清晨，維恩起得很早。
他並沒有叫醒兩姐妹，先是出去了趟。
再回來時，一切剛剛好。
推開門，兩個女孩已經醒了。艾拉坐在床邊梳頭，動作很慢，一下一下。艾瑪趴在床上晃著腿，見他出來，立刻翻身坐起來。
「主人早！」
維恩點頭。
「早。」
早飯依舊是黑麵包和麥粥。
兩個女孩吃東西的速度比昨天慢了些。不是餓得沒那麼厲害了，是學會了「細嚼慢嚥」這四個字怎麼寫。艾瑪捧著碗，小口小口地喝，眼睛卻一直往維恩臉上瞄。
「想問什麼？」
艾瑪眨眨眼。
「主人，今天做什麼呀？」
維恩把最後一口麵包嚥下去。
「等人。」
「等誰？」
「給你們量衣服的人。」
艾瑪愣了愣。
艾拉也抬起頭。
「量……量衣服？」
「去寒霜鎮要穿厚衣服。」維恩說，「你們身上的太大了，不合身。」
兩個女孩對視一眼。
艾瑪先笑了。
「有新衣服穿！」
艾拉也笑了，笑得比妹妹輕，但眼睛彎彎的，像兩彎月牙。
早飯還沒吃完，人就來了。
是個四十來歲的婦人，手裡提著個藤編的籃子，裡面裝著皮尺、剪刀、針線包和幾塊布料樣子。她站在門口，往裡看了一眼。
「維恩神父，我來了。」
維恩點頭。
「請進。」
婦人走進來，目光落在兩個女孩身上，愣了一下：「就是這兩個？」
「對。」
婦人又看了一眼，沒說話。她放下籃子，從裡面取出皮尺。
「小姑娘，站過來。」
艾瑪先走過去。
艾拉猶豫了一下，也站了過去。
婦人開始量。肩寬、胸圍、腰圍、袖長、裙長，皮尺在她們身上繞來繞去，每量完一處，就報一個數，自己記在腦子裡。
「這倆孩子……」量到一半，婦人忽然開口，「是神父您新收的？」
維恩點頭。
「是。」
婦人沒再問。
但她的目光在兩人臉上多停留了會兒。
量完尺寸，婦人收起皮尺。
「明天早上能做好。兩身厚的，兩身薄的，再加一件斗篷。」她頓了頓，「冬天又來了，我給你用最好的料子，不加錢。」
維恩點頭。
「麻煩了。」
婦人擺擺手。
「不麻煩。神父您這些年幫了我們多少忙，這點事算什麼。」
她提著籃子走了。
艾瑪站在原地看著她的背影，忽然開口。
「主人，那個嬸子……認識您？」
維恩沒回答。
艾拉在旁邊輕輕拉了拉妹妹的袖子。
「主人那麼厲害，肯定認識很多人呀。」
艾瑪點點頭，也不知道是真懂了還是裝懂了，顯然她對於自家主人是奧德里安最著名的神父並沒有太大的概念。
接下來的一天，維恩確實很忙。
但忙的不是準備物資，而是「還帳」。
昨天答應了那些婦人，今天可以來懺悔。
從上午開始，教堂的懺悔室就沒空過。
第一個來的是糧商太太。
她坐在隔窗對面，聲音壓得很低。
「神父，我有罪。」
維恩沒說話。
「我……我丈夫上個月去了鄰國做生意，要三個月才能回來。我……我這幾天總是想……想……」
她沒說完。
維恩等著。
「想什麼？」
糧商太太的聲音更低了。
「想您。」
維恩依舊沒說話。
糧商太太繼續說：「我知道這是罪，我不該……可我就是控制不住。每次路過教堂門口，我都想進來。每次看到您，我都……我……」
她說不下去了。
維恩的手從隔窗探過去，覆在她手上。
「神的寬恕，會撫平你的不安。」
糧商太太渾身一顫。
她閉上眼睛，臉上的表情從緊張慢慢變成放鬆，又從放鬆變成某種說不清的東西。嘴角微微揚起，眼眶卻紅了。
幾息之後，她睜開眼。
臉上的紅暈深得嚇人。
「神父……謝謝您。」
她站起來，腿有點軟，扶著牆穩了穩。走之前，她從袖子裡摸出一個小布袋，放在隔窗邊。
「這是……這是今年新收的麥子磨的面，您帶著路上吃。」
