福臨想了想, 她說的原是實情。他確是被逼著才娶了她。若不是心不甘情不願，她在宮裡學規矩那半年，他何至於一次都沒見過她。不說當親戚召見, 連在慈寧宮偶遇都沒有，分明費盡心思躲著, 拖一日算一日。可見對她當真不好奇，更不喜歡。以她的玲瓏玻璃心竅, 一定老早體味出來, 難怪她大婚夜給他一推，先哭了，是說不清道不明的委屈。
“後來呢？後來怎麼又變了？”他打定主意要問明白她的心跡，一邊歉意地緊緊摟著她, 又追問她。
“後來……”她細白的小手從脖頸摩梭到臉上, 劃過剛毅的下頜線, 來回試探著捻他下巴上的鬍子茬, “後來發現您長得真俊，跟話本子裡的人物似的，劍眉星目，我就總想摸一摸。”食色的行家，就算摸了就跑，還是要摸。
怪不得，是有這麼檔子事兒, 招得他火燒火燎，她卻每次都縮了脖兒，滑不溜手。若不是他驕傲, 不屑用強, 又疼她, 哪一回她也保不住身上的衫子。於是問：”那你就不怕摸出事故來？“
“反正是夫妻。雖然沒過大清門，總是飲了合巹酒。”他想著這話說的對，琢磨著“夫妻”二字，聽著順耳。又聽她說，”就是想到您要愛別人，心裡不好受。”她一邊說著，一邊去找他的唇，彆扭著身子歪著臉主動吻他，他忙接住酸梅子味兒的兩片唇，舌忝著她舌尖口裡的那腔氣兒，醉得昏昏沉沉，她嘴裡還混著說不清的草藥味道，越發引得他一直探，咂摸不盡的一心一意和不滿足。
“無緣無故的，怎麼朕就要愛別人。”終於收束了這個吻，他用鼻頭抵著她俏翹的鼻頭，輕輕平了平喘，順著話頭探她的神思。
不想她嘆了一聲，帶著一點怨懟地說：“大約是因為您興高采烈來告我烏雲珠的閨名？我以為您對烏雲珠有意，想到天命不可違，猜您要愛慕烏雲珠了，所以才……”
聽她這麼說，他反而放了心，凡事肯講出來就不隔閡，怕就怕窩在心裡不言，才容易團成個疙瘩。他也隱隱約約覺得她那一月都反常，心裡猜著跟董鄂氏有關，但她不說，他也不好先剖白心跡，那時他倆又好不好，了不了的……這次她終於肯直說，剛剛好。
他深吸了一口氣，沐在她全身的甜香裡，又鬆了手，從桌上端起壺，斟了一盞參茶，自己卻不飲，遞到金花唇邊，說：“喝一口？湯藥味兒還漚在嘴裡。”她就著他手裡飲了一口，說：“我這人都是藥味兒的。”一邊喝著，硬撐著眼睛朝著他莞爾，細挺的鼻樑皺起來，眼角嘴角都彎得同新月一般。看得他心先甜化了。
放了盞，又把手摟上她。董鄂氏，純是為了給博穆博果爾拴婚的一名秀女，結果鬧出這許多事故。福臨滿不在乎又專門告訴她：“董鄂氏的閨名，要不是你問，朕才不想聽。那天朕從淨房出來，急著回來跟你一起舞弄福全，誰想她擋在當道，要告訴朕她的閨名。朕想你問了兩次，隨便聽聽罷了。還有一樣，你們都說她是美人兒兼才女，朕真沒瞧出來。博果爾心倒不高，得了她之後心滿意足。”
聽了這句，金花重新來了精神。他正把下巴搭在她肩頭，她晃著肩說：“董鄂氏不是美人兒才女，這句當真？”一邊去盯他的眼睛。她想象中綺麗無比轟轟烈烈的順治和董鄂氏相識的故事，結果這麼平淡毫無波瀾地過去了？順治還說他的官配不夠美不夠有才？
“自家媳婦兒珠玉在前，哪還看得見旁人。”他垂著眼，正對著她包在衣裳裡的一對兔兒，跳跳顫顫如脫了籠兒似的。強挪開眼，抿著唇滾了滾喉結，轉而伸手去摸她的眉毛，玉白麵上不描自墨的一對好眉毛，連根亂峰都沒有，想那日董鄂氏描畫的七零八落的眉毛，“她如何同你比。”炯炯黑眸裡的光隨著燈的亮跳，目不轉睛看著她，這張輕笑晏晏的臉，一樣讓他情難自禁，他忍不住又開始吞口水。
從開始到現在，他只看得見她。
不安分的柔軟的小手又摸上他的下巴，掌心的燙，熨得他心裡暖，就聽她悄聲說：“萬歲，累壞了？鬍子居然都長得慢。往常這時辰，鬍子老長，扎人，今兒怎麼這麼短。”曲著食指去掃他的眼下，“這黑眼圈，您白天歇過嚒？”
“你不是一直喊扎人，下午專門剃了一回鬍子。”掌心托住她的手，歪著頭，籠著她的手在下巴臉頰摩挲，眼睛還戀戀不捨在她臉上逡巡，“修臉時睡了一會兒。現在捨不得睡……”修薄的唇吻到她手心的時候，她觸電般，一把奪了手，捏成個拳。他不徐不疾，順著她的胳膊，重握上她的拳。
“特別是你說只是‘敬’朕，朕不光捨不得睡，是先睡不著了。”話說著，他魚打挺從榻上躍下地，站定了，撐著胳膊來撈她，掐著腰把她扛在肩上，擺著長腿往寢殿去。
結果這一夜金花又摁著領子不給解紐子：“表舅舅，我累。”還伸著細筍尖兒樣兒的手指頭數，“遊船那夜睡了兩個時辰？昨兒吃了酒，滿打滿算歇了三個時辰？今兒還沒眠一眠呢……”
“那……”福臨沉吟著湊上去親她伸著的手指頭，“依表外甥女兒，怎麼著？”
她對他抿嘴一笑，眨眨眼，勾了勾手指頭，皺著下巴送出一對紅唇。他想也不想輕輕噙住，舌尖接到她渡過來的那個光溜溜的酸梅子核。“啵”一聲，她收了唇：“您去洗漱，順便幫我把核兒吐了，謝謝您。”
他剛下床，又聽她喚：“表舅舅？幫我倒碗茶喝？渴。”他喜滋滋擎著盞捧著壺進屋。心裡想著，她好似知道他喜歡她，要不如何使喚起當朝天子，昨兒要梅子，今兒喝參茶……
等他掀被窩兒，她早睡熟了。一間屋那麼大的床，她滾在裡側，擁著被子睡得黑甜。他忍不住失意地輕手輕腳躺下，只那一身木香擋也擋不住，盈了一帳子。剛闔上眼，被窩裡滾過來一個玉潤的身子，閉著眼睛抽抽鼻子，鑽在他懷裡，又睡得齁齁沉。惹得他悲喜交集，哭笑不得地摟著她睡了。
一夜好眠，金花睡得迷迷糊糊，耳朵癢癢的，聽一個好聽的聲音喚她：“金花。”她硬睜了睜，沒撐開眼皮兒，這聲音又說“睡飽了，想摸兔兒吃桃兒……”
作者有話說：
今天有事寫不完了，先發吧。
比心。
往日裹在層層束縛裡的桃兒, 現在彷彿剝了皮兒，柔軟滑膩，頂上一個小巧粉紅的桃尖兒, 脹著福臨的手心兒。
天光熹微的清晨，先有一聲鳥兒喚, 驚了春，之後便是無數的鶯啼鸞鳴, 一遞一響, 嬌聲裹挾著早上的矇矓睡意，乍醒還昏間，也不知是醒透了還是又暈沉，反而沒了那些理法束縛, 只餘他對她的喜, 她對他的容, 兩人一壁取一廂接, 又一人迎一方送。
福臨的鬍子重冒出來，紮在金花柔嫩肉圓的下巴上，疼得她吸溜氣兒，他聽她聲氣兒亂了，睜眼看她，她闔著眼，兩片小扇子般的睫毛, 濃厚地垂在眼下，更顯得鼻樑細陡，鼻樑上方的眉心擰個“川”, 額角的碎髮裡凝著汗珠子, 一大把黑頭髮散得周身是, 映著肌膚勝雪，晨光幽暗，她周身卻濛濛放光，像是霧裡點了盞原白色的燈籠。
“金花。”他動心地喚她，她一滯，張開眼，桃花眼尖尖的眼角先現出委屈的神色，嘴唇也褶皺起來，她忍不住“唔”了一聲。
神思恍惚間，伸著柔嫩的手來摸他的鬍子，輕輕說了一聲：“怎麼這麼茬硬。”
他悶著頭不吭聲，一用勁兒，她就“嗚嗚咽咽”，隨著一呼一吸的氣兒抖。
終於承不住，就手撓在他下巴上，跟撓貓兒“呼嚕”似的，一邊碎聲緊著喚：“萬歲，萬歲。”聽得他自己先喘不上氣兒來，又怕她背過氣去。他俯到她耳邊說：“金花，喊朕的名字。”她扭著身兒不肯，他無奈迫緊了她，摁著她虛攥的小拳頭，兩張汗溼的面孔疊在一處，互相氤氳著對方身上的味道，木香混著甜香，味道的糾糹釐終究及不上兩身的羈絆……
早上戴冠的時候，福臨盯著金花，竟然無論如何沒法把她跟剛剛那個人重在一處，剛那人紅著臉，溼淋淋像是從水裡撈出來，眯著眼，兩顆細小的銀牙斜咬著下唇，睨著他不吭聲；現在她梳著兩把頭，頭髮一絲不亂，臉上敷得白淨細膩，香噴噴的，穿著一身緋色的旗裝，長裙洩地，正瞪著眼睛，伸著胳膊給他系冠帶兒，手指一下一下掠過他下巴，另一樣手上的胰子藥味兒又撲進他鼻孔裡。
“皇后？”他不知道想到什麼，臉上一紅，拽上她的袖子。
“嗯？這就好了。”她閃著一對亮晶晶的眼睛湊過來，微微仰臉看著他。
他看了眼外頭的小太監，低頭到她耳邊說：“你剛，為什麼不喊朕的名字？”唇風就蹭在她耳朵上，話送出去，還沒看到她的臉，先看到她耳朵紅了。
他，剛穿了吉服，一身炫目的雲龍海崖滿繡，又戴了秋季的臺冠，遮了大半個額頭，帽沿兒和冠帶兒勾出來一張玉面，濃眉墨眼，懸膽鼻子，不笑自翹的兩片薄唇，跟謫仙似的，偏說的全是俗話兒。
她再朝他揚揚臉，他才瞧清楚，她從臉上紅到脖子根兒。正瞧著，卻不防備她一把摟著他，手在他後腰上扒拉著，隔著重重疊疊的衣裳戳戳他腰窩，壞笑著揚起臉，說：“我不好意思……”
叫他的名字不好意思，對他上下其手卻好意思，身體力行，毫不含糊。
*
慈寧宮。
太后心情大好地對兒子說：“皇兒，予想去南苑住幾天，騎騎馬，散散心。”是太后想了一天想出來的法子。不好直接問鰲拜和遏必隆兩位將軍所做所為是不是皇帝授意，更不好問昨日叔王濟爾哈朗進養心殿議了些什麼大事，萬一皇帝駁了她，反而沒了轉圜的餘地；只能試探著離宮，看皇帝的態度。照往常，南方的戰事正吃緊，北邊也不太平，福臨若還依靠她，勢必要攔她，或者跟她同行，有事兩人就手商議。
結果福臨眼皮都沒抬，淡淡說：“秋高氣爽，皇額娘去南苑住一陣也好，著靜妃和謹貴人跟著，替兒子盡孝，南苑若住著順心，不必急著回來。南方戰事正是吃勁的時候，兒子此番先不去。”說完伸筷子夾了塊鹿脯，填進口中，細細嚼著不吭聲了。
