沈晏清與夏林蟬慢慢下到了坡底，果然見到摔得四分五裂不成型兩輛馬車。
一輛車弧形的頂蓋整個掀開，車軸從中部斷裂，另一輛車直接被一棵樹從車門整個貫穿，四個軲轆不知所蹤，僅餘那描山畫水的錦繡門簾在百般遮掩著這慘況。
手停在門簾上有些發抖，夏林蟬遲遲不敢掀開。
見到馬屍已經讓她渾身不適了，要是掀開簾，發現一整車人的屍首，那她恐怕這輩子都得作噩夢。
“沒有屍臭，車廂是空的。”
沈晏清用身體擋在了面前，一把掀開簾子，夏林蟬捂著眼睛悄悄從他的身後探出腦袋來。
廂內白狐狸皮做的毯子散落其間，被泥土樹葉沾染得髒汙不堪，定窯的茶具碎片也七零八落地散落在各個角落。雖凌亂無章，但也沒有斷胳膊斷腿的血腥場面。
不等夏林蟬鬆口氣，她又想到了什麼四處張望著：“難道……人全摔出去了？”
沈晏清搖了搖頭：“車內沒有血跡，車子摔下來時，人應該不在裡面。”
“這是遇到劫匪了吧！劫匪劫車後，把人都綁走，最後放跑了剩下的馬，把車推下來毀滅證據？”
“是有這個可能。”
“嘖嘖，手裡握著‘丹青十傑’十條人命，那勒索來的錢都夠他們揮霍到下輩子了！”
得到了大理寺少卿的肯定，夏林蟬便自鳴得意起來，腦中算盤開始習慣性啪啪作響，合計著贖金怎麼也得裝滿倆馬車，光是想象那場景，都叫她口水直流。
沈晏清瞥見夏林蟬脖子的抽動，知曉她定是又掉錢眼裡了，頗有些無奈地把問題拉了回來：“若是勒索，為何都過了十幾天了，還沒有聽到家屬報官的訊息？”
“綁匪肯定囑咐家屬不讓報官，否則撕票的嘛！說不定要的贖金很高，給他們時間籌備呢？”
夏林蟬一邊不服氣地爭辯，一邊往腦袋裡又添了幾輛載著錢的馬車。
“你忘了昨晚剛和我彙報過，說齋長的兩個兒子在畫舫為了個歌姬爭風吃醋、大打出手的事了？父親生死不明，兒子還想著出門一擲千金、尋歡作樂？”
在以子之矛攻子之盾的話術下，夏林蟬終於從錢眼鑽了出來，放棄了這個可能性
：
。
“……你的意思是？綁匪不是為了錢？那圖啥啊？復仇不成？誒！你說會不會是張酒鬼乾的？”
沒了狄琳在場，夏林蟬繼續把“降智buff”發揮到極致，又開始瞎分析亂推理地為沈晏清提供錯誤思路，以阻止案情過快推進。
蒙著半張臉的夏林蟬，倆杏眼靈動地撲閃著，叫沈晏清本要出口的無情嘲弄，又回爐重塑了一番。
正斟酌著言語，便聽聞一聲嚎叫，一個球形巨物從坡上徑直朝他們滾落下來，所經之處，煙塵四起草滅花枯，大有神擋殺神，佛擋殺佛的披靡之勢。
以為遭到滾石埋伏，沈晏清正要施展輕功，攬上夏林蟬往邊上躲避。M.Ι.
“叔——”
“？！”
一個“叔”字攪得沈晏清丹田之氣亂竄，眼看避之不及，只好以雙掌聚力，生生接住這不可承受之重。
“哎喲喂！”
巨球散了架，長出了短胖的四肢和鼻青臉腫的腦袋——還真是夏奇文。
“叔！你有沒有事啊？”
夏林蟬衝過來緊張兮兮地檢視夏奇文的傷勢。好在夏奇文一身肥肉堪比軟甲，擋下了大部分傷害，只擦傷了些皮肉。
“沒事，就是看你們太久沒上去，下來找你們，沒想到坡太他孃的陡了，就直接滾下來了……”
拍拍屁股站起來，夏奇文拉過夏林蟬，眼睛卻瞪著才救了他的沈晏清，小聲問：“知了，姓沈的沒對你做什麼吧？”
“叔，你想什麼呢？我們正查案子呢！喏——”
順著夏林蟬的手指方向，夏奇文看到了兩輛馬車，雖已沒個車形，他還是一眼認出了這就是丹青齋的專用馬車，快步走了過去，掀開了車簾子。
猶記得每回丹青齋集體出行時，一群人於寶馬香車中，賞月吟詩，品茗作畫，那副春風得意馬蹄疾的陣仗，勢壓金榜三進士，羨煞無數文人騷客，也包括夏奇文自己。
如今，卻馬死車墜人無蹤地頹敗至此，一時竟湧上萬千感慨。
感慨過後，夏奇文的小眼睛裡又浮上了一絲疑惑。
“咦？他們這回出行莫非有什麼急事？才走得匆忙？”
“何出此言？”
沈晏清也走了過來，再度審視雜亂的車廂，尋找遺漏的線索。
“丹
：
青齋的人出行特別講究，每次都要備上明月樓的糕點，焚上荀香鋪的鵝梨暖香，還要沏上一壺銀針白毫，方才上路。可這車廂裡光有茶具的碎片，卻沒有茶葉，更不見糕點碎屑和香爐的爐灰，想必走得極匆忙……”
被話點醒的沈晏清，眉心一緊，豁然想到了另一種可能。
“要在官道上劫持十個人，再有所掩護地轉移到別的地方，是極有難度的，況且是在白天，容易被人發現。若按照你的說法，或許還有另一個可能，他們不是走得匆忙，而是壓根不曾真正出城。這場官道遇劫的戲碼，是他們自導自演也說不定。”
夏林蟬越聽越不解：“啊？費老大勁演這一出是要做什麼？”
“我懷疑丹青齋參與了《陽帝大宴群臣圖》盜竊案與贗品案，藉此遇劫一事，為他們之後的行動打掩護。當然，這些只是我沒有真憑實據的猜想罷了。更多的證據還得再從丹青齋和家宅中尋找。”
“可是你不是微服私訪嗎？那些人的親屬非富即貴，肯讓我們查嗎？事先宣告啊，我們倆可不敢得罪那些權貴，畢竟我們還要開門做生意的！”
腦袋一歪，脖子一梗，夏林蟬做出一副“要查你自己去查，可別連累我們”的姿態，到了沈晏清眼中，卻莫名地好笑。
“不是我們查，是讓官府替我們查！”
………………
收穫頗豐的三人再度騎著一騾一馬，趁著太陽落山前趕回了連水城。打發夏奇文回客棧開火做飯，夏林蟬與沈晏清便直奔衙門，準備報丹青齋遇劫一事。
但見平日裡門可羅雀的衙門，現在被圍得水洩不通，門口擠滿了伸長了脖子往裡探的好事者。
“誒，張姐，你也在啊！這是出什麼事了嗎？怎麼這麼多人？”
夏林蟬一眼便瞅見因腿腳不便而擠不進人群，只能在人群外徘徊的張如畫，趕忙上去打探。
張如畫轉過身來，臉色煞白得可怕，眼睛裡佈滿了紅血絲，一副失魂落魄的模樣。
“下午有人從河裡撈上來了一具男屍，說是死了十幾天，身份還不明，縣太爺讓大家認屍。你說，會不會是……”
未出口的兩個字，拽著二人的心猛地往下沉。
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