“照理說，凡人孰能無過呢，失足淪落各有其因，對學生心存憐憫的有道先生，從未棄之如敝履，在那些學生的心裡，先生恩若再生，感激之情當無以言表。”賈颺似能感同身受一般。
“更叫人稱道的是，先生使之自新遷善，終成家國棟樑，真乃世所罕有，百姓之福啊。”想到兒子能入學華巖，劉氏深以為幸。
“誠屬百姓之福，有道先生知人善導，說話間可將幾欲發生的禍事弭於無形。”賈敏求趁興再舉一例，“有位郡學生左原，陳留人，因犯法被諸生驅逐，懷恨在心。先生設酒餚以慰之，告訴他，從前顏涿聚是梁甫的大盜，成為齊國的忠臣，段幹木是晉國的市儈，成為魏國有名的賢人。蘧瑗、顏回還不能無過，何況是你呢？慎勿恚恨，遇事先要反躬自問。左原本欲糾結賓客報復諸生，遂作罷散去。”
“物無全，人無完，粹美本難企及，既承教化，知錯能改，亦不負師長苦心了。”賈颺從中獲得了啟示，心下激盪難息。
“凡此種種，仍有人譏刺有道先生與壞人往來，先生卻說‘人而不仁，疾之以甚，亂也。’——迷途之人，如惡其太狠，不是迫使他更加為惡麼？令州閭少些兇險之徒而多些善士，所謂人師之教化，不外如是啊。”
賈敏求感慨系之，嘆息過後，款款起身。
“夫君做什麼去？”劉氏眨著眼，詫異問道。
“文牘日漸冗繁，今日已算偷閒了，還是去書房攢點一下歇心。”可能是才剛追慕了賢者之風，又念及往日在華巖館受教，賈敏求暗生自省，不敢怠忽。
“唉，我實在不明白你父親，都這個時辰了，明日早起還不是一樣做。”劉氏擔心夫主身體，眉頭登時緊緊攢起個疙瘩，直言不諱，“夫君也要善加保養才好，我們母子不在你身邊幾年，就像這樣點燈熬油似的，誰能扛得住？”
賈敏求無可無不可，隨即乾笑數聲，從善如流的應了下來。
想起白天父母會客，亦有“小風波”陡起陡消，賈颺不由竊笑，像母親這般年紀，還能在夫主———還是身為郡縣父母官的夫主——面前無所顧忌、頤指氣使，縱觀親友也只能找出她一人來了，但不得不承認，人前人後，父親的迂迴示弱從不窩心，全然甘之如飴，母親之“福”也真是非同一般的深厚。
“勞累一天，請父母親大人安置歇息，孩兒這便回房去了。”
晨昏定省，人子之禮，賈颺每日一絲不苟。
看著他出得門去，賈家二老臉上露出欣慰之意。
“哎，我怎麼覺著孩子一夜之間就懂事了呢，相公教子不縱是對的，真想叫慈姑他老人家看看颺兒乖巧的模樣。”劉氏嘆氣，用帕子按了按眼角。
（慈姑：當時“姑”是對婆母的口頭稱呼，“舅姑”合稱是指公婆。）
“母親在天之靈一定保佑會這孩子的。”這樣說著，賈敏求輕撫妻子瘦削的手背，內心也甚感寬慰。
夜半時分，賈颺所居暖閣的窗戶“吱呀”一聲推開了，睡在外間的阿真聽到了，躡手躡腳進來，問：“公子可是有要茶？”
“不要，沒成想驚醒你，快去睡。”賈颺揮揮手，“我這人精力古怪，越疲累的時候反而越睡不好。”
阿真掉頭出去，不多時，拎著茶具進來了。
“公子既睡不著，且用點熱茶，我陪公子說會兒話。”阿真睡眼惺忪地靠過來。
“也好。”坐在窗前的賈颺頭也沒回，應了聲。
從屋簷下仰望出去，惟見幾縷雲彩飄動，青幽幽的夜空中，星羅棋佈。
賈颺倚窗不動，喃喃地不勝唏噓：“闃寂以思，情緒留連，夜色浩淼，越看越睡不著啊。”
“公子說什麼好看啊？”阿真還是提不起勁兒來，勉強抻起脖子，什麼也沒看到。
“繁星依青天，列宿自成行。在人間沉入休憩中時，星辰還靜悄悄地閃爍光華，動人的情景，是不是？”
（“繁星”句：出自魏晉傅玄《雜詩》之一。）
“噢。”阿真一時領會不到，了草敷衍。
“不知不覺間，節令就轉換了，上個月用火地取暖還有微微涼意，這會兒睡下已開始覺得燥熱了。”
“是啊，人的心境有時也會隨著時令改變呢。”阿真應聲認同。
那時暖閣的牆是中空的，地下挖有通道，連線房外地下的爐子，透過燒碳把熱量傳到屋內，稱為火地取暖。
