了正廳才知道，錦衣衛的項輯事原來就是項紅。
奚歸看到這張臉就覺得背上隱隱作痛。
天牢的記憶又翻上來，她摳了摳椅側的雕花扶手，強行定住心神。
項紅笑道：“奚夫人不必緊張。在天牢也只是例行公務，如今在中宮，夫人想學什麼只管說。”
從前在天牢裡沒有閒心細看，如今才發現，項紅不露兇相時，容貌倒也算姣麗。
好看的人露出笑容，多少會讓人感到親切歡喜。
奚歸心神放鬆下來，思索道：“小時候父親教我練過一點武。但是有一次走神從馬上摔下來，腰傷得狠了，再練下去怕不好，父親就沒叫我再學了。”
項紅點頭，問道：“夫人還能騎馬嗎？”
“能，只是時辰不能太長。”
“那就學射箭和暗器。換輕一點的弓，射程可能不夠，但自保還是夠的。”項紅道。
項紅給她找來的是木製的短弓，暗器選了袖中針。
院子裡擺了兩個靶子，項紅每日撥出一個時辰手把手地教她。李棄還是沒見著，卻是和項紅混熟了。
“夫人放心，李大人這些日子忙著鬥太后呢，確實是忙不開。”項紅寬慰道，“掌印是個好人，外頭都傳他狠厲毒辣，但那都是對外邊人的手段。”
項紅接著道，她當初就是掌印上位後一手提拔起來的。
錦衣衛從未有過女子，可項紅不僅成了錦衣衛，還升到了五品千戶，負責輯事。
奚歸一面拉弓，一面默默聽著，試探著問起父親的情況。
“還是那樣，活著。”項紅看了她一眼，勸道，“你畢竟是從天牢裡出來的，如果讓你們見面，掌印大人在朝堂上也不好交代。下次我會轉告你父親，你是安全的。”
這話看似在理，可奚歸又不是真的和李棄做了比翼連心的夫妻。李棄難做，又不是她非要從天牢嫁過來才讓他難做的。
可奚歸終究沒有說。項紅雖不能幫她，也算是一片好心。
【作者有話說】
再次梳理一下主角親戚關係網，順便補一下女角色們的名字：
奚歸的父母是奚仲卿和塗氏（塗採英）
姨父姨母是何承瑾和塗氏（塗采薇）
何承瑾的妹妹何氏（何雲琚）是謝瀾煙的妻子，謝家兩兄弟的母親
當設定看就好了，記不住沒關係，正文裡沒出現的名字不用記！[狗頭叼玫瑰]
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