太后聽兒子一點攔的意思都沒有，心裡不是滋味兒，甚至連隨扈的嬪妃都幫她定好了，她說“住幾天”，兒子卻說“住一陣”，不啻歡天喜地把她送走。於是說：“靜妃她們倒不打緊，予想著皇后還沒去過，主要想帶皇后和四貞丫頭姑嫂倆同去，在宮裡也把她倆拘束壞了。到了南苑也能陪予說說古記兒。”說完對著四貞格格和金花慈愛地點頭一笑，“予瞧著她倆也投緣。”太后想試探下，看皇后是不是皇帝的軟肋。
四貞格格忙在一旁歡快地點頭，乾脆地說：“聽憑額娘安排。”又伸手去搖搖皇后的袖子。
金花正捏著筷子佈菜，聽太后這麼說，停了筷子，先對太后溫順地一點頭，又去看福臨。
她想去，只要能離了皇宮，去哪兒玩一趟都好。上次看望姐姐，在王府穿花步柳走的那幾步，已讓她身心一舒。清初的南苑，據說有海子，能騎馬，還能打獵！縱馬飛馳，該是多麼恣意的體驗，她常在夢裡隨著阿拉坦琪琪格在草原上騎著馬飛。況且她跟四貞格格約了射箭，轉眼過去兩月，她倆還沒攜手出過坤寧宮，去御花園轉轉的閒空兒都難得。唯一的不如意，大約就是她身子骨兒不適，明明長高了也胖了，自從合帳一直病歪歪，頓頓喝湯藥，越發讓她覺得自己是個病西施。不過也許離了這深深宮闕就好了。南苑的混著草香味道的風一吹……
只怕福臨不樂意，他們新婚燕爾，如今要跟太后出宮，讓他自己睡空房……
果真，福臨不慌不忙呷了口湯，說：“宮裡兩位有孕的嬪妃，要勞煩皇后照料，皇后怕走不開。”順勢放肆地瞥到金花臉上，盯著她，不自覺地在臉上堆上若有若無的笑。
金花長嘆一口氣，夾了兩塊鹿脯送到福臨面前的黃底龍碟裡，又對著他努努嘴。偏他腦子活泛，嘴皮子利索，上下唇一碰，就把她穩在宮裡，任太后說破大天皇后也抽不出身了。快吃兩塊鹿脯堵堵嘴罷。
太后瞄了眼皇后給皇帝夾的鹿脯，貌似溫厚地說：“皇兒真是長成了，想得比予周到。靜妃和謹貴人也甭跟去了，予帶著四貞格格就夠了。”說著，笑眯眯拍了拍四貞格格的手。果然，皇帝不捨得讓皇后跟她去，被她一下試出來了。
*
入夜，金花一手撐著頭側歪著，胖大橘臥在旁邊，她從頭到尾一把一把揉著貓貓，闔著眼睛不吭聲，福臨含著酸梅子湊到她面前，說：“皇后，吃梅子？”
她慢吞吞說：“剛喝了藥，吃過了。萬歲，酸梅子是我醃的，偏了我的好東西，反過來請我吃……”
他把胖大橘抱在懷裡，佔了胖大橘剛臥的地兒，湊到她身邊說：“知道你想去南苑，眼下不得閒兒，你去了，朕沒空天天去瞧你。”
金花閉著眼睛一撓，撓到他胸上，一個手感絕佳的胸，膨膨的胸肌……撐開一側眼皮，看他怪模怪樣抱著胖大橘躺在身旁，說：“我自去我的，哪用天天瞧。”說著翻個身，背對著他枕著胳膊懨懨地躺下。
“唉。是朕捨不得你去，一天瞧不見你，朕渾身不得勁兒；你跟皇額娘去個十天半個月，還不得把朕想煞。”說著揉了揉懷裡的貓，又說，“你就是不想朕，也得替這些貓兒想想，它們自從來了坤寧宮，一天也沒離了你跟前。”
她聽他說捨不得她去，早先軟和了，後又聽他委屈巴巴地拿貓貓做幌子，忍不住“噗嗤”笑了，說：“貓貓不難，帶著就成，倒是您這麼大個天子，沒法兒揣輦裡捎著。”一邊說一邊翻身回來，從他懷裡接了胖大橘，說，“那說好了，等得閒兒您自己帶我去，您的御馬也得給我騎。”
“行。”換他手撐著頭側歪在她身邊，伸手揉著她懷裡的胖大橘，吞吞吐吐說，“御馬有何難。要騎……騎別的也有。”一邊說著，去捏她懷裡的貓兒的的脖頸，想把貓兒趕走了他自己霸著這朵花。不想天兒涼了，胖大橘貪戀金花懷裡暖，又正被她揉的“呼嚕”正濃，穩穩臥在金花懷裡不走，還伸著一隻肉爪推福臨的手。
金花虛虛睇了一眼他倆對峙，狡黠一笑，並不理他，手裡照揉著貓貓，聽它“呼嚕”越來越隆。又聽他爭寵似的說：“皇后，朕想喝茶。”
她眼睛也不睜，喊了一句：“呼和，上茶。怎麼伺候的，萬歲都渴了。”
他見不管用，直接跟金花臉對臉躺下，小聲說：“別揉貓兒了，你揉揉朕，朕批了一天折，渾身沒一處好受，脖子到手都僵了。腿痠，腰痠，胳膊酸……”
金花睜開一對晶光閃亮的桃花眼，說：“您那是批折批的？您怎麼酸的，敢情自己不知道呢……不是一早醒了要摸兔兒了。”
這一句惹了禍，他把貓兒從她懷裡奪了，捧著她從榻上往地上挪，一邊說：“晚上還一個勁兒給人喂鹿脯，這會兒怎麼就不認了，不喜歡朕摸兔兒給朕吃那麼多大補的鹿肉……”
作者有話說：
開心！你看到這兒啦！
比心。
十月初一, 太后領著四貞格格和福全啟程去南苑。
太后不喜張揚奢華，跟四貞格格帶著娃娃同乘一輛樸實的外呢裡綢的馬車，外頭看起來跟普通富戶出門的馬車無異。車後還跟著若干騾車, 拉著太后飲食起居的一應物事，蘇墨爾等貼身使喚的宮婢和乳孃婆子也在騾車上。騾車後還跟著一大隊粗使的宮人。另有綠營的紅藍白甲相護。
看著太后的車駕從西北角門外的御道消失, 宮門內恭送的帝后和嬪妃們一陣騷動。福臨攥著金花的手搖了搖，她轉身壓低聲音, 拿出幾分威嚴, 對那群烏鴉鴉的美人兒們說：“姐妹們散吧。”
眾嬪妃跪著不敢動，皇帝瞧也不瞧這些人，拉著皇后穿過人群，等兩人走出一丈遠, 金花拽拽福臨的手：“萬歲不跟楊庶妃和端貴人說幾句嚒？好久沒見人家了, 再過一個多月楊庶妃該生了。”
他只惦記著太后走了, 宮裡就再沒人明裡暗裡管束他, 不必每天請安，也不用處處受太后掣肘。又惦記著帶金花去看他新拾掇的養心殿。驟然聽皇后提到他以前寵幸過的女人，不知為何心先虛了，也不答話，忙馬不停蹄，拉著她往養心殿走。
正緊走著，突然想起來, 慢下步子，體貼地問她：“累不累？咱們乘輿？”
金花抬抬眼看，前面就是養心殿的簷角, 低頭用帕子印了印嘴角, 說：“我累, 可是也不至於這幾步路還要再另外乘個輿。”又拽了拽他的手，“噯，您慢些走，這麼火急火燎的。是養心殿還有政事？若是前朝事忙，我就不去養心殿，您忙完了，晚上過坤寧宮用膳？”
他本來急急忙忙，被她幾句話安撫下心，說：“非馬上辦不可的政事倒沒有。朕在養心殿給你預備了些好玩意兒，早就得了，上次急著出宮，沒得空看。朕今日想帶你瞧瞧去。”他早打算過，一邊忙亂著送太后出宮，一邊緊著抓政事；等送走太后，政事也忙得七七八八，又沒人管著他，終於能盡情跟自己的小媳婦膩歪，哪怕是對著不說話也好。
按著步子，慢悠悠牽著她的手往養心殿走。
“以後你隨朕住養心殿也成，萬一哪一日事忙，朕不及去坤寧宮，就著人接你來這兒，朕批折，你哪怕睡在旁邊，也是安心的。”他忙她睡，原是試過幾次的。
“我還是喜歡坤寧宮，貓貓還在坤寧宮呢。”從穿過來就住在坤寧宮，她已經把坤寧宮當家了，除了貓貓們，坤寧宮還有她的嫁妝、梅子酒，色色樣樣她愛重的。
“貓兒一起帶來就是。愛屋及烏，愛……愛你及貓兒。”說著，他扭頭看著她笑。頭一次說出“愛”字兒，他念著生疏，又心中驚動，是再沒有另一個更貼切的詞兒來言說他對她了。
正是個秋日的好天兒，天高雲淡，風兒吹得人渾身爽利，她額角正有一縷兒碎髮，原本伏在雪白的臉上，風兒一拂，這縷頭髮就在她臉上忽起忽落，映著眼底的湖水樣的淺波，看得他心裡癢癢。
“萬歲看什麼，是唇脂沾牙上了？”她見他盯著她不撒，莞爾露著八顆牙，調皮地對著他，沒顧上他那句“愛你及貓兒”。
不料他竟然斂了笑，說：“嗯。”又從她手裡抽了帕子，木著臉不做聲。
看得她一愣，收了八顆牙的笑，抿著嘴，又開始轉眼珠，她是什麼時候把唇脂沾到牙上了，剛送太后的時候，她還拉著四貞格格，兩位美人兒湊在一起咕咕唧唧說了半天私房話兒，是那會兒嚒？四貞格格不會不提醒她。
轉個念頭又開始糾結，剛剛跟嬪妃說話時露出來了麼，她們都伏跪在地，應該是沒看到。烏蘭呼和她們呢？想往她們臉上探探，偏又要端穩皇后的儀態，她直挺挺儀態萬方地走著。好在前頭就是養心殿，她繃著臉，抿緊了嘴，忍到養心殿再拾掇。
到得養心殿，二人手拉手進屋，脫了小宮女和小太監的視線，她緊走兩步，進寢殿去尋鏡子，手還在福臨手裡攥著。結果走了兩步，就被他拽住了，她抿著厚嘴唇，被他一帶摟在懷裡，惦記著齒上的紅痕，她頭抵著他的胸，縮著脖子不抬頭，又嬌嬌喚了一聲：“萬歲。”
就聽那把好聽的聲線溫柔說：“抬頭，朕幫你擦。”一邊收緊了摟在她纖腰上的胳膊。
她慢慢抬起眼，看到他俊美的臉，玉白麵孔，丹鳳眼像是映著緋紅晚霞的淺溪，薄削的上唇，像是扣著的一張弓。又聽他說：“昨夜睡得好？”
昨夜他倆沒在一處睡，太后出行前拉著他細細密密說了大半夜的話兒，等他從慈寧宮出來，早已過了子時，他怕漏夜去坤寧宮鬧得皇后睡不寧，自回養心殿胡亂歇了。
金花聽他這麼問，心裡生出無限的依戀，她沒睡好，才幾天，她先習慣臥在他懷裡，抱著他的胳膊，攬著他的腰，聽他的呼吸，一腔氣兒從她鼻裡撥出來再吸進他鼻裡，浴在他的木香裡……突然一夜自己臥在帳裡，她翻來覆去尋不到著落。
看他眼下的鐵青，她又猶疑了，他也沒睡好，說出來讓他懸心，何苦，於是將搖頭又點頭，只悻悻說了句：“不習慣。”他的唇就愛惜地落下來，印在她額上飄著的那縷捲翹的頭髮上，半晌又挪到她唇上，探著舌頭舌忝她的銀牙。