維恩開啟時，發現裡面裝的是明晃晃的維盾金幣，約二十多枚。
維恩還沒來得及拒絕，人就已經不見了。
第二個來的是鐵匠的妻子。
第三個來的是城防隊長的妹妹。
第四個是開酒館的寡婦。
第五個是……
一個接一個。
從上午到下午，懺悔室的門就沒關過。每個女人進來的時候都帶著一臉緊張，出去的時候都紅著臉，腿有點軟，眼神卻亮得嚇人。
有的留下吃的，有的留下穿的，有的留下錢，有的什麼都不留，只在門口站一會兒，回頭看一眼，然後快步離開。
維恩的手從早覆到晚。
水元素一遍一遍運轉。
安撫。
撫慰。
讓她們暫時放下那些不該有的念頭，至於她們回去之後怎麼想，那不是他能控制的事。
天色擦黑時，懺悔室終於空了。
維恩站起身，活動了一下手腕。
走出懺悔室，兩個女孩坐在走廊的長椅上等他。艾瑪靠著姐姐的肩膀，已經睡著了。艾拉睜著眼睛，見他出來，立刻站起來。
「主人……」
維恩走過去。
「等多久了？」
艾拉搖搖頭。
「沒多久。」
維恩看了看睡著了的艾瑪。
「她呢？」
艾拉低頭看了看妹妹。
「她下午一直數人頭。
數到三十七的時候，困了。」
維恩嘴角微微揚起。
「走吧。」
他彎下腰，把艾瑪抱起來。
艾瑪在他懷裡動了動，眼睛沒睜開，嘴裡嘟囔了一句什麼，又睡過去了。艾拉跟在旁邊，小手悄悄牽住他的袍角。
三個人穿過長廊，往房間走。
奧德里安的大街小巷裡，今天議論最多的話題只有一個，那就是：維恩神父明天要去寒霜鎮了。
議論得最熱鬧的，還是酒館。
橡木桶酒館是奧德里安最大的一家，這會兒正是上客的時候。長桌邊坐著各色人等，手藝人、小販、腳伕、閒漢，還有幾個穿著舊皮甲的老兵，擠在角落裡喝酒。
「聽說了嗎？維恩神父要去寒霜鎮了。」
一個禿頂的中年男人聲音不小。
旁邊的人接話：
「聽說了，明天就走。」
「那地方不是人待的。魔潮、野獸、流民，一年死好幾個主教。」
「誰說不是呢。可人家神父是教會的，教會讓去，能不去？」
禿頂男人嗤了一聲。
「教會？教會那幫人什麼時候幹過好事？好的留下，壞的發配。維恩神父在咱們這兒幹了三年，治了多少人，幫了多少忙，結果呢？調去寒霜鎮送死。」
有人附和：「就是。聽說接任的是副主教的侄子，毛都沒長齊呢。」
「副主教侄子？那個在賭場輸錢的？」
「就是他。」
酒館裡一陣鬨笑。
角落裡的老兵抬起頭，開口了。
「你們說維恩神父？」
眾人看向他。
老兵五十來歲，臉上的皺紋像刀刻的，一隻眼睛瞎了，剩下那隻渾濁的眼珠在燭光裡泛著光。
「那是個好人。」他說，「三年前，我在城外受了傷，腸子都流出來了。沒人管我，都以為我死定了。是他，拎著藥箱跑出來的，在我旁邊蹲了半個時辰，把我縫上了。」
他頓了頓，端起酒杯喝了一口。
「後來我去教堂謝他，他沒收錢，也沒要東西。只說了一句，『好好活著』。」
酒館裡安靜了一瞬。
禿頂男人乾咳一聲。
「那……那確實是好人。」
角落裡另一個聲音響起來。
「好人有什麼用？好人不還是被髮配去送死？」
說話的是個年輕男人，二十出頭，穿著件打補丁的外套，臉喝得通紅。
「我叔父當年也是好人，幫了教會那麼多忙，結果呢？教會說他通魔女，抓去燒死了。我親眼看著燒的。」
酒館裡沒人接話。
禿頂男看了看周圍，猥瑣的笑了。
「說起維恩神父，
我倒是聽說過一些別的事……」
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