當三人回到草屋的時候，南山老人已經再度暈厥了過去，灰色地板上有一灘烏紅的血，在昏暗的房間內顯得觸目驚心。
岳雲忠衝進房內，一把抓起南山老人的手腕。
他閉上眼睛，細細分辨著南山老人若有似無的脈象，眉頭越皺越深。
怎麼會突然……
過了好一會兒，岳雲忠輕輕地把南山老人的手放下，轉身大步走出了房間。
“雲忠叔……”
“爹……”
嶽珊和付子晗緊跟著走了過去。
岳雲忠皺著眉沉默了一陣，然後他深吸了一口氣，轉過身對著嶽珊說道：“珊兒，我要去一趟臨雲寺，這幾日就麻煩你照顧子晗和仙尊了。”
“臨雲寺……”嶽珊擔憂地說道。
“仙尊情況危急，能救仙尊的人……也只有臨雲大師了。”說完，岳雲忠嘆了口氣，轉身朝門外走去。
“雲忠叔！”付子晗衝了過去，擋在了岳雲忠的面前。
“子晗？”岳雲忠疑惑地看著付子晗。
“讓我去吧，雲忠叔。”付子晗堅定地說道。
“可是……”
岳雲忠還沒說完，便被付子晗打斷了：“雲忠叔，仙尊需要你照顧，我保證我很快就會回來，和臨雲大師一起。”
岳雲忠看著付子晗好一會兒，終於認輸地嘆了口氣：“好吧，我會寫一封信，就由你替我jiāo給臨雲大師吧。”
付子晗點了點頭，眼中閃著堅毅的光芒。
臨走之時，嶽珊給付子晗準備了一大包乾糧，她用盡全力才將包裹放上了馬背，沉重的包袱令瘦弱的馬兒忍不住顫抖了一下。
付子晗苦笑了一下：“珊妹，我吃不了這麼多……”
嶽珊臉一紅，只是悶聲說了一句“以防萬一”便轉身離開了。
付子晗無奈地搖了搖頭，他跨上馬，然後轉頭朝著門口的岳雲忠說道：“雲忠叔，我走了！”
“一路小心。”岳雲忠看著付子晗，鄭重地囑咐道。
付子晗點了點頭，然後猛地一夾馬肚子，馬兒嘶聲叫了一聲，如一陣風似的朝前跑去。
嶽珊站在門柱後，默默地看著付子晗的身影遠去，直到他消失在自己的視野中。
付子晗快馬加鞭，原本三天的路程，他只用了一天就到了。
拐過一個彎，臨雲山便赫然出現在了付子晗的正前方。
臨湖的大山拔地而起，直聳如雲，故世人稱之為“臨雲”。墨綠色的倒影清晰地映在了泛著微波的湖面上——天剛入秋，只有山尖的些許楓葉變紅了，滿山依然青翠蔥蘢，然而就是這幾星紅葉，再加上這一汪湖水、數點白鷺，就已帶來了濃厚的秋意。
一條狹小的林間小道猶如掛在山間的飄帶，隨著山勢不斷盤旋而下，“飄帶”時而隱身在山林之間，時而暴露在清晨的陽光下，最後從山腳的樹林中鑽出，與湖邊小道相連。
一個小沙彌正在湖邊打水，他大約十三、四歲的模樣，雖是一臉稚氣，眼中卻有一絲悠然自若的神氣。
付子晗下馬朝他走去時，小沙彌正費力地將裝滿水的木桶提了上來。
“小師傅可是來自臨雲寺？”
付子晗雙手合十，微微欠了欠身。
“是啊，你是要去寺裡嗎？”小沙彌看著付子晗問道，看見付子晗點了點頭，他又繼續說道，“沿著這條山路一直走，就可以到了。”
說完，小沙彌便提著水桶向上山的小路走去。
“小師傅！”付子晗追了上去。
小沙彌停了下來，木桶中的水由於這猛然的停頓，灑出來不少，但小沙彌並未在意自己溼透的鞋襪。
“小師傅，我剛好也要上山，我替你提吧。”付子晗好心地說道。
小沙彌卻微微皺了皺眉，正色道：“師父說了，砍柴、打水、吃飯、睡覺皆是功課，既是功課，就得自己完成，不得倚仗他人。這木桶雖然重，但我可以慢些走，不勞施主費心了！”
說完，小沙彌又提起木桶，費力地朝前走去。
付子晗一句話都說不出，只能愣愣地站在原地。等到他回過神來，小沙彌已經走遠了。
付子晗搖了搖頭，牽著馬，跟在小沙彌的身後，也朝著山上走去。