想他正幫她擦牙，她笑著仰起臉，叩緊了牙關，又俏皮地用櫻唇貼貼他的薄唇。
長胳膊越摟越緊，他的呼吸濁重，胸膛起伏著，斷斷續續說：“朕也不習慣，金花……”她聽他喚她的名字，鬆了齒關，兩手從他肋下穿過去，柔柔摟上他的腰，跟他一起唇對著唇，虛虛碰上又分開，試試探探抿著兩人間的這絲氣兒。
終於親得她也動了情，重把胳膊繞到他脖頸上，水蔥一樣的細白手指捻著他柔軟的耳朵。由著他梗著頭，箍著纖腰把她帶離了地，迤邐邁向寢帳……
福臨摸著金花的臉，親了一晌，突然脫了糾纏，欠起身子，說：“怎麼還吃藥，多少天了，風寒還沒好？”舌尖齒縫還有淡淡的酸苦味兒。看他定定盯著她，她推開他，坐起身，正了正身上的旗裝，低著頭說：“嗯，風寒好不利索更費事兒。”說完，扭頭用那雙無辜的大眼睛看他。是她為了送太后，急急忙忙出門，沒留意嘴裡的藥味兒，誰想他這麼細緻，明察秋毫。
他也坐直了，把她撈在懷裡，說：“跟盞美人兒燈似的，吹吹就壞了，可把朕心疼壞了。天天灌湯藥，又酸又苦。”
她也不想喝藥，可這避子的藥，不喝怎麼著呢。物理方法避子？想到上次跟他說的那個巧宗，湊到他耳邊，說：“萬歲，上次說的那個巧物兒，您試過了？”
他臉一紅，眼睛往旁邊瞥，不看她，說：“試過了，不知是不是奴才取的位置不對，朕套不上，套上去憋也憋死了。讓他們去重取了，還沒取回來。”
她想起來以前雜學旁通，說condom起源自小羊盲腸，那天在船上，她攛掇他試試，他倒是當回事兒，可惜還沒試成。那還得繼續喝湯藥，多虧寶音姑姑說不傷身子。
他紅著臉轉過來，摟上她，吞吞吐吐說：“要是，這幾天就有了，那就是天意？”他不是不心疼她，可他想要她和他的娃娃，長得像她又像他的，阿哥或公主都好。剛她送福全，抱在懷裡親，眼淚汪汪地抓著娃娃的手不捨得放，分明喜歡得緊。
她心裡有數，一直喝湯藥，不會的。可是忍不住地想到他跟她的小娃娃。若是沒有近親結婚的遺傳導致的殘疾，那該多活潑可愛，像福全一樣，遺傳他的丹鳳眼和濃眉長睫，貝殼形狀的小指甲……就跟三阿哥和小外甥北安似的，熱乎乎的小糰子臥在她懷裡。越想越覺得心裡說不出的悶，忍著難受窩進他懷裡，用鼻尖戳著他的胸，哼了一聲：“嗯。我也想要。”
兩人抱著坐了會兒，福臨晃晃懷裡的金花，用下巴指指窗下說：“妝臺喜歡嚒？專門給你置的，只給你用。以前養心殿沒嬪妃，用不到。想著以後你時不時要來，總不能回回在朕書案上梳妝。”他總忘不了她跟小宮女捧著小瓷罐子補唇脂，更忘不了她在養心殿宿的那幾次，他想樣樣都給她置備齊了，讓她總在養心殿陪著他。
“去看看朕給你準備的首飾？”除了上次的五瓣桃花，他還幫她做了幾套別樣的金銀首飾。說著要捧她下地。
“萬歲，過會兒看？”她抓著他的手，撐了撐，往帳子裡挪了挪，“喝了湯藥，剛又吹了風，現在正難受。您還批折？想睡會兒。”說著打個呵欠，眼裡籠上一圈水霧，翻身往帳子裡一躺，揪著被子捲了個筒兒。
他揉著她的額，順著那縷兒頭髮，說：“你最近覺真多。”
“昨夜沒睡好，況且，我以前覺也多，您哪兒知道……”說著闔上眼，往帳子裡蹭了蹭。
“晚膳朕喚你。”
作者有話說：
看文開心哦。寫得很開心。
太后在馬車上閉目養神, 由著四貞格格幫她輕輕捏著肩。她保養得宜，也格外得歲月的眷顧，這位心高氣傲的美人, 從小便是草原上的美人，現在人到中年, 仍舊面容祥和美麗，面板細膩白皙。
她忍不住想到自己的前半生, 尚未及笄便嫁給皇太極, 生了三個女兒一個兒子，先帝駕崩後擁福臨登|基，稱得上波瀾壯闊；後半生？現在皇帝的重臣對她避之唯恐不及，在前朝, 她的影響力之弱, 大約可以視之為無了。
這事是如何發生的？往前想, 孔家軍被屠|戮時福臨還深夜來慈寧宮跟她商議南方的戰事, 要靠她收孔有德的女兒孔四貞為義女來撫卹漢將；再往前想，安郡王和佟皇親為了圈地鬧官司時，她還威壓著福臨偏向佟皇親，斬了陳明夏。更別提皇帝二次立後，選了博爾濟吉特氏家的女孩兒，鞏固了孃家大清第一門至親的地位。甚至端貴人有喜，還不是她的功勞, 沒有她督促著皇帝寵幸後宮，就她那不開竅的“生瓜“兒子，估計要留一後宮處子美人兒, 更別提生阿哥和公主。
只是, 怎麼突然一個月不入後宮, 接著就把她這樹大根深的太后架空了。別說她毫未察覺她在前朝影響力的勢微，就算是後宮，她日日身處其中，好像也突然看不懂了，眼盲耳聾。皇帝開了竅，跟皇后好得如膠似漆，她怎麼還能矇在鼓裡！
這麼想著，她心裡焦慮，不耐煩地挪了下身子，就聽旁邊四貞說：“額娘，手重了？”
太后睜開略顯狹長的杏眼，溫和地朝著四貞說：“你也歇歇，忙了一上午。”說著拉過四貞的手，拍一拍，說：“這次去南苑，都是咱們宮裡自己人，別拘禮，我們親親熱熱地樂呵樂呵。”
四貞爽快地一笑：“好，聽額孃的。聽說南苑能騎馬，還能射箭。在宮裡可拘束壞了，到那兒要痛快跑一場。可惜皇后嫂嫂沒來，我們倆約好比箭，一直也沒比成。這次她來的話，我們就能一起耍，唉，臨出宮我們還嘆了半天。”四貞安慰似的跟太后說，“皇后嫂嫂也想來，是皇帝哥哥不應許。”
太后愛護地摸了摸四貞的頭髮：“皇后在宮裡還要照應有孕的嬪妃，而且我瞧著皇帝像是不捨得她來……”
四貞點點頭：“額娘看得不錯。前兒女兒在坤寧宮耍，皇帝哥哥來了，他倆一個眼睛在另一個身上，這個倒茶那個看，那個喝茶這個瞧，火辣辣地，目不轉睛，還全心全意。我忙告辭出來，不敢在他倆中間當磨心兒。都這樣了，皇帝哥哥肯定不捨得嫂嫂離宮。”
“唉。”這正是太后怕的，她忍不住嘆口氣。
四貞難得見鐵腕太后露了頹相，搖搖她的手，輕輕喚了聲：“額娘。”
太后輕輕掀開簾兒，車馬已經出城，車外是望不到頭的農田，藍天白雲下一片蔓延到天邊的碧綠，她禁不住悠悠想到草原。
當年，滿清還沒入關，她剛生了三個女兒，皇太極竟然一眼愛上守寡的姐姐海蘭珠。皇太極娶了海蘭珠後極難得再招幸別的嬪妃，縱然她是海蘭珠的親妹子，也失了寵。
她失落、傷心，又深深憂慮將來。她十幾歲就嫁給皇太極，身負家族使命聯姻，要為愛新覺羅誕下有博爾濟吉特氏血統的兒子，還沒生出兒子，先失了寵。她生怕擠不進五妃，更怕後半生被人輕賤。
後來，海蘭珠有孕，她使盡手段纏著皇太極侍寢，終於懷上福臨；後來海蘭珠生的八阿哥莫名其妙染上天花……她又擔心又開心：擔心天花傳染給自己所生的寶貴的九阿哥；開心八阿哥歿了，兒子九阿哥離承繼大統更近一步。
她驚心。原來面對權力、榮寵，她有那麼陰險的心思。自問，若八阿哥沒有染病去世，她會不會出手害海蘭珠和八阿哥？她說不準。每次想到這個問題就心驚膽戰地截住，剋制著不深想。但她心知肚明，她多半會出手，會為了夫君皇太極的寵愛和兒子福臨的未來害人。
現在皇后處的位置，活脫脫就是以前的海蘭珠。福臨對金花的寵愛只有更多，自從大婚就沒招過嬪妃伺候，皇帝現在對皇后，獨寵。本來太后對帝后的關係尚朦朦朧朧，看不清。四貞幾次三番擺說帝后的關係，她明白了，皇帝揹著她獨寵皇后，不會只是日夜翻紅浪這麼簡單，想必還做了其他出格的事兒。福臨六歲登|基，他自小說一不二，比皇太極更任性，更重情義。她的兒子她瞭解，他從小就是個真情真意的孩子，是她硬拗著他喜怒不形於色，有城府，有手腕，要做個雄才大略的君主，守住祖宗打下的這漢人江山……現在他的情意都給了他的妻；他的城府手腕，都給了她這個額娘。
宮裡那麼多嬪妃，能消消停停瞅著皇后獨寵？不說靜妃、謹貴人，屏一屏就老了，陪著自己摸摸紙牌說說話兒一日也過去了；寧妃、佟妃呢？她們都有兒子，不為自己爭，也要為兒子爭；她們能眼睜睜看著皇后專寵？況且她們得過皇帝的趣兒，獨守空房的滋味格外難受。一旦日日夜夜只想這些事兒，能想出多少殺招兒。
所以福臨這麼寵愛金花，不啻把她架在火上炙，闔宮拿她做箭靶子。
就算如此，太后心裡明白，她不喜皇帝專寵皇后，首當其衝是皇后搶了她從小捧到大的兒子，妒火中燒擊敗了菩薩心腸。不能讓福臨的情意系在一人身上，萬一皇后有個三長兩短，福臨會不會也跟皇太極一樣傷心太過，落下一身病根兒？這事兒真發生就晚了。惦量來分析去，她都得把權柄、兒子一齊搶回來。是“借刀殺人”，等著宮裡的嬪妃動手，還是自己親手？皇后可是她孃家博爾濟吉特氏家的人啊……
太后想著想著眉頭就擰緊了。四貞抻著頭兒順著太后的眼神往馬車外看，藍天白雲，涼風輕拂，一片望不到邊兒的綠，預示著個好收成。美景當前，太后神色反而陰鷙起來？“額娘，吃茶。”她乖巧奉上一盞綠茶。
“放著吧。”太后還未回神，淡淡應了一句，語氣冷淡，冰得四貞一激靈，她忍不住打了個寒戰，太后，她老人家正想什麼？
*
金花再睜眼，她朝裡躺著，帳子裡一片昏黃，她從天明直睡到天暗。耳邊是輕輕的捻紙張的聲音，她翻個身兒，福臨背對著她，手撐頭歪在床上，面前攤著一本線裝書。肩胛骨撐著衣裳，外袍上的腰帶沒解，腰顯得細，肩尤其寬，袍子撩開了，露著褌褲裹著的兩條長腿。
她一動，他聽到動靜，朝後躺過來，歪著臉看她。見她一雙桃花眼正眯縫著眼兒看他，臉上綻開一個眉眼唇腮都大挪動的笑：“醒了？”
