“並非如此，宋先生同人說過，他夜半途經一座古墓時，聞得墓中傳來鞭打叱罵之聲，如‘你們不好好讀書，不能明事理辨是非，日後什麼壞事做不出？’‘等到觸犯天律，後悔就來不及了！’他好生奇怪，這黑燈瞎火的荒郊野地裡，是誰在訓話？原來是狐族教子，於是稱歎我們的用功向學之心，還以此來驅策子弟呢！”玖兒說完了，推推少姝，“快看前面，多熱鬧呵。”
（狐仙教子：取材於《閱微草堂筆記》卷七。）
三人邊行邊聊，夾說夾笑，不多時，已快下至源神池邊。
不知何時起，沿著一條曲折的石子幽徑，忽而現出了長的兩排攤位，攤主攬客吆喝的聲音漸漸清晰。
很多攤位前，亮起了五色的琉璃燈盞，光華耀亮，吸人眼目。
“這些人是在做什麼呢？”少姝滿臉不解兼具傻笑。
“這是狐市啊，少姝姑娘。”趙成輕描淡寫地說著，隨她們進入市集，看出少姝是頭一回來，心中多少有些詫異，“這邊是作生鮮水果買賣的，那邊是販售衣物的，喏，跟前的這幾家，是各色金銀玉料首飾。”
“這些攤主都是得道狐仙嗎？我怎麼瞧著有些面生？”少姝只覺得一雙眼快要用不過來了，目眩魂搖，心動神馳，怎麼自己就像“才從南山捉來的圪狸”，見了什麼都是一派新鮮好奇。
（才從南山捉來的圪狸：方言，用以形容某人尚未經見過世面，土包子一樣，什麼也不懂；圪狸，有一說即花栗鼠。）
“他們啊道行確實尚淺，有些是才剛修得了人形，平日還是在後山的老林深洞中修煉。”玖兒為她釋疑，“那些還沒得道的狐，仍具獸性，遠離塵囂對他們提升精進是有益的。而已然得道的狐仙，他們坐臥行止與人無異，自然與人們相處會比較方便。至於道行高深的狐仙，那便可隨其所好，任他往來了。”
少姝一一記在心頭，視線落在那首飾攤上，被一朵小巧玲瓏的珠花吸引，精緻內斂，與母親日常選戴的花形有幾分相近，不覺脫口問道：“請問這件要價幾何？”
對面長得伶俐機敏的小姑娘攤開手掌，微笑著伸開五根手指，翻一番。
少姝哦一聲，去袖中摸出錢袋來。
“你這是做什麼？”玖兒笑著阻止。
“買東西，自然要給錢呀！”經她一攔，少姝有點摸不著頭腦。
“誰稀得你的銅板，人家的物件是要用十口精氣來換的。”玖兒笑得打跌，又湊近珠花仔細打量，還起價來，“這個小玩意兒，你可別欺負我們少姝，用五口氣也夠夠的了。”
聞言，少姝石化當場，見人家攤主小姑娘但笑不語，便知玖兒所言不差，一時之間頗為尷尬；再看旁邊的攤位前，還果有人將真氣吐出，攤主便麻溜地將所有“收入”悉數納入一隻玉瓶之中，好懸沒有驚掉她的大牙。
“倒好個傢什，”過了半天，她的目光從那玉瓶上收回來，小心地放回珠花去，幽幽道，“玖姐姐，雖說狐仙們夢中修煉避開了豪奪，卻仍有這許多巧取的坎阱呀。”
玖兒忍著笑，正經地搖搖頭：“非也，非也。做什麼不是要花費精力工夫的呢，不耐煩去採料打磨和雕琢，不如就在此間換來，人世間也多的是以物易物，不過是以我所有，換我所需罷了，兩下里你情我願的，還稱不上‘巧取’。更有些利用迷惑手段來採補自身者，好似走了捷徑，投機取巧，傷人性命，終逃不脫天道懲罰。”
少姝頷首，覺得有理，一轉頭，見趙成剛買了一支玉簪，微笑起來。
見少姝定定地看他，趙成也不藏著掖著，大方笑道：“我家老妻鐘意的成色，定了很久，碰巧出貨了，不如先替她‘拿下’。”
“趙師傅真是捨得哩，給嫂子買東西，用的是你的精氣，怕是你這幾日的修行都用來博妻一笑了。”玖兒打趣他。
“雖如此說，賢伉儷也是接鰈情深。”少姝稱揚道。
（鶼鰈情深：成語出自《史記》，比喻人與人之間的感情深厚，特別是夫妻之間恩愛。“鶼”，就是中國傳說中的“比翼鳥”，雄鳥只有左翼左目，雌鳥只有右翼右目，一雄一雌只有聯合起來才能飛行。“鰈”，是比目魚的古稱，中國《爾雅》這部最早的字典中解釋“鰈”字，說它是“不比不行”的一種魚，一定要兩條魚緊貼著對方才能行動。）
趙成有些不好意思了，那攬客心重的攤主報出了成交價。
“什麼，居然這麼貴……”連玖兒也低撥出聲，附耳過來，對少姝說，“我說趙師傅還果是個實誠人，他要多少便給多少，雖說同為一族，但也過於信任他人了。”