不一會兒，付子晗便追上了提水的小沙彌，他朝著小沙彌點了點頭，便將他遠遠地甩在了身後。
付子晗沿著彎曲的小道又走了許久，終於看到了臨雲寺的一角。
古老的寺廟在朦朧薄霧的籠罩下，像極了一幅隨xìng而不隨意的水墨畫。剝落的外牆記錄了時間的流逝，門外石子路上的青苔也表明了這裡鮮少有訪客到來，偶爾有幾聲清脆的鳥鳴從道旁參天的大樹上傳來，更顯得臨雲寺分外沉寂肅穆。
付子晗將馬栓在了門外爬滿了青苔的木樁上，他深吸了一口氣，上前敲響了寺院的大門。
等了許久，才從門後傳來了急促的腳步聲。
門被打開了，另一個小沙彌出現在了門後。他比下山打水的小沙彌還要年幼，他睜大雙眼，不可思議地上下打量了付子晗一番：“你是誰？”
“小師傅好，”付子晗微微笑了笑，“我是天山派弟子付子晗，有要事求見臨雲大師。”
“你來找師父？”小沙彌驚訝地問道。
付子晗點了點頭。
小沙彌想了想，然後打開了寺門讓付子晗進來：“師父正在後院，我帶你去吧。”
他轉過身去，帶著付子晗往寺裡走去。
雖然臨雲寺年久失修，但寺廟絲毫沒有破敗蕭索的感覺，反而因此別有一番古色。山中本就清靜，走進寺廟中，更是連遠處佛堂中的誦經聲都聽得一清二楚。
寺院不大，不一會兒，小沙彌便停住了腳步：“師父就在園裡，我還有早課未做，施主自便吧。”
“多謝小師傅。”付子晗雙手合十，頷首說道。
走了幾步，小沙彌又停下來轉頭看了付子晗一眼，他小聲咕噥道：“奇怪，師父怎麼知道今天有客人要來？”
不過付子晗並未聽到，他緩步朝著花園中走去。
只見一個老者正背對付子晗站在池邊。他身著已經洗的有些泛白的赤色僧衣，一動不動地仰頭站著，彷彿已與園中的樹木、花草、魚鳥融為一體，付子晗一時有些恍惚——他竟分辨不出，面前的這個是人，還是一棵大樹，又或是一塊已經屹立千年的磐石。但無論是什麼，在付子晗看到他的那一瞬間，他只覺得自己那原本浮躁不安的心，頓時變得平靜而安寧，就彷彿深冬的夜裡放在天山派弟子房中央燒的通紅的炭火，在han冷的長夜裡源源不斷地帶給他舒心的暖意。
也不知站了多久，忽然面前的“石頭”動了動，老和尚轉過身來，他雖然年事已高，皺紋爬滿了他的額頭、眉眼和嘴角，眉毛也被歲月染白，但他的眼睛卻清亮得如同初生的嬰兒一般。
老和尚著看著付子晗，微微一笑。
付子晗這才回過神來，他連忙抱拳欠身道：“臨雲大師，我是天山派的弟子付子晗，有要事請臨雲大師下山。”
說完，付子晗略有些慌亂地翻找出了放在衣服口袋中的信。
“這是雲忠叔託我帶給大師的信。”
付子晗快步上前，將信恭敬地遞給了老和尚。
老和尚接過信，卻沒有馬上拆開，他微微側身，朝著付子晗的身後說道：“慧忠，回來啦。”
付子晗回過身去，只見剛剛遇見的那個打水的小沙彌正提著木桶站在園外。
“回來了師父，我今天打了半桶水呢！”小沙彌笑著說道。
臨雲大師微笑著點了點頭：“將木桶放好就帶著客人去客房休息吧。”
付子晗一聽，急忙說道：“臨雲大師，我……”
“你累了，先去休息一下，其他的事情容後再說。”臨雲大師微笑著說道。
付子晗還想說些什麼，但他想起臨行前岳雲忠告訴他的話——無論臨雲大師吩咐何事，都不得忤逆。
付子晗只好將湧向喉頭的話又咽了下去，勉強點了點頭。
“施主，請隨我來吧。”慧忠禮貌地說道。
付子晗yù言又止地看了一眼臨雲大師，嘆了口氣，跟著小沙彌轉身離開了。
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