“嗯。”她越過他的身子看他眼前的書，“這麼暗，害眼，您掌個燈再看。小太監這差當的……”
他翻身過來伸胳膊摟著她：“你還睡著，朕怕給你亮醒了。”
她聽了笑，本來就沒睡醒的眼睛更小了，凝成臉上兩條細長的濃墨線，還忽閃著濃睫。他對她真好，沒有他想不到的小節，樁樁件件為她打算，貴為天子也屢次委屈自己。這麼想著她心裡安穩，嘟著唇親他的鼻尖兒，小聲喚他：“萬歲。”
“嗯？”他搖著臉用微涼的鼻尖兒蹭她的唇，她身上獨有的甜香薰得他心裡熨帖，黃昏慣常讓人悽惶，但是她在身旁，天亮天黑，颳風下雨，他都覺得心安。仰仰臉去吃她唇上的脂，她像貓兒似的蜷著不動，由著他把一對豔紅的唇舌忝淡了，露出本來的嬌粉色。
“自從咱倆好，唇脂都用得多。不是我用了，被您吃盡了。”她拱在他懷裡，蓬鬆的小腦瓜兒蹭在他下巴上。
“這麼大朝廷，唇脂總供得起。”他探著頭去懷裡找她，“朕颳了鬍子，不疼。”她一仰頭，又被他得了，他“啵啵”咂麼著，“就是親不夠……”說著動情，他扭著腰，更朝她湊過去。
兩人正難捨難分，聽外頭吳良輔亮著嗓子喊：“萬歲爺，萬歲爺。”
福臨一欠身，抬著臉甕聲甕氣問：“什麼事？”
吳良輔恭恭敬敬說：“跟太后娘娘去南苑的小太監回來一個。”
“缺東西缺人儘管去內務府要，要什麼給什麼。”皇帝語氣裡透著不耐煩，手上隔著被子捏緊了皇后的手臂，盯著金花的眼睛卻是笑的。
“太后說路上吹了風，要宣太醫。”吳良輔清清楚楚回了一句。
福臨重重倒在榻上，眼神裡透著陰鬱，直著眼睛空洞地盯著帳子，太后稱病宣太醫，等於是逼他夫婦去南苑侍疾，他以為太后離宮，小夫妻二人能在宮裡過幾天消停日子，不想才過了半天……
金花拽著被子趴到他身上，細白的小手摸著他的胸，從上面看著他：“萬歲，我去南苑，親自瞧瞧皇額娘沒事，咱們才能放心。而且只怕我不去，皇額娘就一直著人回來變著法兒叫咱倆，現在走，今天就能到……”
他強壓著心裡的怒，朗聲對吳良輔說：“馬上去宣太醫，也別坐車了，讓太醫騎快馬，著吳祿跟著；診完，太醫就留在南苑伺候，吳祿騎快馬回來報信。”
他閉著眼把她摟在胸上：“先讓太醫去看，要去也是明天咱倆一道去，朕不放心你現在去，黑燈瞎火的。”
作者有話說：
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謝謝。
十月初二。
金花聽著外間兒忽高忽低斷斷續續的人聲兒, 窩在帳子裡賴床。福臨早起了，他臥過的那一處還溫熱著，遺留的木香氣幽幽透過來, 她把頭埋在錦被裡，拱到還餘著他體溫的那塊兒, 身子貼著他餘的溫，趴著不動。周圍靜下來, 她留神聽著外頭人說話, 一個聲音是皇帝，還有一個聲音聽著像小太監吳祿。他從南苑回來了？不知太后的風寒可還好？
金花的“風寒”反正一直厲害著，前兒跟福臨分開一晚，昨夜都補回來了, 分不清是船還是床, 帳子裡都是浪, 水聲震著她的鼓膜, 他一下摸兔兒一會吃桃兒，推得她腿抽筋，現在渾身都酸，從頭頂到腳底板，沒有一寸不酸脹，五內講不出是哪一處還隱隱做疼，耳朵裡也“嗡嗡”作響, 她想凝神聽聽吳祿回稟太后的病情，可惜渾身攏不到一處，結果躺著躺著冒了滿身冷汗, 人也倒著動彈不得。
過了一會兒福臨進來, 他穿戴整齊要去上朝, 只專門留著冠還未戴，想金花從被窩兒裡起身伸個手就能幫他戴。不為別的，他就想看她屏息一臉認真地對著他，一會兒抬著眼睛看他的臺冠，一會兒垂著睫毛盯他的冠帶，粉白透紅的一張臉在面前活靈活現。他哪怕只是木著臉由著她擺佈，也恬然。這是以前沒經過的心動：福全都快一歲了，他才終於找到一個人，心甘情願把他的人、他的心交到她手中揉搓，不止心甘情願，甚至樂在其中。
輕輕在床邊坐下，她已經滾到他睡的這一側，緊緊閉著眼睛，呼吸又輕又緩。他湊上去輕輕喚她：“皇后……”喚了幾聲，她才微微睜開那對嬌媚的桃花眼，蒼白著臉，掙扎著要坐起來，一邊硬彎出一抹笑，說：“萬歲。”
“朕的冠，朕想你給朕戴冠。”他溫言對她說。
可她掙了掙，沒動。在枕上歪著頭，嬌嬌地伸出兩隻胳膊，說：“萬歲拉我起來。”
他俯下身，她用纖細的胳膊柔柔摟上他的脖頸，焐得火熱的兩條胳膊，貼著他涼涼的頸後和側臉，他又亂手去摟她的後背，一使力，直起身，她就隨著他坐直了。
金花兩手接了他的冠，水蔥似的手指捏著黑緞子的帽沿兒，趁得臺冠精神，她的手指又細又白。
繃著臉給他往頭上墩，戴正了，順著兩旁捋著冠帶到他頜下打結，秋晨裡出了被窩兒就變得冷涼的指尖，無意中碰到他的玉白麵皮，他呼吸就一頓。
他先是彎著腰伸著腦袋去就她手裡的冠，後來看到她兩條白得發亮的胳膊，又一眼掃到她豁敞著的領口裡顫顫巍巍的酥|胸，想起昨夜的諸般情形，忍不住紅了臉。正梗著頭等她給他的冠帶打結，他一雙黑眸在丹鳳眼裡轉，不好意思地左瞥右瞥，只不敢再多看她一眼。
她渾身不舒坦，短了精神，就沒發覺他羞羞答答的異樣，給他繫好冠帶，全身的力氣都用盡了，雙手搭在他肩上，額角搭住手背，柔聲說：“累。”
這一來福臨臉更紅了。
金花想起來，問：“皇額娘可還好？剛我聽見聲音，是吳祿回來了？”
“嗯，下了朝回來說，怕是非得去南苑走一趟，你別管，等朕回來安排。累了，再歇一歇，朕橫豎不挑你的理。”他看她眼神如星般閃爍迷離，臉色透著蒼白，想想昨兒那番折騰，知道她真的沒睡飽，專門囑咐這一句，讓她等他走了再睡個回籠覺，反正太后不在宮中，連嬪妃謁坤寧宮都可以省了，有這功夫不如讓她歇著，就她那單弱的小身板兒，還要好好將養。
等福臨下朝，金花已經收拾停當，正扶著腰看小太監挑書。養心殿的書案上高高摞著詩、詞、史書，她命小太監一本一本展開看，左瞧瞧右挑挑，看了半晌仍拿不準皇帝喜歡哪本，更拿不準去南苑幾天應該帶幾本：這原是讀書人的狷介，出門必定帶書，帶少了帶得不合心意都心中不適意……正猶豫著，小太監捧著書“撲通”跪倒，她知道是皇帝來了，忙轉身行禮，被福臨端著胳膊抱住，說：“起。”
拉著她去案旁坐了，又問，“忙什麼？睡好了？”他歪著頭細細察看她的臉，膚如凝脂，雙頰粉撲撲的，眼中恢復了炯炯神采，他才放下心來。
“整理去南苑的事物，萬歲快挑挑要帶哪些書？”金花說著又掰著手指頭，細細數她已經歸置齊整的行裝，數完，問福臨，“還漏了什麼？”
他想了想，說：“把鷹帶著，咱們放鷹玩兒。”於是對著殿外喊了一聲，“吳良輔，傳命把朕的鷹從西苑送到南苑。”
皇后拉著皇帝的手說：“萬歲，我們去南苑侍疾，人還沒到，鷹先到了，妥當嚒？要不我們先去，鷹再說。”
皇帝想了想，有理，又朝殿外喊：“吳良輔，讓西苑預備著，朕傳鷹的時候再送。”
這時聽到吳良輔在殿外應了一聲，福臨搖了搖頭，這個老油條，知道他第一個令要改，沒動，到第二個令出才答應。
*
下午，皇帝與皇后攜手到南苑的東行宮，蘇墨爾聽到訊息，早從殿裡迎出來，領著帝后二人繞過正殿，直入後面的寢宮。
濃烈的中藥味直衝鼻子，金花輕輕抽了抽鼻子，福臨聽到了，扭頭溫情脈脈地看了她一眼，又捏緊了他手中的軟拳頭。她發覺他攥拳，看了他一眼，眼神觸到他淺青色的下巴頦，心就安定了，跟在他身後亦步亦趨往殿裡邁。
“皇帝哥哥，嫂嫂，你們可來了。”兩人進殿，迎面而來的是四貞格格，她神色憔悴，眼下一片矚目的青色眼圈，神色黯淡，神情焦慮，衣裳揉得皺巴巴，還是昨日出宮時穿的那一身。緊緊拉住金花的手，說，“快來看看皇額娘。”
金花湊到床邊，見太后閉目躺在床上，泛黃的臉，不施粉黛，打眼瞧著彷彿有些蒼白，呼吸輕慢。她想伸手探探太后的額，又忌憚太后的威嚴，只跟在福臨身後，探著腦袋目不轉睛盯著太后的臉。
就聽福臨說：“先跟四貞出去說說話，朕陪皇額娘待會兒。”他穿著風兜斂襟在床邊坐下。於是皇后嬌聲說：“萬歲，屋裡暖，解了風兜罷，坐著也舒服。”說完伸手鬆他的風兜帶子，幫他脫了，把風兜抱在懷裡，親親熱熱跟四貞格格挽著胳膊往外走。
兩人腳邁出殿，金花拉住四貞：“妹妹，快說說皇額娘是個什麼症候？問了你皇帝哥哥一路，他只木著臉不說話。”
“昨天下午到這兒還好好的。晚上照常吃了點心，誰想等到睡覺前兒就喊不受用，姑姑沒主意，叫我過來看，額娘渾身熱乎乎，精神頭也不濟，還嚷頭疼。從那會兒躺下就沒醒轉。”四貞見到帝后，有了主心骨，沒那麼怕了，才細細回憶著昨日的情形，緩緩地一邊回想一邊說。
金花長舒一口氣，想，太后是要教康熙帝怎麼做皇帝的人，還有捉鰲拜等諸多大事等著她，壽享76歲，這次的風寒，大約就是個小病小波折。只是，若不嚴重，怎麼把四貞格格急成這幅樣子，平日極利索爽利的一個女孩子，現在不修邊幅，鬢邊毛毛的，臉上的妝半殘了，一身衣裳滾得周身是褶子，袖口還溼過，一圈洇過的水跡子，在緞子衣料上格外顯眼。於是拉著她，說：“一天沒洗漱了？可用過膳？先去梳妝換換衣裳，再吃口飯，等皇額娘醒了，見她一個漂漂亮亮的格格變成個邋遢妞兒，嫂嫂我又該吃教訓了。今夜換我守著皇額娘。”
兩人也不叫宮女兒伺候，金花挽了袖子幫四貞淨面勻妝，兩人一邊忙活，一邊絮絮聊天：
