“少姝這話說得好極了，成不了仙的狐狸，只好自作自受。——多像咱們舅舅的口吻。”玖兒險些笑得岔氣，“狐岐，狐岐，就是說狐之行路，多有分岔崎嶇，既費心又勞力。所以嘛，修行還是應當學舅舅他老人家，一步步拾階而上，慎獨慎微，半點辜負不得。”
（成不了仙的狐狸：這是介休本地的民間故事，且流傳而成一句歇後語“羅王莊的狐狸——成鬼的吧”，常用以勸說那些行為魯莽、不善擇機的人要慎重行事，伺機而動，否則難免希望落空。當然，狐與狸是兩種不同的動物，但在老百姓口語中一般是共同提及的。）
（岐：是“歧”的通假字，分岔，不一致，如“歧徑”；也是“崎”的通假字，形容山勢險阻或道路不平。）
（慎獨：儒家的一種道德修養方法，出自《禮記·中庸》，“莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也”，意思是，不要在別人見不到聽不到的地方放鬆對自己的要求，也不要因為細小的事情而不拘小節，所以君子要慎獨，即使一個人獨處、沒有人注意，也要謹言慎行。）
“我們家族走到如今，可能依靠的就是獨自隱忍，然後厚積薄發，或是外祖留下的不可或缺的天賦呢。”少姝很是引以為榮。
“天賦？我可不行，有時真不能理解舅舅，始終那個山廬，那個營生，那些個友人，”玖兒說出了心裡話，“可與此同時，你又能看得出來，他確實在不斷地提升，變得更好，儘管過程極其緩慢。對了，還有小姨。”
“我媽媽？”少姝瞪圓了眼睛。
“她的脾性更是執拗，認定了什麼事，會把其餘的統統摒棄掉，‘我不管了，要做就做到底’——就是這種欲罷不能的勁頭，又不是一天兩天的事，其過程萬般枯燥乏味也全不計較，當然，我得承認，能夠沉澱，能夠孤獨，是一股特別強大的力量。”
少姝粲然展顏，因想起了媽媽教導她的“日日功”，他們兄妹倆是一樣的，不緊不慢，張馳有度，有收穫了，保留住，如此每天得到一點點，時日長了，成果也慰為可觀，甚至足以令人驚異瞠目。旁人看著寂寥不解，他們卻不厭其煩，甚至以此為幸，為樂，為命，試問還能有誰比他們更守得住？
“眼瞅著要到後半夜了，咱們是不是該換個地方，喝口茶，鬆鬆腿？”玖兒見狐市上行人疏落，提議道。
“姐姐也說已經後半夜了，何處去尋喝茶聊天的地方？”少姝駭笑，驀地想到了柏公的茶攤，當下邀請道，“等哪日你白天回來了，我還真有個好去處，保準合你心意。”
“叫我等到幾時去？”玖兒騰地躍起，上前拽起少姝，神氣活現道，“我說的地方不在這裡，在綿山腳下，很有些腳程，你願意陪我前去？”
“正值參回斗轉，夜深人靜時分，我們以何事過訪，恐攪擾了人家清夢。”少姝躊躇囁嚅。
“放寬心好了，柏婆婆的茶館此際正人客鼎沸哩！”
“什麼，柏婆婆？”少姝滿臉不敢置信。
“既是咱們的夢，便是咱們說了算！”玖兒已不耐煩。
“好，好，你說了算！”少姝笑著撇撇嘴，她語帶寵溺，且看頑性大熾的玖兒要帶她前往何地。
看姐妹倆踩著雲湧升上夜空，愈飛愈遠了，狐市賣珠花的小姑娘仰首神往地目送了良久，收回視線，與鄰攤的少婦聊開了：“玖兒姑娘還是那樣雷厲風行。”
“是啊，”少婦笑答，“人家最識貨了，還起價來分毫不留情面的。”
“呵呵，脾氣還是差了點兒，有一回好懸沒給急得五官挪位，想在她身上多賺些？遠非易事。”
少婦又說：“我左看右看的，那少姝姑娘十分面善有禮，與思夫人長得也太相像了，如同一個模子裡刻出來。”
立即有好幾個攤主應聲同意。
“沒錯，沒錯。”
“清麗無儔。”
“也就年紀小，身量矮點兒，啊，鬢邊少了一抹銀絲。”
少婦似有觸動，忽愀然變色，眼神兒遊移，繼而沉聲道：“固非人，而實人也。”
“思家的孩子，自然是狐仙。怎麼說也是天經地義的，這有啥好猜疑的？”“珠花”小姑娘說著挑起了一邊眉毛，逼視道。
“近上寺那邊的樹精們，一棵棵的，爭說再度經見狐岐之火，莫名地激昂抖擻，距張良上山來的那回呀，到底隔了些年頭了！”
