她則和姥姥,二舅留在客棧,
幾人說是休息,實則豎著耳朵聽著客棧裡南來北往的客商聊天。
一個時辰後,謝懷瑜和大舅回來了。
“怎麼樣?”葉棠遞過去一碗涼茶。
謝懷瑜喝了一口,才緩緩開口,“情況和我們想的差不多。”
“城外好幾個村子都爆發了鼠疫,症狀跟我們之前遇到的一樣,上吐下瀉,高燒不退,死了不少人。”
“縣令姓周,因為防疫不力,已經被上面斥責了,壓力極大,這百兩的懸賞,是他病急亂投醫,實在沒辦法了才貼出來的。”
“那敢去揭榜的人多嗎?”葉棠問到了關鍵。
“有幾個郎中去試過,都束手無策,還有一個被憤怒的村民給打斷了腿。”大舅補充道,臉色有些凝重。
這說明,這病確實難治,但也意味著,他們的機會更大了。
葉棠的心又活絡了起來。
“周縣令現在就是個熱鍋上的螞蟻,”
謝懷瑜放下茶碗,看著葉棠,眼中閃爍著算計的光芒,
“只要我們的方子聽起來有那麼幾分道理,他就敢試。”
“他現在需要的,不是一個百分百有效的神方,而是一個能讓他對上面交差的態度和作為。”
葉棠懂了。
這事,可行性很高!
“我們得把這事做的天衣無縫。”
她壓低聲音,把幾個人叫到一起,“謝懷瑜,你來寫方子,要寫的玄乎一點,最好引經據典,讓人看不懂才好。”
“姥姥,二舅,你們明天去城裡採買,記住,只買最普通的藥材,比如甘草,金銀花之類的,再買些紗布和明礬。”
“大舅,你守在客棧,以防萬一。”
幾個人湊在一起,開始仔細推敲每一個細節。
謝懷瑜提議,“方子不能太簡單,得有章法,我將其分為三部分。”
他伸出一根手指,“其一,為避穢之法,就是我們常用的用紗布製成口鼻罩,人人都需佩戴,可隔絕病氣,同時,要勤洗手,避免病從口入。”
他又伸出第二根手指,“其二,為淨水之術,所有飲水必須煮沸,或以明礬沉澱淨化,杜絕汙水入口。”
最後,他看向葉棠,伸出第三根手指,眼中帶著一絲笑意,
“其三,也是最關鍵的一環,為神泉藥引。”
“我們就說,此方需以一種特殊的山泉水作為藥引,方能見效,這泉水,生長於深山絕壁,採之不易,凡水無效。”
“這樣一來,方子的真假,就由我們說了算,就算治不好,也可以推脫為藥引不對。”
葉棠眼睛一亮,這謝懷瑜不愧是秀才,腦子轉的就是快!
計劃商定,他們決定不再等待,主動出擊。
謝懷瑜當即研墨鋪紙,揮筆寫就一封拜帖。
帖子上,他自稱是遊學至此的讀書人,偶得一部古籍,上面恰好記載了治疫之方,
他不忍見蒼生塗炭,願獻予縣令,為朝廷分憂,為蒼生盡一份綿薄之力。
他的言辭懇切,姿態高潔,半點不提懸賞之事。
拜帖遞上去後,反應比他們想象的要快的多。
不到一個時辰,客棧樓下就傳來一陣嘈雜的腳步聲。
一隊衙役衝了上來,為首的班頭掃視一圈,目光落在氣質最獨特的謝懷瑜身上,面無表情的開口,“哪位是謝秀才?”
謝懷瑜站起身,“在下便是。”
“縣令大人有請謝秀才,和你的幾位同伴,到縣衙一敘。”
那班頭一揮手,身後的衙役立刻圍了上來。
與其說是請,不如說是押送。
客棧裡其他客人嚇的紛紛退避,驚疑不定的看著他們。
葉棠和謝懷瑜對視一眼,彼此都看到了對方眼中的凝重和一絲興奮。
臨走前,葉棠背對著衙役,飛快的對大舅和孫氏交代,
“大舅,姥姥,如果我們天黑前回不來,你們就立刻出城,返回營地,一個時辰都不要多等,記住沒有。”
大舅和孫氏的臉白了,但還是用力點了點頭。
在客棧眾人驚懼的目光中,葉棠和謝懷瑜被一群衙役簇擁著,走向了那座縣衙。
摩訶縣衙。
兩扇朱漆大門開啟,一股陰冷潮溼的氣息撲面而來,夾雜著陳年木料和淡淡的黴味。
葉棠跟在謝懷瑜身後,邁過高高的門檻。
寬闊的庭院裡,兩列衙役手持水火棍,身穿官服,面無表情的肅立著,目光如刀,齊刷刷的釘在他們身上。
穿過庭院,便是公堂。
“威武”的牌匾高懸,堂上光線昏暗,正中端坐著一個身穿青色官袍的中年男人。
他約莫四十來歲,面容精瘦,兩撇法令紋深的像是刀刻,一雙眼睛不大,正一動不動的審視著他們。
這便是摩訶縣令,周扒皮,哦不,周康。
葉棠心裡默唸,腳下步子不停,目光低垂,一副鄉下丫頭初見官老爺的惶恐模樣。
但眼角的餘光,卻已經將整個公堂的佈局和人員位置,看了個一清二楚。
謝懷瑜在她身前,身形依舊單薄,彷彿一陣風就能吹倒,可他的背脊卻挺的筆直。
“堂下何人!”
一聲斷喝,伴隨著驚堂木猛的拍在案上的巨響,在空曠的大堂裡迴盪,震的人耳膜生疼。
周縣令身體微微前傾,目光如電,直刺二人,
“你二人竟敢謊稱有治疫之方,戲耍本官!爾等可知,此乃何等罪過?”
他根本不信。
一個病的快死的書生,一個土裡土氣的村姑,能有什麼本事?
八成是想騙賞銀的江湖騙子。
他今天就要讓這兩個不知天高的厚的蠢貨知道,官府的威嚴不容挑釁。
衙役們配合的將水火棍在地上重重一頓,發出“咚”的悶響,殺氣騰騰。
葉棠感覺身側的空氣都冷了幾分。
謝懷瑜卻像是沒感受到這股壓力,他向前一步,躬身長揖,
“大人息怒,學生謝懷瑜,有秀才功名在身,偶然看到家中所藏一部古籍,確有相關記載。”
“學生不敢妄言能將時疫百分百治癒,但此法曾救過一行數十人的性命,確有奇效。”
“學生眼見摩訶城百姓身陷水火,不敢藏私,故此前來,獻於大人。”
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