“妹妹，昨兒太醫來診症說什麼？”
“這正是奇處，太醫來了也沒瞧出什麼，斷不清病因，自然找不到藥石的門路，只開了些扶正養元的方子，說是補養的藥，叫吃吃看。”
金花正擰手巾，聽四貞這麼說，愣了。太后昏迷，太醫開扶正養元的方子，那不就是對付著喝點補藥？譬如上一輩子吃複合維生素，或者各種高麗參、紅參、大棗濃縮液。再想蘇墨爾，從小陪著太后的老人兒，什麼大風大浪沒經歷過，先帝駕崩，福臨登基，伺候過兩朝皇帝的老辣角色，太后風寒竟然就把她唬得沒了主意，太后還沒暈呢，她先慌慌張張去找四貞這個未出閣的格格討主意？演得有些過了。怪不得福臨來得不徐不疾，還一片玩心，要直接送鷹來，他早已經心裡有數；又嫌家醜，不肯對她直言，她一路上問了他幾次，他只摟著她不吭聲。
盯著四貞高顴骨上的黑眼圈，金花心疼她，這就是個不明就裡的群演，而且獨她被矇在鼓裡，真心實意地著急擔心；正是有了這個群演的真意表演，前朝和後宮才信太后生了急病。所以福臨明知太后裝病，卻不得不同她趕來南苑侍疾，唾沫星子壓死人。
想明白了，金花哭笑不得。這母子鬥什麼法，多少話宮裡說不得，要跑來南苑說；多少話好好說不得，要裝病說。
*
目送金花和四貞出殿，福臨拉著母親的手，說：“皇額娘，有話，直說罷，兒子日日在眼前，何必弄這些，多此一舉。”
太后睜開眼，狡黠而不失威嚴地笑了笑：“皇帝識破了？不錯，予沒白教你。只是予沒想到，予教你的，都被你用來對付予。”
福臨誠懇地說：“皇額娘，朕不是對付您，只是，朕還是先帝的兒子，愛新覺羅氏的子孫，朕一直記得先帝駕崩前叮囑朕的話。”
作者有話說：
幾乎所有的宮鬥都是男主一挽袖子替女主鬥……
比心。
福臨去榻上拿了個大引枕, 太后接過墊在身後，轉身的時候眼神閃了閃，想, 先帝逝前何曾跟福臨說過這些話？正想著，聽他繼續說：“那時先帝病已篤, 朕還小，有一夜皇額娘不在宮裡……”說到這兒, 他對太后投去意味深長的一瞥, 眼神犀利，跟刀子似的。
他記得小時候，母親不受先帝寵愛，可她經常通宵不在寢宮, 只有蘇墨爾和乳母帶著他過夜。有一夜, 他睡得迷迷糊糊, 突然聽到一個渾厚的聲音叫他：“福臨, 福臨。”
他睜開眼，一張慈祥的臉映入眼簾，是他父親，皇太極。他那時還小，但是也知道父親已經病入膏肓，纏綿病榻月餘，突然看到父親眼神炯炯坐在自己身邊, 他心裡高興，一下就醒了，脆生生喊一聲：“皇阿瑪。”彈起來撲到父親懷裡, 摟著皇太極的脖子, 說, “皇阿瑪，您身體好些了？兒子好擔心。”
皇太極強打著精神，咳了兩聲，把兒子抱在懷裡，說：“福臨，朕跟你說幾句話，你要仔細聽，牢牢記住。”他深夜從寢宮來兒子的住處，已經力竭，只能勉強穩住懷裡的兒子，輕聲說，“福臨，你記著，你姓愛新覺羅，是布庫裡雍順的後人；你額娘是博爾濟吉特氏……”說到這兒，皇太極緩了口氣，繼續一字一頓地說，“無論以後哪位伯、叔或兄弟當了皇帝，你都得心中有數，天下是愛新覺羅的天下。你額娘，要尊敬她、孝敬她，但她終究不是咱家人。”當時皇太極未立嗣，也沒有讓福臨承繼大|統的打算，全是父親愛子的殷殷之情，慮及福臨母親強勢，他硬撐著來同幼子說這幾句叮嚀的話。
福臨瞪著亮晶晶的眼睛望著父親灰敗的臉，稚聲稚氣說：“皇阿瑪，兒子聽不懂。”雖不懂，但他知道這幾句話極重要懇切，聰慧的他將父親說的每一個字都深深刻入腦海，往後許多年，每遇大事，他總不自覺想起父親渾厚的聲音說“天下是愛新覺羅的天下”。
之後沒多久，皇太極連立嗣的旨意都沒留下，遽然龍歸大海。多虧他臨終前給福臨留下這幾句話，之後他登基，越多與太后意見相左，就越懵懵懂懂明白父親這幾句話的意思。到他第二次大婚，母親明知道他不喜歡蒙古姑娘，想選個自己喜歡的妻，仍威逼利誘，給他挑了個博爾濟吉特氏家的姑娘，他突然全懂了，撥開迷霧見到天幕上一輪郎朗明月，之前朦朦朧朧的念頭變得清晰。
太后身負家族使命嫁給皇太極，就算當了太后，她還是心心念唸的蒙古四十九旗和博爾濟吉特氏，是融入血液的執念。她是皇帝的母親、滿清的太后，可她首先是蒙古和博爾濟吉特氏的太后。
為了“北不斷親”，更為了鞏固博爾濟吉特氏在愛新覺羅氏皇帝后宮的勢力，她先授意多爾袞給福臨挑了孟古青，是博爾濟吉特氏的親侄女；皇帝鬧著廢后，她又選了阿拉坦琪琪格，是她的表外孫女兒，跟她這一支的親戚關係遠了些，總歸姓博爾濟吉特氏，好桃仍在自家筐裡。
可也從二次大婚時起，福臨忍無可忍，決心架空太后，收回權柄。萬萬沒想到，唯一的變數竟然是皇后。想到皇后他心裡泛起一股溫柔，本來他預備先委屈成婚，事成後廢后，選個滿族或者漢族的皇后，挑個他真心喜歡的才女，誰想金花不僅是個美女，還是個才女，更是他真心真意喜歡的。
太后看皇帝眼神變和緩了些，聽他接著說：“先帝的話，兒子本來不懂，但是母親一步一步的舉動，竟然讓兒子懂了。兒子是大清的天子，但是母親不僅僅是大清的太后，母親始終姓博爾濟吉特氏。”
這幾句說得語氣和緩，但內容極有份量，寥寥幾句，把福臨想對母親說的話都說盡了。他不想跟母親撕破臉，最近太后在前朝和後宮耳聵目瞽，他又墊上這幾句話，他熱望母親知難而退，不要再插手前朝的政事，也不要在後宮對他的后妃們指手畫腳。
說完這幾句，寢殿裡陷入平靜，只聽燈花“噼啪”爆了兩聲，火光呼呼跳，照在太后臉上忽明忽暗。福臨就著燈凝視母親的臉，自從他登基，太后顯著地老了，縱然保養得宜，眼角額角仍舊現出細密的皺紋，母親再也不是那個腰肢纖細笑容純淨的年輕女子了。想到母親聯合叔伯擁他登基，入關，與攝政王多爾袞和議政王大臣會議周旋，擔驚受怕，殫精竭慮……這些皺紋就是這麼來的吧。所以福臨愛重母親，收了母親的權柄後，他希望兩人母慈子孝，他盼著承歡膝下，他甚至願意“綵衣娛親”。母親就此收手就好了。
太后蒼白著臉一笑，說：“皇帝長成了，不僅能看穿予的計，還能對予使計了。予還奇怪，鰲拜和遏必隆兩位大將怎麼在慈寧宮門口磕了個頭就走，是皇帝在前朝已經排布好了？”她有些不能信，三個月以前，她威逼著皇帝娶博爾濟吉特氏的女兒，他還只能委屈心意乖乖就範，只過了短短的時日，他怎麼就把前朝那些狡詐的老臣都降服了。她知道終有這麼一天，可她沒想到這一天來得這樣快。
看皇帝不動聲色地頷首，她心裡嘆，竟是真的不聲不響降服了老臣，她大意了，她的兒子什麼時候變得這麼英明幹練？委實出乎她意料，她還盯著他的後宮要管他寵幸哪位嬪妃，他竟然已經把前朝的權柄抓在自己手裡。沒了前朝的挾制，他也不會再在後宮受她的威壓，因為她的令而寵幸嬪妃的日子怕是一去不復返了。
更沒想到他一來南苑就拆穿了她裝病，又跟她當面鑼對面鼓地把收權的事兒說開了，一時間有些心亂。要大鬧一場礙著母子的身份，還有君臣之份；可就此收斂了鋒芒，在後宮當太后，實非她所願。那她跟懿靖大貴妃和康惠淑妃一樣，都是死了男人又沒有實權的寡婦罷。她的處境更招嘲，畢竟懿靖大貴妃的兒子沒有實權、康惠淑妃沒有兒子，她的兒子貴為天子，那又怎麼樣，還不是在後宮摸摸紙牌打打馬吊就是一日……真到那時候，皇后還能像往常一樣日日請安不輟，乖巧伺候她用點心？畢竟現在她已經不聽她的話，堅辭不肯去勸皇帝“雨露均霑”。這麼想著，這對小夫妻倒同心，商議好的一般不遵她的懿旨。
轉個念頭，什麼“商議好的一般”，就是商議好的！她猶猶豫豫盯著皇帝的臉，問：“皇帝對皇后……”他聽到皇后，不自覺地在臉上綻出一個笑，話也多起來：“朕與皇后，夫妻同心。多虧皇額娘做主，朕才有了一位這麼合心意的妻。大婚前，湯瑪法還與朕談說‘一夫一妻’，朕沒想到，竟與皇后實現了……皇額娘，求您看在她與您同姓博爾濟吉特氏的份兒上善待她；也求您成全兒子，別再干涉兒子的後宮，什麼‘雨露均霑’，翻牌子，這些老例，都蠲了吧。”
太后越聽，心情越沉重。皇太極崩後，福臨登|基，她的姑姑，皇太極的皇后，孝端文皇后掌著後宮事，才硬生生攪黃了她跟攝政王多爾袞的婚事；臨到自己當太后，皇帝卻讓她別再干涉後宮。她一生要強，到了，竟兩頭不到岸，前朝後宮都沒她的容身之地，以後長夜漫漫，可怎麼熬。
她正斟酌著要說幾句，就聽皇帝說：“皇額娘沒事，兒子放心了，早歇著，兒子明日再同皇后來請安。”說完起身行禮，不等她答應，自顧自起身出去。明黃的衣裳影兒，隨著一聲闔門的“吱呀”消失在門口。
他還真是位說一不二的天子了！蘇墨爾見皇帝出去，推門進來，見太后靠著引枕坐著還吃了一驚：“太后，您起來了？”
太后苦笑一聲：“兒大不由娘。鬥不過咯。”仰頭倒在引枕上，閉目想了想，說，“蘇墨爾，太醫開的扶正養元的補藥呢？端來予吃，予還能鬥。”
*
皇帝打門出來，走了兩步，吩咐大太監吳良輔：“既然太后無大恙，叫西苑把鷹送過來吧。也給太后散散心。”
走回自己慣常住的殿，皇后和四貞格格正對坐著用點心。四貞面前的碟裡整齊碼著肉菜小饃饃，一看就是金花布的菜；金花面前是一碗湯藥，老遠就能聞到她碗裡的藥又酸又苦。
“怎麼還喝藥？朕瞧著這風寒老早好了。”他進殿三步並作兩步走到金花身邊，揹著手瞧她的臉。
