——中庸。
只是聽過第一幅畫的評論，雅妮斯就立刻明白了艾華斯的審美傾向。
中庸並非是貶義詞。這是她自己所奉行的美之道。
美之道途會從物質層面影響自己，讓自己的形象氣質逐漸靠攏自己理想中的“至美”。而雅妮斯在人類中不太高，在精靈中也不太矮；身材也模糊了男性與女性的特徵，面容氣質稱不上成熟也算不得稚嫩。
因為“中庸的審美”，才是最具受眾的審美。
這就是雅妮斯對“美之道途”的個人理解。也是她行走於均衡道途的原因。
與鳶尾花那些言辭辛辣、眼光刁鑽的職業評論家不同——他們總能找到一些連雅妮斯自己都想不到的點、一些她自己都沒在意的細節，沉浸在虛空中自顧自的說著些什麼。
創作者將靈感轉化為作品，其中必然是會有損耗的。
觀畫人終究無法真正進入畫中世界，無法真正設身處地的感受著畫師創作時的想法與感動。
他們只能以自己的認知與理解來進行鑑賞。
真正的“美”是有共性的，能讓不同種族、性別、出身、年齡、文化的人都為之感動。但如果涉及到“感受到美的原因”，那麼每個人給出的答案都會有所不同。
因為與其說他們是從藝術品中感受到了美，倒不如說是從藝術品中看到了自己的倒影。
自己的人生，自己的幻想，自己的恐懼，自己的夢。
所以，觀畫人給出的答案，或多或少都會有一些傾向性。
雅妮斯很喜歡問其他人對自己的畫如何評價。因為她自己就是創作者，當然知道作為“基準”的標準答案是什麼。
透過問詢，她就可以得知對方是否有真才實學、有多少水平與天賦。也可以從對方絞盡腦汁所吐出的評價中反向分析本人的性格、經歷甚至道途傾向。
她就彷彿從這些評論中，看到了一個又一個濃縮的人生匯出的結果。這也算是一種心理學測試，而她對這樂此不疲。
——但艾華斯所給出的答案，卻讓她有些訝異。
他的評價中，並沒有沾染太多屬於他個人的色彩。
足夠的客觀而公正，但同時又不缺乏感性。對她技藝尚不成熟時造成的缺憾直言不諱，也會恰當的讚美那些她精心鋪設、卻不被人所重視的得意之處。
就像是另一個自己……來自未來的、更成熟的自己所給出的總結性答案。
毫無疑問，艾華斯正是自己的“知音”。
“……你有沒有興趣，走上美之道途？”
雅妮斯忍不住開口問道：“我覺得你或許能成為美之道途上走的最遠的人類。”
“咦？”
一旁的伊莎貝爾驚了一下，訝異的看向自己的老師。
她還從未見過老師對人給出如此高的評價！
老師對自己的評價，甚至可以算是低！
雅妮斯當時的原話是：“以你的天賦，美之道途的任何一杈都不可能抵達極限，哪怕是‘詠者’也一樣。你選擇‘全才’是明智的選擇。若是你追求歌唱技藝的巔峰，只會在抵達之前發瘋。”
但不知為何，看到老師如此認可艾華斯，她心中卻生不起半分嫉妒。
只有一種高興，與一種微妙的自豪感。
就像是自己好不容易找到的朋友，帶回家的時候被家長給予了很高的評價一樣。
——而且這孩子是我抱大的！
伊莎貝爾在心中小聲念道。
她不敢說出來，因為她怕被罵——她當然知道艾華斯是被莫里亞蒂教授養大的，也知道自己只是在夢中扮演了一次艾華斯的母親。但她還是無法完全的“齣戲”，也仍是忘不掉那次夢中的回憶。
所以，這也僅僅只是她說給自己的話。
與其說是自欺欺人，倒不如說是為了不要遺忘。
而另外一邊，雅妮斯的心情也很微妙。
她收伊莎貝爾為弟子，一部分原因是因為她從伊莎貝爾身上感受到了“美”、覺得她足夠可愛；另一部分原因，則是因為她與索菲亞女王是摯友。
她們第一次相見，是在六十年前、索菲亞女王剛剛繼位的時候。
她那時還是一位十幾歲的活潑少女，比如今的伊莎貝爾還要年輕。
但和伊莎貝爾的性格完全不同甚至相反——索菲亞年輕的時候充滿了活力，極為外向且親和。她會經常在打扮化妝後偷偷溜出王宮，去劇院看戲；或是穿著女學生的衣服進入學校，以學妹的身份詢問其他學生對各種政令的評價。
那是雅妮斯第一次來阿瓦隆開畫展。在自己的畫展上，她見到了年輕的索菲亞女王。併為這位可愛少女的美麗與活力所驚歎，要現場為她畫一幅畫。
她們一邊畫畫，一遍聊天。結果就在雅妮斯畫到一半的時候，女王的親衛就衝了過來。
那時雅妮斯才意識到，這個看上去比自己還年輕的女孩竟是這個國家新繼位的女王。
索菲亞極為開朗，不受傳統的束縛。
很多規矩她都不屑一顧，並且進行了大量改革、堅定的廢除了許多如今看來早已過時的傳統——比如說那些比死刑更為嚴苛的酷刑、比如說女性不能成為騎士的慣例、比如說騎士家族只能被監禁而不能被處死的舊法……也比如說為王國繁榮發展，而開放的部分“禁術”的教授與學習。 阿瓦隆的鍊金術、藝術、儲存術、醫術，以及智慧道途的翻譯與偵探等職業的發展，都是從索菲亞女王才開始的。
