車隊是在入夜之後才進入王都的。
維恩沒有讓馬車在城內多做停留，直接沿著主街穿過了半個城區，駛向城東方向。
林奇侯爵的府邸在城東山凹間。
府邸不算太大，但位置選得很講究，坐落在山谷的最高處，推開二樓主臥的窗戶，遠遠能望見王宮的塔尖在夜色中泛著微弱的燈光。
馬車在府邸門前停穩。
德克第一個跳下車，快步上前通報。
艾瑪、艾拉、阿雅和薇拉依次從車上下來，站在侯爵府門前的石板地上，動作明顯比平時拘謹了不少。
艾瑪下意識地往維恩身邊靠了靠，目光打量著面前那座比寒霜鎮教堂大了好幾倍的宅邸，沒有說話。
原來自己的主人住那麼大的房子。
第二輛馬車則沒有停在大門前，被提前安排好的侍從引導著，直接從側面的車道繞向了偏樓的方向。
那三個裹著斗篷的身影在夜色中悄無聲息地下了車，被接引進了偏樓，沒有引起任何人的注意。
維恩目光落在那扇熟悉的門廊上。
幾年了。
他離開王都的時候還是個一無所知的年輕人，如今再站在這扇門前，心境已經完全不同。
大門從裡面打開了。
一個穿著深紫色華服的中年男人大步走了出來，身後跟著幾個侍從。他身材保養得不錯，面容與維恩有幾分相似，眉眼之間帶著一股毫不掩飾的得意和意氣風發，唯一的缺點就是胖了點。
林奇·安格斯侯爵。
他看見維恩站在門廊下的那一瞬間，眼睛一下子亮了起來，腳下的步伐明顯加快了幾步。他張開了雙臂，說著就要往維恩身上抱。
「維恩！我的驕傲！你回來了！」
維恩站在原地，抬起右手，掌心朝外。水元素在他身前凝聚成一道無形的屏障，恰當的抵住了林奇的胸膛。
林奇往前撲了個空，愣了一下，低頭看了看自己胸口那層透明的水膜，又抬頭看了看維恩，臉上的表情從熱情變成了委屈：「幾年不見，怎麼父子倆就變得那麼生分了？」
維恩放下手，朝他微微點了點頭：「好久不見，我的父親。」
林奇見他這副不冷不熱的態度，臉上的委屈又濃了幾分，但他也沒有繼續糾纏，收回雙臂，上下打量了維恩一遍，目光裡帶著明顯的高興：「瘦了，也高了，不過氣色不錯。看來在邊境吃了不少苦，但沒白吃。」
維恩沒有接他的話，目光越過林奇的肩膀，落在了他身後那個少女身上。
那是一個大約十六七歲的女孩，穿著一身淺藍色的長裙，頭髮是柔和的栗色，五官極其清秀，眉眼之間帶著一股和維恩相似的安靜氣質。她站在門廊下，雙手交握在身前，目光落在維恩身上，嘴角帶著一絲淺淺的笑意。
「愛麗絲。」
「好久不見。」
愛麗絲快步走了過來，她擁抱了維恩。
「哥哥，你回來了。」
擁抱過後，她抬起頭。
「歡迎回家。」
「嗯，回來了。」
兄妹相親的一幕看得林奇有些嫉妒。
就在這時，維恩的目光越過愛麗絲的肩膀，落在了她身後的林奇背後。
那裡站著幾個孩子。
年齡從四五歲到十六七歲不等，大大小小一共六個。有的躲在林奇身後，只露出半個腦袋偷偷打量他；有的站在門廊柱子旁邊，手裡攥著衣角，目光裡帶著好奇和陌生交織的神色。
維恩的目光在他們臉上掃了一圈。
他記得他離開家的那一年，除了愛麗絲之外，林奇府上沒有任何其他孩子。如今幾年過去，憑空多出了六張面孔。
維恩內心浮起一個念頭。
這傢伙是種馬嗎？
愛麗絲像是看穿了他的想法，側過頭，湊到他耳邊壓低聲音說了一句：「哥哥，他們都是你的弟弟妹妹。比較大的那三個是父親在外面的私生子，你走了之後他就把他們接回來了。另外三個比較小的，是你走了之後父親後娶的那兩任妻子生的。」
維恩聽完，輕輕點了點頭。
林奇站在臺階上，見維恩的目光落在那些孩子身上，便主動往前站了半步，伸手朝身後那幾個孩子招了招手，語氣裡帶著一股毫不掩飾的炫耀和得意：「來來來，都過來，認識一下你們的大哥。」
那幾個孩子互相看了看，然後磨磨蹭蹭地走上前來，在維恩面前站成一排，有的低著頭看自己的腳尖，有的偷瞄維恩的臉，最小的那個直接躲在了最年長的男孩身後，只露出半邊臉。
林奇站在一旁，語氣裡帶著自豪：「維恩，這也是你的弟弟妹妹。以後咱們安格斯家族人丁興旺，你在王都做事，也能有自己人幫襯。」
維恩看完那些孩子。
他既沒有露出厭惡的表情，也沒有表現出過分的熱情，只是朝那幾個孩子挨個點了點頭，語氣溫和地說了一句：「我叫維恩，是你們的大哥。以後有什麼需要幫忙的，可以來找我。」
幾個孩子面面相覷，然後最大那個男孩帶頭回了一句：「大哥好。」後面幾個小的也跟著稀稀拉拉地喊了幾聲「大哥好」，聲音大小不一，怯生生的。
愛麗絲站在旁邊，看著維恩那副不冷不熱的態度。她很清楚，自己的哥哥對父親在外面生的這些孩子沒有任何排斥，但也絕不會有那種「血脈相連」的親近感。
對她來說，只要哥哥回來了就好。
打完招呼，那幾個孩子便被身後的侍女帶回了屋裡。林奇站在門口，目光這會兒才真正落到維恩身後的那四個身影上。
林奇的目光在艾瑪她們身上掃了一圈，然後在維恩臉上停住：「維恩，這是……」
維恩側過頭看了幾人一眼，收回目光，語氣平淡地回了一句：「她們也是我的家人。」
林奇的瞳孔微微放大了幾分。他的目光在維恩和那四個姑娘之間來回轉了兩圈，然後他的表情變得極為精彩。
「我的兒子，你什麼時候有了孩子？難道你結婚了不成？我怎麼完全不知道！」
維恩聽完後很是無語。
真不知道這老傢伙怎麼想的？他比艾瑪艾拉她們並大不了幾歲，我離開了也就幾年，難道他的腦子是生娃生壞了？
維恩深吸了一口氣糾正道：「我說的是關係上，親如家人。不是血緣上的。」
林奇愣了一下，然後恍然大悟地「哦」了一聲，取而代之的是一種「原來如此」的瞭然。
「親如家人，親如家人，好，好。那也是家人，也是家人嘛。」
他乾笑了兩聲，然後目光重新落在那四個姑娘身上，換上了一副長輩的語氣：「既然是維恩的家人，那也就是我的家人。到了侯爵府，不用拘束，就把這裡當自己家就行。」
薇拉偷偷看了維恩一眼，見他沒有什麼特別的表示，便壯著膽子朝林奇微微鞠了一躬：「謝謝侯爵大人。」
其他三人也跟著行了禮。
林奇笑眯眯地點了點頭，然後側過身，朝門內做了個「請」的手勢。
「都別在門口站著了，進來吧。晚飯已經準備好了，先吃飯，有什麼話，飯桌上慢慢說。」
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