作者有話說：
明天更長一點。
四貞格格見皇帝哥哥突然進殿, 起身行禮，不等皇后嫂嫂答，先一臉焦慮急著問：“皇帝哥哥, 太后病情如何？”
福臨仍舊盯著金花的臉答：“險雖險，卻不兇, 醒了就好了。四貞妹子不必掛心，皇額娘說她現在用膳服藥, 你們都別拘著虛禮去鬧她, 攪得她用不香。”說著伸手搭在金花肩上，看她仰臉對著自己嫣然一笑，那雙會說話的桃花眼，像是明白他剛剛跟太后說了些什麼話, 他突然生出無限的知己感。
又想了想, 盯著皇后眼前的湯藥, 說：“皇后的酸梅子帶了？朕給你取了過口？太后無事, 本來明日能去跑馬放鷹，風寒一直不愈，能去得？”
四貞聽說太后已經醒了，又見皇帝如此不以為意，猜著太后無事，放下心來，轉而笑眯眯看帝后夫婦兩人, 一對璧人，一人說，另一人含著笑聽, 含情脈脈的眼睛互望著, 出聲的只有幾句, 無聲的早有千言萬語，一片柔情蜜意在兩人之間流淌。忍不住掩口一笑，又調皮地搗亂，聲如銀鈴：“嫂嫂去不去的……妹子能去。”
不想福臨一撩袍子，在金花身旁坐下，說：“皇后不去，朕也不去，四貞自去？”
金花朝裡挪了挪，讓他靠著自己坐上來，叫烏蘭添了一副碗筷，說：“我們仨明日一起去。”又對他說：“鴨舌糟得好，嘗一嘗，就是辣，您就口奶茶。”說著給他夾了兩個鴨舌。又撿著他愛吃的，布了一碟子。忙完才撂了筷子，皺皺嫩白的眉心，端起自己的那碗湯藥。
他眼尖，早看到她的酸梅子罐子，拿在手裡，眼巴巴等她一仰頭喝完了，“噌”拔開罐子蓋兒，送到她眼前，看她伸著兩根細白的手指拈了一顆含在嘴裡，兩人一個我看你，一個你瞧我，互相對了下眼神，又都會心一笑。
四貞格格在一旁微笑看著他二人，起身說：“妹子先走一步，賢伉儷留步。再在這兒留著，要被你二人酸倒牙了。”說著伸過手來，“皇帝哥哥，也賞四貞一顆梅子？”麻溜兒探到罐子裡捏著一個梅子，噙進櫻唇，鼓著一側粉腮，腳底抹油般往外溜，又聽皇后說：“一會兒咱們一起去皇額娘處。”四貞“嗯”一聲，頭也不回出殿了。
金花咂麼著嘴裡的酸梅子，舒展開眉心，看著四貞閉了門，想她走遠了，跟福臨說：“憨四貞，真給嚇壞了。”又問他，“皇額娘費這些周折，把我們兩人叫到南苑來，是為什麼？”
“沒想通，無論為什麼罷，朕來前兒已經明發，無論調遠近的兵進京都要朕的手諭，太后在軍中的勢力應該沒那麼大，雖說還沒清理完……可是不怕，有叔王和那幾位老將，還有濟度！出不了亂子。”皇帝一邊說，一邊眨著眼睛想，手上卻沒停，夾了只蝦，細細剝了殼，乾淨細長的手指捏著送到皇后嘴邊，“蝦。”
她莞爾一笑，舌頭蹭著梅子說：“吃了藥吃這個腥，也不餓。您吃。忙了一晚上。”他說的這些她聽得迷迷糊糊，其實不甚明白。多虧前朝後宮都是他給她撐著。剛穿來時還想靠自己“鬥”出一片天，後來發現就她？完全不是個兒，能全須全尾就阿彌陀佛了。坐著也是坐著，她夾了只蝦到面前，剛伸著細白的手指要上手，被他捏走了，又聽他說：“別上手了，朕自己剝。”
於是她呷著茶，看他慢慢吃。他垂著眼，細細嚼著雞絲鴨絲燕窩小饅頭；兩人正默默坐著，他抬眼對著她深沉一笑，說：“要是有盞酒吃吃就好了。”
她又呷口茶，說：“我夜裡去陪皇額娘，您要吃就傳一壺熱酒進來；吃了好睡覺。”
“皇額娘那兒不用陪，過會兒跟四貞去拜一拜就得了。太后那身子骨兒，只怕比你還結實。”他說完又朝外頭喊，“吳良輔，給朕溫壺酒來。”
她放了茶碗，拉著他的袖子說：“要是皇額娘不用陪，您就別吃酒了。”一邊說一邊急了，臉上泛起一片紅，他轉頭看她，她眼含橫波，水滿將溢。要不是剛割腥啖羶，吃得嘴上手上都腥臊，他就直接摟著親上去了。
“怎麼？南苑冷，吃了酒咱們暖和和地好睡覺。剛還叫朕吃，說了一句話又變了。”說著又湊到她耳邊，唇風擦著她的耳朵說，“倒是跟以前一樣，第一顆紐子讓解，第二顆紐子就摁著不給，善變。”
一句話說得她臉更紅了，眼神躲躲閃閃，舌尖把酸梅子推到一側去，鼓著腮，垂著眼說：“南苑不比宮裡，皇額娘和四貞都住得近，只幾步遠，有點動靜四下聽得清清楚楚……”他吃了酒她更承不起，上次他在慈寧宮吃了兩盅藥酒，夜裡險些把她揉搓碎了，第二天嗓子還啞著，多虧四貞不明白，但是太后看她的眼神兒就透著意味。坤寧宮和養心殿獨門獨院兒，好歹就他倆；南苑都住在東行宮，前後左右雞犬相聞。
他明白過來，說：“怕什麼。”又說，“朕今晚明著跟皇額娘說要跟你‘一夫一妻’，你放心，皇額娘不允也沒法子，前朝後宮，朕說了算。”
可她說的不是這事兒，把臉蹭在他肩上，手環住他的腰，嬌嬌“嗯”了一聲。鼻息擦著他脖子上的面板，掠過突出的喉結，微微的氣息穿過她口鼻的聲音和她輕輕的嘆直往他耳朵裡鑽，聞著熟悉的甜香味兒，他攥了攥拳，她這樣豐腴柔媚，他更要吃個酒壓壓驚。
門“哐啷”一聲，怕驚了帝后的好事，又像是專門要驚了他們的好事，吳良輔幾乎是踹開門，躬身端著一壺熱酒進殿，一邊說：“萬歲爺，東行宮只有高度的米酒。”利落將壺盞置在膳桌上，他目不斜視，又低著頭退出去。金花還沒把臉從福臨肩上挪下來，吳良輔已經又出去了。
帝后一個斟一個飲，正膩歪著，四貞格格遣了個小宮女來請皇后。金花伸著臉到福臨面前，說：“萬歲，幫我看看頭髮亂嗎？妝還好？”他喝得急，丹鳳眼先迷離了，就見一張粉白的俏臉在眼前晃，桃花眼，翹鼻子，樣樣在他瞧著都是極美的，又可親。鬆了盞，把人硬箍在懷裡先把嘴上的唇脂吃盡了。後來還是金花撓他的下巴，他才鬆了她，還意猶未盡。
皇后一邊往殿外走，一邊捏著帕子擦唇，等見到四貞格格，有些不好意思地問：“四貞妹妹，嫂嫂的妝還好？”
四貞一愣：“嫂嫂吃酒了？”皇后唇上不施脂，明顯是沒勻妝，香腮上卻兩片紅撲撲，嘴裡又有淡淡的酒氣，所以她猜嫂嫂吃酒上臉了。
皇后一愣，囁嚅：“沒，吃湯藥，怎麼敢吃酒。”
哈，那就是皇帝哥哥吃酒了，四貞電光石火間想明白了，笑著拍了嫂嫂一把：“好著呢！咱們走吧，再晚些太后該歇了。”
皇后和四貞格格一前一後進太后的寢殿。太后梳洗過換了衣裳，正襟危坐在榻上喝奶茶。金花微微抬頭，見她頭髮梳得一絲不亂，旗裝上連個褶兒都沒有，忍不住暗暗歎服，太后是個狠角色。
太后慈愛地賜了兩人座，拉著四貞的手說：“聽蘇墨爾說嚇著你了？這病險雖險，卻不兇，現在可不是好了？”
四貞盯著太后的臉，殷切說：“皇帝哥哥也這麼說，看到額娘大好，女兒就安心了。您現在覺得怎麼樣？身上可還有哪兒不舒服？太醫重新來瞧過嚒？”
“太醫瞧過，藥也吃了，放心。”太后臉對著四貞，眼神卻往皇后身上瞥。
金花微微笑，看太后和四貞母女說話，心裡說不上的滋味兒，上輩子對母親沒印象，這輩子是寶音姑姑奶大，母親對她極好，但總像有點客氣。眼前這對義母義女拉著手絮絮低語看得她滿心感動，又有點羨慕。
太后一招手，說：“皇后也坐到跟前來，可憐巴巴兒自己坐著，瞅著都快哭了。”等金花到了近前，太后的大手拉住她的小手，“咱們都姓博爾濟吉特，如今你又是予的兒婦，親上做親，別這麼生分。”
金花心想太后今晚怎麼轉了性兒？不是高高在上的婆母了。不知福臨跟母親聊了什麼。這麼瞧著，太后打定主意在福臨的屋簷下低頭，所以先跟她緩和關係？太后之前曾幫她，但從未跟她這麼親熱，她搜了搜阿拉坦琪琪格的記憶，太后之前一直以威嚴的婆母自居，雖然同姓，她總是遠親，太后不屑於跟她細攀親戚。
母女三人團團坐著說了會兒話，太后說：“累了，你們退下，歇去罷。”
皇后虛讓了下，說：“皇額娘，兒臣今夜守著您侍候。”金花忖度，她跟皇帝專為侍疾而來，伺候太后就寢應當應分，但是福臨又說請個安即可，不必伺候過夜。
不料太后一口答應，說：“皇后有這份孝心，機會難得，就在床邊搭個榻，咱們娘倆還能說說話兒。”
作者有話說：
其實太后是個工具人。
開心你堅持到這一章了耶。
伺候太后躺下, 金花細細幫她掖好被角，抬胳膊放床帳的時候，太后說：“帳子留著, 咱們說說話兒方便。”她忙停了手，侍立一旁不動。又聽太后說, “車馬勞頓的，睡吧。”
金花搓著帕子說：“皇額娘, 時辰還早, 兒臣去瞧下福全，好幾天沒抱他，怪想的。”說完也不等太后答話，恭敬退出去。
到了福全住的側殿, 吳良輔領著乳孃立在門外, 門內福全童聲稚嫩的“咯咯”笑, 吳良輔見皇后來了, 要往殿裡通報，被皇后攔住，免了一眾下人的禮，金花輕輕推開門，見福臨正抱著兒子在榻上，架著兒子的咯吱窩跟他玩兒躲貓貓，逗得他滿臉笑, 手舞足蹈。
“萬歲。”金花輕喚一聲，這一句驚了父子二人，福全見是他熟悉的懷抱, 一邊笑, 一邊向她伸出兩根藕節樣兒的白胳膊。
“朕就知道你晚上要來看這小子, 所以來這兒等你。快來，這小子沉，朕胳膊都酸了。”福臨吃了酒，乜斜著眼看了看金花，這幾句就帶著些微的酒氣。
她正巴不得，緊走兩步伸手接了娃娃，抱在懷裡，挨著皇帝坐下，對懷裡的孩子左瞧右看，溫聲說：“來，額娘瞧瞧。這是誰家的胖娃娃？想額娘了嚒？”
可巧就沒見的這幾天，從宮裡換到南苑，乳孃一時沒照顧到，娃娃指甲把臉上劃了個小痕，小兒白嫩，就顯得觸目，金花老遠就瞧見了，等抱在懷裡瞧仔細真切，一時心疼壞了。