“人心的變化多麼玄妙啊。今天聽父親說起有道先生的往事了，像他那樣的師長，可在無形間喚醒對方內在的善念，像神醫袪病似的，甚至能改變一個失路的靈魂。”
“如此了不得的人物？竟有醫治靈魂的大能？！”阿真小聲呢喃著，將信將疑。
“在華巖館求學，過而能改，努力上進的學子想必過得尤為坦然舒心吧？唉，我也要加把勁兒，就算學不成子猷先生那樣，也要比眼下更叫人看著順眼才行哪！”
“瞧公子說的，到什麼地方去尋比你還好的人啊？”這是掏心窩的話，阿真用力地揉了把臉，雖說他是賈家來界休以後才進門服侍的，但是數月相處下來，從賈敏求到賈颺的身上，絲毫不像一般達官貴人那樣擺譜拿架子，可是打著燈籠也難找的主人家。
“你又不知我從前是什麼樣子。”賈颺笑道，話裡有話，欲言又止。
“咳，如今好好的便罷了，公子又何必自苦呢？”阿真畢竟也風聞了一些閒言碎語，很替公子不服氣。
“算了，往者不可諫，來者猶可追。已然遠離的，實在不必糾纏，矯揉造作徒增煩惱而已，還是努力將來吧！”賈颺拍在憨直小書童的肩頭，“阿真，你是界休本地人，對華巖館郭宅的事應該更瞭解嘍？”
“其實沒有，跟著公子去上了兩天學，才多少聽了些。郭家每代中，總要有子弟承襲華巖館。如今的郭太公，是有道先生的嫡孫。”
“郭太公的兄弟多麼？”
“聽人說還有位老秭妹，嫁到洛陽去了，具體情形便不很清楚了。”
“有道先生的教子庭訓，也是不許後代納妾的，是故，郭家支系比旁的世家要單薄些。”阿真最近才算明白，賈縣令不納妾室的緣故，“那郭太公膝下有四個兒子：長子郭如暤，因年事漸高，如今只在書館教授經學，夫人範氏，子猷公子和少嬋姑娘便是這範夫人所出；次子郭如暟，年少時曾在官衙作事，從小好道慕仙，近年來在綿山介公祠中修行，並主持供獻儀軌，夫人王氏，生的子獻公子和少妍姑娘。”
“是大賢介子推的祠堂，改日我們也該上去參拜參拜。”
“是，郭宅三子郭如昑，這公子早已知曉，他與思夫人僅留下少姝姑娘一個獨生女；四子郭如晫，說是打理書館事務，其實也就頂了個名頭，有子猷先生面面俱到地用心操持，叔父便輕鬆不過了，夫人柳氏，生的是——”
“哦，是子默和少嫆了。”賈颺點了點頭，“如此看來，華巖館必是長房的子猷公子來承襲了。”
“十有八九，大致不差了。”
“不愧是有道先生後人，郭家的公子姑娘們個個飄逸出塵，似乎少姝姑娘不愛施脂粉，如今女子貼黃，男子塗白，只她素面朝天地和眾姐們站在一處，真是映襯得鮮明呵。”
賈颺笑：“也許她年紀小，不在意這些。”
“聽人說，長得周正的，脾氣總要古怪些。”阿真順嘴一說。
賈颺打斷他：“這話可沒道理，你在山上見人家兩回了，哪裡脾氣怪？”
小滑頭笑了，調皮地吐一吐舌頭：“我又沒說少姝姑娘什麼。”
賈颺又扭頭望向窗外，“傳說，眾星是由女媧娘娘煉就的五色石，它們自知是石頭，為了補天忠於其職，可曉得在凡夫俗子眼裡，有多麼地光彩炫目嗎？”
“這——也許知道？也許不知道？”阿真在心底納悶。
“不管怎麼說，還真是孤寂的美吶。”
“公子，再美也得先睡覺啊。”睏意襲人，阿真連著打了兩個哈欠，告饒起來。
“辛苦了，快去睡，郭先生囑我這兩日暫歇休課，你也不用趕著早起了。”
阿真如釋重負，美滋滋退出去了。
春分以來，吸收過久違的雨水潤澤，陶復廬的庭院裡一派枝繁葉茂，最先給人的觀感，是任其天成，不加雕飾。
有一棵姿態婀娜的老柳緊挨著屋簷，不遠的柏樹上纏繞著柔弱的紫藤，樹下，匍地生長的麥冬、迎光綻放的燕覆子、層層粉嫩的九重樓——諸如此類的春花雜草，這裡一叢、那裡一簇，閃動飄搖，讓人不由得想靠近，和它們相處一會兒。
（燕覆子：即打碗花；九重樓：即益母草；）
一早議定了今日在廬中休息，少嬋惦記院中怡然景色，早就躺不住了。
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