周縣令的眉頭擰了起來,這書生應對得體,倒不像個尋常騙子。
他將信將疑的目光,又落在了葉棠身上。
葉棠立刻心領神會,適時的上前一步,學著謝懷瑜的樣子福了福身,聲音帶著點恰到好處的怯懦和質樸,
“回大人的話,民女可以作證,我們……我們的隊伍裡,之前也有好幾個人病了,跟城外那些人症狀相似,身上發燙,還出紅疹子,上吐下瀉的,眼看就不行了。”
“後來,我們就是按照謝秀才說的古法子,讓大夥兒都用布蒙上嘴和鼻子,不喝生水,天天洗手,把住的地方弄的乾乾淨淨的……最後,那些病了的人,就都,都好了。”
周縣令聽完,眼中的懷疑更深了,嘴角甚至逸出一絲冷笑,
“就這麼簡單?戴面罩,喝熱水?”
他幾乎要氣笑了,“本官請來的幾位名醫,翻遍醫書,用盡湯藥,都束手無策,你們這法子,倒真是輕巧的很!”
如果這麼簡單就能治好,那還叫鼠疫嗎?
那死去的上百口人,都是自己蠢死的?
周縣令已經動了上刑的心思,他非得讓這兩個騙子嚐嚐衙門裡大刑的滋味不可。
謝懷瑜忽然笑了。
他本就生的清俊,此刻一笑,蒼白的臉上彷彿都添了幾分光彩,只是那笑意並未抵達眼底,
“大人有所不知,學生所說的法子,只是輔助,此法最關鍵的一環,其實在於藥引。”
“藥引?”周縣令的注意力果然被吸引了過去。
“正是。”謝懷瑜微微頷首,
“尋常之水,並無功效,必須用我們家鄉山間的一種特殊泉水。”
“此泉水生於絕壁,清冽甘甜,能祛除疫毒,洗滌五臟,我們鄉人,都稱之為神泉。”
神泉。
這兩個字倒讓周縣令的眼睛瞬間亮了一下。
相比於多喝熱水這種一聽就像是敷衍的說法,神泉這種聽起來玄之又玄的東西,反而更能讓他這種走投無路的人產生希望。
自古以來,奇人異士,仙方神藥的傳說,還少嗎?
“此話當真?”
他的語氣急切起來,身體又往前傾了傾,“那泉水……現在何處?”
葉棠和謝懷瑜對視一眼,都在對方眼中看到了同樣的資訊。
魚兒,上鉤了。
葉棠不再遲疑,立刻從腰間解下一個半舊的水囊,
這水囊還是她從死人堆裡扒拉出來的,看著就很有故事。
她拔開木塞,倒轉水囊,將裡面的水倒入了隨身攜帶的一隻粗瓷碗裡。
一碗清水,在昏暗的公堂上,卻顯的異常清澈透亮,甚至隱隱泛著一絲微光。
她雙手將碗舉過頭頂,遞了上去,“大人請看,這便是我們從家鄉帶來的神泉水。”
“民女和謝秀才,還有我們的同伴,一路都喝此水,所以才能百病不侵,安然無恙。”
這水,自然是她用空間靈泉水稀釋勾兌過的。
濃度剛剛好,既能產生一些效果,又不至於太過驚世駭俗。
一名衙役快步上前,從她手中接過碗,小心翼翼的呈到周縣令面前。
周縣令盯著碗裡的水,眼神變幻不定。
他想信,又不敢全信。
他沉吟片刻,對著堂下喝道,“來人,去大牢裡,提一個染了疫病的犯人過來!”
很快,兩個衙役架著一個渾身癱軟的男人走了進來。
那男人面色通紅,嘴唇乾裂,雙目緊閉,喉嚨裡發出無意識的呻吟,渾身滾燙的像個火爐。
正是染上鼠疫的典型症狀,而且看樣子已經病的不輕。
“給本官灌下去!”周縣令冷冷下令。
兩個衙役立刻上前,一個捏住犯人的下巴,強行將他的嘴掰開,另一個端起碗,將那碗神泉水,一滴不剩的全部灌了進去。
犯人嗆咳了幾聲,便又昏死過去。
所有人都盯著那個躺在地上一動不動的犯人。
周縣令的呼吸有些粗重,手緊緊攥著驚堂木。
葉棠垂著眼,心跳也有些快。
她對自己的空間水有信心,但誰知道會發生什麼變故。
謝懷瑜則是一臉平靜,只是他那雙藏在袖中的手,指尖也微微有些發涼。
時間一分一秒的過去。
一炷香的功夫,彷彿像一年那麼漫長。
就在周縣令的耐心快要耗盡時,躺在地上的犯人,忽然發出了一聲痛苦的呻吟。
緊接著,所有人都看到,他那原本乾燥滾燙的額頭上,竟然滲出了一層細密的汗珠!
汗越出越多,他通紅的臉頰顏色也開始慢慢變淡,急促的呼吸,也漸漸平緩了下來。
又過了一會兒,一個衙役斗膽上前,伸手探了探犯人的額頭,隨即猛的縮回手,臉上寫滿了震驚,結結巴巴的喊道,
“大人,他退……退燒了,真的退燒了!”
周縣令霍的一下從椅子上站了起來,幾步衝下公堂,親自蹲下身,將手按在犯人的額頭上,溫的。
雖然還帶著病態的虛弱,但那股足以烙傷人的滾燙,確實消失了。
真的有效。
這“神泉”……竟然真的有效?
周縣令呆住了,隨即,一股巨大的狂喜衝上了他的頭頂。
他看到了,他看到了加官進爵的紅袍,看到了皇帝賞賜的黃金,看到了無數同僚羨慕嫉妒的目光。
治癒鼠疫,這是何等潑天的功勞!
只要有了這神泉,他周康,就能一步登天,平步青雲。
狂喜過後,一個更加陰毒的念頭從他心底鑽了出來。
這神泉的秘密,絕對不能讓第三個人知道。
只要……只要殺了眼前這兩個人,再找到他們所說的神泉源頭,那這份天大的功勞,就將完完全全屬於他一個人。
一瞬間,他看向葉棠和謝懷瑜的眼神,變了。
那是毫不掩飾的,冰冷的殺意和貪婪。
葉棠渾身一激靈。
這眼神她太熟悉了。
前世,那些想搶她食物的流民,就是用這種眼神看著她的。
她下意識的握緊了藏在袖中的匕首,身體緊繃,準備隨時暴起發難。
然而,她身前的謝懷瑜,卻比她更快一步。
“啟稟大人,此神泉之事,關係重大,能救萬民於水火,學生才疏學淺,不敢獨佔此功。”
“因此在來縣衙之前,學生已修書一封,詳述神泉之事,並附上家鄉地圖,標明瞭神泉所在。”
“書信已透過加急驛站,八百里加急,呈報給了家叔……”
說到這裡,他微微一頓,抬起眼,清亮的眸子直視著周縣令,清晰的吐出了三個字,“南越王。”
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