又怕福臨慍怒生事，只盯著仔細瞧了瞧沒吭聲，雖然娃娃好得快，眼看著已經結痂，她仍不放心，把福全摟在胸上，跟福臨說：“萬歲，幫我展二阿哥的手看看。”
皇帝不知她葫蘆裡賣的什麼藥，迷迷糊糊伸手拉過福全的小手，展開給皇后看。父子都是剛修剪過的指甲，整齊的貝殼形狀。她看過放下心，嫣然一笑：“父子連指甲長得都一模一樣。”說得福臨一愣，娃娃兀自在她懷裡手舞足蹈，又“咯咯”憨笑個不住。
她伸手捋捋娃娃軟軟的背，娃娃更興奮了，在她懷中鑽個不休，大腦袋搖來搖去，嘴裡“咿咿呀呀“。她對著福臨苦笑：“萬歲，您跟他躲了貓貓，這興奮勁兒上來，什麼時候能睡著？”
皇帝倒瀟灑：“讓乳孃進來奶睡就是，再說，不睡就醒著，那一堆乳孃嬤嬤，陪著有何難。”
金花繼續摟著福全，輕輕拍一拍，說：“不捨得把我們胖娃娃給乳孃，額娘自己抱你睡，平日在宮裡哪有這機會，也就是出了宮，住得近，規矩又松，才得了這個便宜。”又對眼睛晶晶亮盯著她的小娃娃說，“是不是？今夜就要額娘哄著睡。”
正說著，皇帝靠過來，把她和娃娃都摟在懷裡，攥著娃娃的手，在她耳邊輕聲說：“這麼喜歡娃娃，我們自己生，生幾個，養在膝下，抱個夠。好不好？”他吃了酒，想起美事兒就一件連一件。皇后早前兒都跟他說了，不想生娃娃，為了不傷她的身子，他也每日尋機會一截一截試小羊盲腸，現在竟因為皇后正跟福全親近，他隔著鍋臺上炕，不光要生，還要生幾個。
皇后在他懷裡扭了扭身，嬌嬌說：“萬歲，咱們不是說好了，您又……”瞪著一對桃花眼對著他，“佟妃生產您又不是沒見過，嚇也嚇壞人；表外甥女兒還小，才十六，還長個兒，您就猴急猴急的。只要您健健康康的，以後來日方長。”
這幾句給福臨噎住了，確實是嫁了他這幾個月還長了個兒，本來不穿鞋只到他肩頭，如今越過肩頭到耳下了；被佟妃嚇著了也是實情。只是他貴為天子，六歲繼承大|統，能這麼明晃晃駁他的，也就她了。他母親每每跟他對著幹，還要先粉飾個冠冕堂皇的理由；偏在金花這兒碰的釘子數也數不清。樁樁件件，沒有一件順順當當如他所願，非要他求了又求，請了又請。這麼想著他神色黯然，剛剛吃了酒又跟福全玩了一晌的歡喜就都落了空，手緊緊摟著母子二人，悶悶坐著。
金花也覺得他失落，可她自顧不暇。若是沒有那千絲萬縷的親戚關係，她也願意要他跟她的娃娃。女娃娃，長得又似他，團團臉上一對細長的眼，軟軟糯糯的童音喊她一聲：“娘。”她簡直想不出會多喜歡那小人兒。為這溫軟的肉團團豁出一條命去鬼門關走一遭她也拼了。可礙著這親戚關係，她生怕娃娃出一點兒差錯。做人已經這麼苦，身子再不健康，那該多苦。被這些念頭磨著心，她也神色黯然，淡淡抱著懷裡的福全，親一親，拍一拍，想哄他睡。偏這胖娃娃一點要睡的意思也沒有，在她懷裡掙得更起勁了。
這麼熬著也不是法子。想著皇帝今兒一早去上朝，忙亂了一天，她扭頭在他面上香香一吻，說：“萬歲，哄睡了二阿哥，我還要去太后宮裡伺候，您先回去歇？”她總怕他勞累，免疫力低下容易落下病，只有千方百計讓他寬心多睡，食補藥補，添衣減衣，樣樣幫他想周全。
福臨鬧意氣似的坐著不動，她又湊到他耳邊勸，“不是還要去跑馬？您今兒不好好歇，明日我們可怎麼盡情一樂？我還沒見過您騎馬放鷹的英姿。”喁喁說著，唇就湊到他唇上，獎勵似的輕啄一口，正要離唇，不防備被他一把箍住後腦勺，嘴裡的這腔氣兒給他吮了個乾淨。
兩人正痴纏，福全伸著另一隻小手在二人頸下亂撓，金花鬆了唇，湊到福臨耳邊說：“讓二阿哥瞧著不妥當。”把娃娃的小手從他掌心接過來，“快回去睡。”
結果他只坐著不動，再催，他就拉著她的手去摸，她一碰就明白了，紅了臉，抽回手來抱著福全背對著他坐著。
娃娃在一片靜謐裡睡在一個香軟的懷裡，她伸手拍兩下，搖一搖，漸漸昏昏欲睡，等娃娃睡沉了，她起身抱著他進裡間，輕手輕腳放在小床上。睡著的小娃娃跟天使一般，團團的胖臉，細長的丹鳳眼，小扇子似的濃長睫毛，眉眼間跟福臨越來越像。彎腰伏在床欄上看，越看越愛，又覺得他長得說不出來地似寧妃，正該像她，是寧妃十月懷胎生的孩兒。都沒發覺自己淌了滿臉淚，以前沒結婚沒養過娃娃，她不知道她這麼會哄寶寶，現在，她瘋狂想要自己的小娃娃。這麼想著心裡就只剩湯藥漚的又酸又苦的味道，眼淚撲簌簌往下滾。
福臨自己坐了片刻，見金花進屋放孩子放了這一晌還沒出來，於是悄悄轉進來，正看到她對著福全滴淚珠兒，燈火一跳，他才看清她臉上淚已經淌了一片，心上柔軟，奔過來擁著她溫聲問：“怎麼了？”
她轉身伏在他身上，鼻尖搭在他肩頭哽咽著說：“沒事。”
沒事，沒事哭得滿臉淚。
結果這一次，他肩上被她咬了一口，他越用功，她咬得越緊，床架子“吱呀楞呀”亂響，他也被她咬得吸溜氣兒，偏她一聲不吭，只喉嚨裡顫了幾聲，到緊要關頭她終於鬆了口，帶著哭腔喚了一聲“萬歲”，跟一隻鶯兒似的尖著嗓子囀了一聲，他則跟她正相反，渾厚的一聲“唔”。
明明是她咬人，偏她面上又是一臉淚，他伸手探了探，上下都是一片溼漉漉。肩上疼著，心裡卻喜滋滋，他這麼一天不鬆懈，指不定就如願了，於是翻身把她抱在身上，小聲問：“上月信期是什麼時候？”
她溫燙的手指尖兒繞著她剛咬的牙印兒轉圈，趴在他胸上說：“太后讓我父親母親哄了。從前年有了信期，就沒準過，別人都是‘信’，我這個應該叫‘不信’，神出鬼沒，寶音姑姑一直怕我子嗣艱難，所以上次看我長胖了，疑心我有孕，高興得什麼似的。”
“有孕”兩個字兒震得他耳朵疼，忙問：“姑姑什麼時候疑心錯了？”
“就是上月二十五，我們去看姐姐那天。”聽她說了這句，他心墮到冰水裡，那一定疑心錯了，那時兩人還未合帳，她入宮後長個兒又長胖，難怪寶音誤會。一身嬌軟的豐腴，多虧抱在他懷裡了，他攬緊了她，伸手摸她背後的腰窩。絲緞樣滑膩的面板，細潤到他捨不得下手，生怕掌心的薄繭把她劃破了磨紅了，又愛不釋手。
“皇額娘最在意咱們兩個姓兒的嫡子，以後承繼大統，蒙古還是大清的外祖家，若是子嗣艱難，確實把皇額娘哄了。”頓了頓，“朕也很想要咱們的娃娃，不管姓什麼，不管血統是什麼，你跟朕的小娃娃……”
他剛說完，她又趴在他胸上哭，眼淚膩在胸上，先滾燙地灼著他，後來又隨著她一呼一吸變得有些涼。
她的兩片唇貼著他的面板蠕蠕動，噥噥說：“我，我也很想要，可是……”還沒說完，他長腿一撐把兩人調了個個兒……
作者有話說：
福臨炯炯的眼睛從上面望著金花, 粉嫩的鵝蛋臉，小巧的翹鼻子，眼裡還蓄著淺淺的淚, 紅潤潤的嘴唇，欲語還休的。突然想起許久前, 正當炎夏，她也曾這麼臥在面前, 只是那時她還不樂意, 轉著眼珠拒他。
如今，她終於心甘情願，銜著他的肩，由著他……他知道有多刺激, 因她咬他越咬越緊, 呵, 這樣的妙人兒……他又膨起情來, 喃喃說：“金花。”
金花一愣，發覺他身上異樣，碰上他的雙眼，眸子裡不知是是火還是浪，看著熊熊又有些洶湧，眼看要佔了她的裹圍，把她溺在其中了, 她強撐著伸出頭，雙手推著他的寬肩：“萬歲，再鬧, 二阿哥該醒了。”
兩人正糾扯, 睡在旁邊小床上的娃娃適時“哼哼”兩聲, 福臨扭頭分神，金花趁機推了他，從床上翻下來，魚兒似的滑溜溜從他身旁竄脫了，站在一旁抱著衣裳遮著，又笑，說：“皇額娘還等著我，您只管這麼著，那邊可怎麼交代？”說著朝太后寢殿那邊努努嘴兒。
他趴牢了用拇指颳了刮眉梢的汗，扭臉看著她，心裡說不上的失落滋味兒，偏心裡放不下，又說：“你趕緊穿衣裳，秋天了，這麼晾著冷不冷。”
她一邊係扣子，一邊撅著殷紅的小嘴兒說：“不知剛才是誰，拽著人家脫衣裳，那時候，怎麼不問人家冷不冷？這會兒假惺惺。”那會兒他心裡堵著千萬的念頭，又愛她又想要她，哪還顧得這許多，就連肩上捱了她一口也覺不出疼。
她用手指頭當梳子篦了篦頭髮，編了個粗辮子，說：“您一會兒好了，穿了衣裳再回去，仔細夜裡風大。還有，小聲兒，別吵著二阿哥。叫乳孃和嬤嬤們進來好生看著娃娃。”
說完，她去小床邊看福全，胖孩子捧著臉睡得正香，她只俯身嗅了嗅，並沒貼上去。正要往外走，又聽背後福臨喚她：“金花。”她不理，照樣往外邁步子，他急急換過蒙語叫她：“阿拉坦琪琪格。”
“嗯？”她才住了腳。
“哎，你回來一下。”他從被窩裡探出頭，可憐巴巴對著她說。
她心一軟，輕手輕腳走回來到床邊，俯身看著他戲謔地說：“萬歲，還有什麼吩咐？”
他伸出一張玉白的面孔，虎著臉，語氣卻撒著嬌說：“你親親朕再回去。”
“您比二阿哥還難哄。”她燦然一笑，彎著食指，用指背颳了刮他的臉頰，做出羞羞狀。
末了，她走時，他拽著她的帕子不撒手，說：“帕子給朕留著，朕攥著睡。”
*
金花躡手躡腳回太后寢殿，傾耳聽，太后呼吸勻緩，她也不敢喚，只留著一支燭，和衣躺在臨時支的約兩尺闊的小床上，剛渾身火熱，這會兒獨身躺著就有些孤寂，念著福臨夜裡睡沉時濃重的鼻息，又想他的胸膛，窩進去就是暖的，還有一漲一漲的心跳。她跟他，才好了幾日啊，離了這些就有點睡不著，瞪著眼睛看燭光在屋頂投的一個亮斑，隨著外頭的風聲呼呼跳；後半夜開始下雨，雨霧落在房頂是綿密的聲響，等集了水柱從滴水簷淌下來就是有節律的“滴答”，她裹著被子滾了滾，呼了口冷空氣，反而漸漸盹著了。