“信任同族，不是很尋常的事麼？”少姝不解反問，且在她看來，男人們大多心粗，才不耐煩與人討價還價。
玖兒退開一步，神色古怪地打量妹妹，醞釀半天，嘟囔了一句：“對旁人——無論熟識或是陌生的——給予信任是非常不牢靠的，我已經很些年不會這樣做了。”
“那姐姐可信任我？”少姝敏銳地產生了疑慮。
玖兒無奈地翻個白眼，嘟囔了一句：“簡直多此一問。”
少姝笑著低下頭，她知道這個姐姐從小吃過很多苦，玖兒經歷中積累的種種不如意，必定是她無法想象的，不由得想要更加疼惜她。
半晌沒開口的趙成卻說話了：“修者如牛毛，得者似麟角，玖兒姑娘，我每每看到這些個狐市上做生意的，便回想起來自己過去的情形，全當助力他們一把了。”
原來如此，少姝會意，想來媽媽也從未與小商小販錙銖必較，施比受有福，說的就是這種心情吧。
玖兒面色一滯，勉強承認：“趙師傅說得也是，其實上溯到最初，皆是資質平平的赤狐而已。”
（赤狐：別名紅狐、狐狸、草狐，分佈範圍最廣。其毛色會因地理及氣候條件的不同而有異，所謂黑狐、銀狐、白狐，玉面狐等，大概都是赤狐的變種，或趨黑趨白，或黑白間雜，因毛色而得名，也因此形成了特殊的文化含義。在中國古代典籍中所被記載的狐，主要都是赤狐。《詩經》中的相關記述是現存最早的明確記載。詩經《國風·邶風·北風》：“莫赤匪狐，莫黑匪烏。惠而好我，攜手同車。其虛其邪？既亟只且！”）
少姝心裡，沒辦法輕巧地“而已”過去；“是，易地而處，未必有做的比他們更好的，不管什麼情景，能上進總是好事。”
“早年間，舅舅他老人家身邊吶，這樣的徒子徒孫甚多。”
“是麼，”少姝訝異，“自我記事起，舅舅孑然一身，除了侍奉左右的小葉哥。”
玖兒揮了揮衣袖：“得了，你記事才幾年？最近，他不是新收了一名，那個什麼叫尹毅的？”
少姝張了張嘴，又合上，沒想到玖兒連這個也知道。
“雖是凡是狐都可以修道，但與出身大有關聯。如是尚未得道者所生的，那就是普通之狐，如果是父母已然得道，那自然會生出有靈通的白狐或玄狐了。就咱們山上而言，思姓歷來是族長，最為高貴體面，除卻校驗族中修行，並可執行賞罰。”
（白狐和玄狐為靈狐：據說此二者都是赤狐的變種，但因罕見，在古代以稀奇為神異的觀念下很容易成為被崇拜的物件，稱其為得道的靈物。而赤狐，因其尋常可見，只好受些委屈，作為狐族原生態修道成仙的第一階段了。）
（狐之族長：傳說狐仙廟其中供奉之狐乃狐之首腦，較為特別，稱為“狐總管”，管轄著所有的狐，所以民家若是被狐騷擾，可以向狐總管投訴，與此類似的還有“狐判官”之說。在民間信仰中，狐仙雖不入正典，卻什麼事都能管一管，百姓遇“水旱疾疫”便“悉禱之”。清同治山西《榆次縣誌》：“凡遇旱請神，兩種互為迎送，謂之‘神親’。或迎龍神，或迎狐大夫，或迎李衛公，或迎麻姑，或迎小大王。禱得雨，則將一廟之神俱清，謂之‘請後神’。”）
“難為舅舅了，居然還有這麼多事務需他操持的。”少姝想想思霄那大大咧咧的性情，冒出幾聲幸災樂禍的壞笑，又道，“純黑或白的毛色本就極其罕見，《山海經》中記有許多白色或黑色的神獸，諸如白蛇、白鹿、白犀、白猿，或玄虎、玄豹、玄鳥、玄蛇等，想來也是修煉至此？”
“由赤而黃，久兒化玄，變化的可不止是皮毛的顏色，”玖兒的聲音裡帶著幾分冷峻嚴肅，“一顆心漸漸從熱化冰，取捨之間益發決絕，我們提升進階的代價，不就是會失去原來的樣子嗎？”
（由赤而黃，久兒化玄：古時有狐年久而黃，黃久而元（玄）之說，說明了狐年深日久之後，其毛色自有變化規律。明·羅貫中《三遂平妖傳》第三回雲：“玄狐、白狐，則壽多而色變也。”當然也有以修行時間劃分的，東晉郭璞《玄中記》中記載:“狐五十歲能變化為婦人，百歲為美女……能知千里外事。善蠱魅，使人迷惑失智。千歲即與天通，為天狐。”）
少姝聞言動容，自認不便置評。
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