“說是那幫禿驢呀，給燒得屁滾尿流，哭爹喊孃的，可惜錯過了一場好戲。”
“除了那樣好本事，青鳳姐弟也總誇少姝姑娘聰慧過人，膽量實足，遠非凡人可比。”
“聊起這些事來，也就過個癮圖一樂，其中底裡咱們如何能弄清楚？”
“道行上就差了天地了。”
“那倒是。”
“喏，遠處有客來了，各位，快趕緊吆喝起來吧。”
少姝和玖兒自然不知旁人的議論，而在他們說話間，她倆已經到了綿山腳上，秦柏坡上空。
“玖姐姐，我們是不是到了？”少姝歡呼起來，凝睛俯瞰，見高坡上聳立著一棵參天大柏，華蓋亭亭。
“到了，來吧。”
但覺眼前恍惚一閃，少姝已被玖兒拉回到地面上了。
少姝扶著額頭好一會兒：“哎呀，頭好暈，飛得風馳電掣，玖姐姐該提醒我閉起眼來的。”
“不用，以你這個大膽兒，很快就習慣了。”玖兒揶揄著，偕她往前幾步，伸手向前一指，“看，前面樹下的，便是柏婆婆的茶館了。”
少姝張大嘴，發不出聲音來，完全被眼前這棵大柏的雄姿所震懾。
（介休秦柏：秦柏嶺柏樹迄今已有2650餘年樹齡,秦柏樹高15米，樹冠周長54米，主胸圍12米，根盤周長17米，樹陰覆蓋面積近300平方米，分為10個枝杈，伸向東北的一枝周長近5米。遠遠觀望，可謂桐柯霜枝，氣宇軒昂，枝繁葉茂，遒勁蒼然。《介休縣誌》記載：“相傳為秦初時物也，旁有村為秦樹村。”古柏排在陝西黃陵軒轅柏，山東膠東天下銀杏第一樹，安徽九華山商代銀杏樹，山西太原晉祠周柏之後，樹齡名列第五。但其樹周腰圍要比陝西黃帝陵軒轅柏還粗壯，是當之無愧的三晉名樹，中華瑰寶。秦柏西北15米處，還有一棵側柏，相伴而長,其樹高10米，胸徑米。如今風景區中還留有一座樹神殿，是當地人為供奉千年古柏之神靈而修建的，正中供奉的兩位是樹神爺爺和樹神奶奶，為本文柏公柏婆的“原型”。相傳古柏的枝葉熬成湯可以醫治百病，所以許多百姓都來向樹神求取枝葉回家給人治病，以求健康長壽。我的母親就是在當地村落出生長大的，自小聽老人們講關於樹神的故事，傳說古柏原有兩株，某天人們發現“走”了一株，於是在現有這株的樹身上釘上了幾枚大釘子，以防她也離開，這可能就是廟中一直供奉有兩位樹神的緣故吧。幼年時，與表姐妹兄弟們拉起手來合抱大樹的記憶猶存，而如今年屆不惑，望到千年巨柏依舊傲然挺立，每每感慨萬端。）
大樹約可十圍合抱，主幹已空，近十個巨大的枝杈拼盡全力伸向夜空，層層的葉片如雲朵般濃郁，偶有一二相伴墜地，落葉歸根，鏘然作響。少姝跑上坡去，拾起地上的落葉，香氣撲鼻而來，葉片摸著約厚一錢許，類如碧玉雕鏤，青翠可人。再細作端詳，她發現上面長有一些星星點點不同於綠色的東西，沒有花蕊,也沒有大片的花瓣,只有五角星狀般的小小朵,成片的連結，顏色不鮮不豔，卻美得叫人心折歡喜。
“這是柏樹的花呦。”玖兒的聲音從後靠近。
“恕我孤陋寡聞，還從未見過柏樹開花，居然是如此玲瓏可愛！”少姝稀罕得不行，說著打袖籠中取出一件繡囊來，輕手輕腳地收納妥當。
玖兒笑：“柏樹不僅開花，還可結籽，柏葉養生安神，其籽可養陰滋肺，鎮咳怯痰。舅舅沒告訴過你嗎？”
少姝顧不上答腔，抓起玖兒手臂，急急指給她看。
原來那大樹間時有異鳥來鳴，五顏六色，聲等玉響，動人肺腑。
少姝猶自顧盼流連，吱呀一聲，樹下茶館的木門被推開了。
蹣跚走出一位老嫗，想是聽到了門外客至。
“哦，是玖兒啊!”老人臉上的皺紋徐徐綻開，面容親切，“早知道你要來，已翹首等了許久，怎麼，今日還帶了小姐妹同來？”
少姝納罕，不知如何稱呼。
“柏婆婆，這是我的表妹郭少姝，一直想為你引見的，”玖兒拉著少姝迎上前去，又轉頭對她說，“柏婆婆待我一直很好，情逾骨肉。”
“柏婆婆好，少姝頭回來，叨擾了。”少姝忙給老人家施禮。
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