翌日一早，太后醒了喚人，叫了兩聲：“皇后。”她都沒聽到，還是守在外間兒榻上的蘇墨爾聽到了，趿拉著鞋進來。
腳步重了些，金花的夢恰好告一段落，突然聽了動靜就醒了，一掀被窩坐起來，恭敬問太后：“皇額娘，您身上覺得怎麼樣？”又有點歉意，“兒臣怎麼還睡沉了。”
太后正由蘇墨爾伺候著穿鞋，說：“倒是還好，昨夜沉沉睡去，竟不知皇后幾時回來。”
皇后趕緊從床上翻下來，一邊說：“昨兒福全跟萬歲玩了會兒，玩興頭了，就是不睡，鬧到半夜，好歹才哄著。”後來福臨比福全更興奮，鬧得她脫不了身，父子都精力旺盛。她現在渾身發熱，頭昏，腳一挨地，人先打晃兒，她強打著精神去伺候。難得侍疾，她真有點頭疼腦熱也不敢露出來，不知道的以為她躲懶。
太后穿戴整齊，小宮女就開了窗。雨還沒停，時緊時鬆，外頭濃雲密佈，一片陰沉沉的天。金花給冷風一吹，打了個寒戰，反而鬆口氣。那就在南苑的東行宮坐著罷，現在叫她去跑馬，只怕她叫馬顛散了，昨夜搖過那一場，又沒睡好，她堪堪把骨頭皮|肉攏在一處。
好在太后恢復了神采，就這天氣，多半出不得門，整日在東行宮孵著，她反而興致勃勃換了鮮亮的衣裳，又中氣十足招呼蘇墨爾和四貞格格陪著她說話湊趣兒。皇后就在旁邊殷勤送茶送果，也不知怎麼說著，這話就說到她身上，被四貞拉著在太后旁的矮凳上坐下，伺候著太后詰問。
太后問：“皇后有哥哥姐姐，予知道，後來生了皇帝，精神短了，皇后後頭還有弟弟妹妹嚒？”她一邊撥著蓋碗兒裡的茶葉末兒，一邊漫不經心問皇后。
“還有個弟弟。”金花蒐羅了阿拉坦琪琪格的小腦瓜兒，弟弟的臉浮在眼前，跟哈斯琪琪格長得神似，只比她小一歲，從小調皮，但是家裡的老兒子，極得父母的鐘愛。
“哦，今年多大了？到軍中了？”太后繼續問。
“十五，快十六了，母親總覺得他冒失，不捨得他入軍中，倒是哥哥們都說讓他去歷練歷練不是壞事，母親不肯也就罷了。”金花腦裡木膚膚的，太后問什麼她老實答什麼，都是一家子，沒什麼不可告人的。
“十五，就跟皇后差一歲？這兩個孩子離得倒近。”太后一邊問，一邊拿眼睛看皇后，金花給她這一瞧就有點發懵，這有什麼稀奇，專門拿出來說，規規矩矩答：“是，我倆生日離得近，每年剛過完他的生辰就輪著我，冬天圍著爐子喝奶|子，特別熱鬧。”
每年生辰，寶音姑姑都摟著她掉眼淚，她問緣故，姑姑就說因為她母親生她吃了大苦頭，姑姑想著做女子的難處，忍不住流眼淚。寶音姑姑心腸倒寬，自己沒生養，眼看也不會再生養，卻這麼心疼女子，真正難得。今兒太后一問，她才想起來，母親生她吃了苦頭，不到一年又生了弟弟，怎麼佟妃就傷了身子以後難產育，人和人還真是千差萬別。
正想著寶音姑姑，就聽太后又問：“上次你說能幫著照看有孕嬪妃的什麼人，是你的乳孃？”
她靠著四貞，答：“是兒臣乳孃，草原上有名的婦科聖手，好多貴族都請她去接娃娃。這次也是姐姐生產，父母專門送她進京。現在還在親王府住著，太后要使喚，下個旨意傳她進宮就是。”寶音姑姑若是能入宮陪她，日子能好過許多，只是一入宮門深似海，又好像是害了寶音姑姑似的。
太后點點頭：“回去就辦，予還有話問她。楊庶妃七個月，雖說現在預備還早，但是皇帝子嗣稀薄，多花些心思還是應當。”
聽太后說完這句，皇后忍不住往四貞身後躲了躲，垂著頭想，是嫌她專寵？還是怨她沒孕？當著四貞這個大姑娘的面兒，太后總不至於說特別讓人臉熱的話。小聲應著：“兒臣一定仔細照料她倆。下月底三阿哥過“百歲”，也預備起來吧？正想討皇額孃的示下。”
提到那個白白壯壯的三阿哥，太后臉上籠上來一個真心的笑，呷口茶，說：“人兒小，辦得體面些就好，也不用提前倆月就預備，想著別混忘了就成。”說完滿意地點了點頭，皇后還是經事兒少，大大小小的事還是要來向她討主意。
皇后見太后笑了，才鬆口氣，乖巧應聲是。坐了半晌午，她頭上的熱度漸漸退下去，頭暈鼻塞也好多了，腦子清明起來，正要轉著眼珠兒想轍哄太后開心，就聽太后說：“你倆最近見三阿哥了？長得真有皇帝小時候那樣兒……”
四貞皺皺鼻子說：“佟妃緊張，女兒每次去都捂著不給看，就遠遠瞅了幾次，鼻子眼睛像誰真瞧不出來……”
金花扭著腰擺了擺妹子，意思是少說幾句，佟妃生三阿哥之難，她是親歷的。宮裡人多手雜，佟妃緊張也是意料之中，況且那是福臨的兒子，她也希冀他一輩子平平順順。能有自己的親孃護著再好不過。於是說：“老說要去景仁宮瞧瞧，一直也沒空兒。等回宮，三阿哥來拜皇阿奶時，兒臣趁著皇額孃的福見見三阿哥。四貞妹妹也一起，瞧瞧有多像你皇帝哥哥。”一邊說一邊笑，說到後來就跟四貞姐兒倆對著臉兒笑。
太后瞧著她倆笑，也笑笑說：“你倆呢？小時候長得像誰？”
“女兒像父親。”四貞應了一句。
“兒臣好像是父母都不像，跟姐姐也不像，跟弟弟更不像了。”金花想了想答。太后怪，專問些小時候的事兒，轉著轉著就回頭來問一遍。剛入宮時數親戚也沒見太后對她這麼有興趣。
作者有話說：
要開心健康！關注心理健康。
直盤問到半晌午, 用過早膳，太后才放了金花和四貞。
姑嫂二人拉著手從太后住的寢殿出來，四貞爽快地說：“皇后嫂嫂, 去四貞那兒玩玩嚒？咱們也摸紙牌。”
金花只覺得眼皮沉重，一手抱著腰回了：“昨夜換了地方睡, 擇席，沒睡好, 現在只想回去歪著, 好妹妹，饒過嫂子吧。”
四貞看皇后眼下一圈淡淡的青色，剛二人並排坐著，皇后一直嬌嬌往她身上靠, 她早發覺她精神不濟, 身子綿軟, 於是說：“這多愁多病的身, 快去歇著吧。”手上推了皇后一把，見她晃了晃，又拉著她袖子問，“妹子攙著？”
皇后莞爾一笑：“哪就弱到那地步，打趣兒我。咱倆都是往這廂走？順道兒，那妹子攙著我。”說著挽上四貞的胳膊，身子就往四貞身上一掛。
四貞從小是孔家軍的練家子, 端著胳膊，接住嫂嫂，說：“軟玉溫香, 也讓我試試皇帝哥哥的香豔福氣。”正說著, 胳膊上就被金花捏了一把, 又聽皇后說：“就你沒正形。”那個香軟的身子重新靠過來，皇后一身甜香，如水一般柔軟豐潤的皮|肉，顫顫巍巍靠在四貞臂上。
四貞接了人，真誠嘆一句：“皇帝哥哥，果然好豔福。”
這句金花聽著要駁，可她短了精神，顧不得笑鬧，懨懨地只要回去躺平。
*
福臨在書房批完摺子，去太后宮裡請安，見妻子妹子都不在，略坐坐就告退，尋到金花寢宮。進門先一股酸苦味兒，呼和在廊下煎藥，烏蘭在一旁站著看，兩人小聲用蒙語說著什麼。福臨定睛細看，她倆還捏著帕子抹眼睛，於是也用蒙語問：“你們娘娘身子還沒好？”
兩人一轉身看到皇帝，忙跪下，說：“要吃二十一日，這一劑藥還剩十幾天。眼看身子越吃越弱，天天回來身上乏，懶怠飲食，可怎麼是好。”兩人說著要哭，只是在皇帝面前又不如在自己家皇后面前隨意，只能忍著，越說聲音越小。
福臨聽了，變了臉色，沉著面孔，往內殿走。可是等見到那個人，臉色又和緩下來。
她側身躺著，羅衾遮了大半個臉，只露著一個光潔白皙的額頭。就著光細看，她臉色紅潤，可惜睡得不寧，眼珠兒在眼皮的裹下滴溜溜轉，睫毛一張一翕，不停地顫。
看著她睡，他也打個呵欠。外頭仍是濃雲密佈的一片天，雨下得比昨天更大，淅淅瀝瀝，想著今天是出不去了，他輕手輕腳踅上床，掀了被窩悄悄裹進去，和衣從後頭摟住她。
以為自己輕手輕腳，結果剛摟上，她就翻個身轉過臉來，把臉伏在他胸上，蹭了蹭鼻尖兒，咕噥著說：“您怎麼來了？”
“忙完了，來瞧瞧你。多虧來了，你是哪裡兒不舒坦？剛烏蘭和呼和一邊煎藥一邊在廊下哭。是多嚴重？把她倆嚇成這樣。”他一邊說，一邊雙手探過她的腰，在她背後摟緊了。雙手摸在她脊背上，她一鬆身，背上突出一節一節的骨，硌著他的手臂。好像是比上月瘦了。之前出宮，回來路上抱著她還是溫軟的一團，皮下裹著一泓泉似的，彈手，又豐潤柔軟；不防備的，人就瘦了，大婚後一向細細地養，就想養得強健些，卻事與願違地清減了。
他心裡一動，頭鑽在被子裡，學她的樣子，也把臉貼到她胸口。她身上的香甜氣襲過來，醉得他喘不過氣，白饃饃似的雪團團擠著面孔，鼻尖好容易才找個喘息的通路，白馥馥的這一片，倒跟腰身相反，偏偏一天比一天更可觀。是被偏愛的美人兒。
他把頭重新探出來，老實摟著她，問：“身上哪裡覺得不好？”
她被他搓弄醒了，一雙秋水似的眼睛，又清又亮，說：“也沒哪兒不好，就是每日乏得慌，白天沒空睡，晚上……晚上又不得歇。”這句說完從他懷裡抬起頭來望他，他也正看她，炯炯的一雙丹鳳眼，一點倦意也沒有，像是要生吞了她，她忙轉了眼神，手在他胸上貪戀地握一握，“今早醒了渾身發燙，現在倒好了。就是懶得動，我也覺得我覺多，睡也睡不醒。”說完，她闔上眼，鼻尖兒戳在他胸上，“昨夜自己躺著尤其冷。”
他聽出她這句裡撒嬌的意味，親在她發頂上，緊了緊胳膊：“那朕摟著你，現在暖了，你睡到傍晚再起來……”
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