雅妮斯與這位開明而年輕的女王相處了二十年，才離開她並繼續自己周遊世界的旅行。
如今她回到阿瓦隆並收伊莎貝爾為學生，只是因為她從伊莎貝爾身上看到了昔日摯友的影子。但其實她並不認為伊莎貝爾能繼承自己的衣缽。
藝術需要大量的時間來積累。人類與精靈所差的五倍壽命，在藝術領域上就是不可逾越的天塹。
但是，艾華斯是不同的。
雅妮斯敏銳的從他身上感知到了與自己相近的美。
他英俊而沉穩，這無疑是屬於男性的美，但與此同時他也有一種女性的敏感與細膩；他的氣質成熟、行事作風穩重，但他卻又有一種年輕人的活力；他作為一名牧師而行走於奉獻之道，但雅妮斯又敏銳的捕捉到他對這個世界有一種高高在上的無形傲慢。
這種矛盾與均衡的感覺，讓雅妮斯彷彿看到了另一個自己。
與自己相似而不同——
艾華斯聽到這話，卻不禁啞然。
這巧了嗎不是。
您猜怎麼著，夏洛克昨天才剛說過，我比較適合智慧道途。結果大師您今天就說我適合美之道途……要不你倆打一架？
還是算了吧，我怕夏洛克被打死。
在艾華斯婉拒過後，雅妮斯再度推薦了一輪美之道途。而在艾華斯第二次拒絕後，她便沒有強求。
畢竟行走於道途之上，不光是需要對應的才能、還需要一些執念。
自己不想的話，是沒法強求的。
強制走上一條自己不認可也不喜歡的道途，總有一天會偏離道途的。那一切都會白費。
雅妮斯只是感到很惋惜。
艾華斯明明有著美之道途的才能，卻沒有追求美的慾望。他若是能進入美之道途，肯定比奉獻道途的前途要光明的多。大機率能與她一樣抵達第五能級，接近凡人極限。
而考慮到人類短暫的壽命，他的才能或許比自己還要更好。
想到這裡，她做出了一個決定。
“既然你這麼喜歡我的畫，”雅妮斯輕巧的說道，“那麼，我就把《黃金黎明》送給你好了。”
聽到這裡，艾華斯驟然睜大了眼，感到頭皮發麻。
連伊莎貝爾公主都忍不住倒吸一口涼氣，一句話都不敢說。
艾華斯知道雅妮斯多麼喜歡這幅畫——在那三幅畫中，《拜謁阿克波里斯神殿》是雅妮斯的第一幅魔畫，是她對決心行走於超凡之路的自己的激勵、也藏匿了“自比使徒希波克拉底”的少年野心；而《水晶海》是她所見到的世界盡頭的景象，是她送給無法離開玻璃島、永遠也沒有機會看到那一幕有多麼美麗的摯友索菲亞的禮物……是她環遊世界之旅的總結，也是她友情的結晶。
而《黃金黎明》則是她純粹技藝的巔峰。
那是她在荷魯斯帝國中見到人們祭拜太陽時，透過觀賞那日出奇景時的震撼所繪出的畫。在不涉及到“道途之力”的情況下，所能畫出的最好的畫。
從這幅畫再往後，她的畫中就帶有神秘力量、能夠改變現實了。這是最後一幅能流動，也能被所有凡人觀賞的畫，也是雅妮斯所有畫作中評價最高的一幅畫。
毫無疑問的傳世級作品。其價值不可估量。
——哪有第一次和人見面，就把這種東西送出來的？！
“當然，也不能算是完全無償的……”
雅妮斯下一句話出口時，艾華斯才終於鬆了口氣。
還行，有要求就好。怕就怕沒要求——人情債最難還，尤其是這種不好說到底值多少的麻煩人情。
但聽到雅妮斯的要求時，艾華斯的表情變得更微妙了。
“你是個天才，艾華斯。我相信你一定能在奉獻道途上發展的很好……縱使你現在才剛剛踏入超凡，晉升速度也一定很快。
“如你所見，我的學生伊莎貝爾是個有些柔弱的女孩。我對她的進階儀式不是很放心。
“你在進行第二次進階儀式、或是第三次進階儀式時，如果已經追上了伊莎貝爾……能否稍微等一下她，與她一同進階？當然，滿月儀式就可以……”
這個要求，幾乎等於是沒有要求。
在滿月儀式裡帶一下朋友、在新月儀式裡阻截一下仇敵，這基本上算是超凡世界的慣例。
這隻能說是順手而為。
擁有相同進度、其他道途的朋友，在超凡之路上會具有相當不錯的優勢……雅妮斯雖然說是隻要幫一次伊莎貝爾，但只要她進階速度不比艾華斯慢太多，這基本上就是家長出手親自約了一個固定隊。
畢竟一同匹配進本，獲勝的機率本就大於單排，有一個可以絕對信任的人、優勢是非常大的。因此艾華斯也沒有任何可以拒絕的理由。
只是放在艾華斯身上，就稍微有一個不大不小的問題。
“……我是不是得找個機會，先找公主殿下攤個牌？”他在心底想著。
要是到時候進了本，再發現我是她的“狐狸先生”……會不會對小姑娘的心理影響不太好？
艾華斯陷入了沉思。
(本章完)
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