追兵的喊殺聲已經能清晰的聽見了。
“快，把娘和福伯他們拉上去！”葉棠衝著崖頂喊道。
崖頂的舅舅們立刻放下繩子，下面的人將繩子在李氏和福伯腰間繫好。
“啊——！”
李氏被吊在半空中，嚇的閉著眼睛尖叫。
“娘，別叫了！想活命就抓緊！”葉棠在下面吼了一嗓子。
一個接一個，在追兵趕到前，老弱病殘總算都被弄了上去。
最後，只剩下葉棠和幾乎脫力的謝懷瑜。
謝懷瑜靠在巖壁上，臉色蒼白如紙，連站著都費勁，更別提攀爬這陡峭的懸崖了。
葉棠看了一眼他那隨時要散架的樣子，心裡罵了一句。
她解下另一段繩子，飛快的在謝懷瑜和自己身上繞了幾圈，打了個死結。
“你……你要幹什麼？”
“閉嘴。”
她懶的解釋，將謝懷瑜推到自己身前，讓他面對著巖壁，“抓緊繩子。”
她自己則在後面，雙手抓住繩索，雙腿在巖壁上尋找著力點，
用自己的力量將謝懷瑜整個人推著往上走。
謝懷瑜整個人被繩子緊緊的和葉棠綁在一起，後背貼著她的前胸，能清晰的感覺到她沉穩的心跳，和每一次呼吸時胸膛的起伏。
就在離崖頂只有一丈多高的時候，謝懷瑜懷裡忽然一滑，一塊溫潤的玉佩掉了出來，掛在衣襟上搖搖欲墜。
那是他母親留給他的唯一遺物。
他下意識的伸手去抓。
就因為這一下分神，他腳下一滑，整個人猛的向下一墜。
“呃！”
兩人瞬間懸在了半空。
葉棠手臂肌肉瞬間繃緊，青筋暴起，她單手死死摳住巖壁的縫隙，另一隻手抓著繩索，硬生生將兩個人的重量掛在了懸崖上。
碎石從他們腳下簌簌落下，掉入深不見底的黑暗中。
“謝秀才，東西比命重要？”
葉棠的聲音從他的耳後傳來。
謝懷瑜低下頭望時，看到下方已經出現了追兵的身影，正張弓搭箭瞄準了他們。
他再轉回頭，看到的是近在咫尺的葉棠的臉。
她的臉上沾著泥土，額頭上全是細密的汗珠，那雙眼睛卻亮的驚人。
那一瞬，謝懷瑜的心臟像是被什麼東西狠狠的撞了一下。
他鬆開了手，任由那塊陪伴了他十幾年的玉佩，墜入了深淵。
他放棄了過去。
“咻！”
就在他們即將爬上崖頂的瞬間，一支冷箭從側下方呼嘯而來。
葉棠只覺臉頰一痛，一股溫熱的液體瞬間流了下來。
箭矢擦著她的臉頰飛了過去，帶出了一道血痕。
“快！”
崖頂的舅舅們看到這一幕，拼了命的向上拉繩子。
葉棠藉著這股力，腳在巖壁上猛的一蹬，
她大喝一聲，將謝懷瑜甩上了崖頂。
她自己也跟著翻了上去。
一到安全地帶，她顧不上去看臉上的傷口，第一時間抽出腰間的匕首，揮刀便砍。
“唰！”
連線著崖下和崖頂的繩索，應聲而斷。
崖下傳來追兵氣急敗壞的咒罵聲，夾雜著幾聲因為攀爬失敗而發出的慘叫。
安全了。
所有人都癱倒在地，大口大口的喘著粗氣，
劫後餘生的慶幸，讓他們幾乎流下淚來。
李氏抱著葉棠，看著她臉上那道還在滲血的口子，
“我的棠棠啊，你這臉……這可怎麼辦啊……”
她猛的轉頭，一雙通紅的眼睛死死的釘在謝懷瑜的身上，
“你個病秧子，喪門星！都怪你，要不是你非要去撿那勞什子破爛，我家棠棠怎麼會被射傷！”
謝懷瑜靠在岩石上，胸口一陣氣血翻湧，
他張了張嘴，想說句什麼，卻只發出一陣劇烈的咳嗽。
他自知理虧，是他分神在先。
“行了，娘。”
葉棠的聲音有些沙啞，她握住李氏還在發顫的手，
“沒事的，我人又沒有死，不過是破了點皮而已。”
她看也不看，隨手從衣襬上撕扯下一塊布條，胡亂的往臉上一按。
李氏看著她滿不在乎的樣子，心疼的直抽氣，
她再看旁邊那個臉色蒼白，連站都站不穩的謝懷瑜，更是氣不打一處來，
“我告訴你，姓謝的，今天這事兒我給你記下了，以後你要是敢有半點兒對不住我們棠棠，我……我就是變成鬼，也得把你那肚子裡的黑心腸掏出來看看。”
謝懷瑜沒吭聲，他的視線越過李氏的肩膀，落在了葉棠身上。
她已經走到了懸崖邊，正探頭往下看。
山頂的風很大，吹的她衣衫作響，髮絲糊了滿臉，她也只是不耐煩的用手背抹開，那雙眼睛亮的驚人。
這個女人……
謝懷瑜的腦子裡一片混亂。
他一直以為自己看人很準。
葉家大房的貪婪，葉巧慧的虛榮，都在他的算計之內。
而這個葉棠，從前在他的眼裡，不過是個有點兒蠻力的鄉野女子，
是他在絕境中，可以利用的一件工具。
可現在，她卻一次又一次的，在他以為必死無疑的絕境中，硬生生的撕開了一條生路。
而他這個自詡聰明的讀書人，反而成了那個差點兒拖累所有人的累贅。
羞恥感和一種說不清道不明的情緒，在他的心底翻騰。
葉棠轉過身，看著癱坐在地上的眾人，又看了看下面的追兵，拉起躺在一旁的親孃，
“娘，舅舅們，我們必須立刻向前走，下面的追兵再過一會兒，估計就上來了，這地方待不久的。”
她又瞥了眼一旁的謝懷瑜，“謝秀才，你不是會看天象認方向嗎？你算算，我們往哪邊走能活？”
山頂的密林並不比山道安全，溼滑的苔蘚覆蓋著每一塊石頭，腐爛的落葉下陷阱遍佈。
葉棠臉上的傷口被布條胡亂纏著，火辣辣的疼。
天色迅速暗了下來，山中起了濃霧，溼冷的空氣往人的骨頭縫裡鑽，氣溫降的厲害。
“我們必須找個地方過夜。”
李大沙啞著嗓子，他看著周圍越來越濃的霧氣，眼神凝重。
在山裡過夜，低溫和野獸，哪一個都可能要了人的命。
李三自告奮勇的去前面探路，
他們是獵人，在這種環境裡，比官兵更懂如何才能生存。
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