章前說：讓神明感到恐懼的，從來不是凡人的力量，而是凡人創造出的、連神明自身都無法違抗的秩序。
“雅典學院”之內，別有洞天。
外部看是古典的和諧之美，內部卻充滿了東方神朝獨有的、實用主義的奢華。地面是溫潤如玉的複合石材，行走其上悄無聲息。牆壁內嵌著散發柔和光芒的月光石，將整個空間照耀得亮如白晝，卻無絲毫刺目之感。空氣中瀰漫著一種淡淡的、令人心神寧靜的檀香，由精密的機關控制，確保其濃度永遠保持在最舒適的閾值。
這裡沒有侍女，沒有僕從。只有一些造型奇特的、閃爍著金屬光澤的機關傀儡，邁著精準的步伐，端來用最上等的白玉瓷杯盛裝的香茗與造型精緻的糕點。
阿波羅煩躁地在一間仿若議事廳的房間內來回踱步，祂身上的光輝明滅不定，顯示著其內心的極度不平。
“荒謬！這簡直是宇宙間最大的笑話！”祂低聲咆哮著，聲音中充滿了被冒犯的怒火，“讓我們聽從一個凡人法庭的仲裁？讓一群凡人來定義我們的神權價值？宙斯在上，他們以為自己是誰？！”
赫爾墨斯則坐在一張由整塊暖玉雕琢而成的椅子上，手指快速地敲擊著扶手，眼中閃爍著計算的光芒。他沒有理會阿波羅的暴怒，而是對雅典娜說道：“姐姐，你不覺得……這很有趣嗎？”
“有趣？”阿波羅停下腳步，難以置信地看著他，“赫爾墨斯，你的腦子被那些凡人的金錢腐蝕了嗎？這是對我們的羞辱！”
“不，哥哥，這不是羞辱，這是一門……全新的生意。”赫爾墨斯搖了搖手指，眼神變得前所未有的明亮，“你沒看到嗎？他們有一套完整的、將‘力量’轉化為‘價值’，再將‘價值’轉化為‘通用貨幣’的體系。那個叫‘天網’的東西，那個‘神權資產估值’，這都是我們從未接觸過的領域。如果我們能掌握它……”
他的聲音壓低了幾分，充滿了誘惑：“想想看，阿瑞斯的‘戰爭’，阿芙羅狄忒的‘美麗’，甚至你，哥哥，你的‘藝術’與‘光明’，如果都能被量化，能被交易，那將是多大的一筆財富？我們可以用它來做很多事，重建早已破敗的泰坦神殿，然後把賬單寄給那些老傢伙，讓他們用神力來償還。我們可以資助那些信仰我們的城邦，讓他們發動戰爭，去掠奪那些不信者的財富，然後作為‘投資回報’上交給我們。”
阿波羅愣住了，他一時間竟無法反駁。
雅典娜清冷的聲音響起：“在你盤算著用這套規則去奴役別人之前，赫爾墨斯，先想清楚，是誰，制定了這套規則。”
她一針見血地指出了問題的核心。
“那個女人，星野愛，還有她身後的那個法家傳人。他們是規則的制定者，是裁判。我們一旦簽署了那份準則，就等於從棋手，變成了棋子。我們所有的交易，都將在他們的棋盤上進行，受他們的監管，由他們的法庭來仲裁。你賺取的每一分利潤，他們都會知道得一清二楚，甚至可以從中抽稅。”雅典娜的目光深邃而憂慮，“最可怕的是，他們擁有最終解釋權。”
赫爾墨斯的笑容僵在了臉上。他光想著如何利用規則，卻忽略了規則本身的歸屬。
“那……我們該怎麼辦？”他收起了那副玩世不恭的表情，變得嚴肅起來，“拒絕嗎？可我總覺得，那個女人說的是真的。如果我們拒絕，這次的接觸就真的結束了。而他們……似乎一點也不在乎我們的去留。”
這種被輕視的感覺，讓商業之神感到了前所未有的挫敗。
雅典娜沉默了。她走到巨大的落地窗前，這窗戶並非玻璃，而是一整塊完美無瑕的水晶，透過它，可以清晰地看到遠處咸陽城的輪廓。
那是一座，充滿了“秩序”的城市。
筆直寬闊的馳道，規劃整齊的坊市，往來穿梭卻井然有序的車馬人群，甚至連城牆上巡邏士兵的步伐，都彷彿由同一個節拍器所控制。沒有喧譁，沒有混亂，一切都像一臺巨大而精密的機器，在有條不紊地執行著。
這種極致的秩序，讓她感到心驚。
奧林匹斯山下的城邦，即便是最繁華的雅典，也充滿了自由的、但同樣是混亂的氣息。貴族的爭鬥，平民的請願，奴隸的哀嚎，商販的叫賣……那是一個由激情與慾望驅動的世界。
而眼前的這座東方雄城，卻是由“規則”驅動的。
就在這時，學院之外，傳來了一陣輕微的騷動。
“外面發生了什麼？”阿波羅皺眉問道。
雅典娜的目光凝聚，她的神力可以輕易地穿透空間，洞悉遠方發生的一切。
只見學院前方不遠處的空地上，不知何時，已經搭建起一個簡易的木質高臺。韓非，那個冷酷的法家傳人，正端坐於高臺之上。臺下，則圍攏了數百名聞訊而來的咸陽百姓。
在臺前，正有兩方人在激烈地對峙。
一方，是一個身穿西大陸服飾、滿臉橫肉的羅馬商人，他身後站著幾個同樣彪悍的護衛。另一方，則是一個看起來有些瘦弱的、穿著神朝匠人服飾的青年。
“這是……在做什麼？”赫爾墨斯也好奇地湊到窗邊。
雅典娜沒有回答，只是將她“看”到的景象，透過神念，共享給了另外兩人。
只聽那羅馬商人用生硬的神朝官話咆哮道：“我不管！我從你這裡訂購了一百柄‘角鬥士一型’外骨骼的配套短劍，約定了七日交貨！現在已經第八天了，你只給了我八十柄！你必須賠償我的損失！按照我們羅馬的規矩，違約金是貨物總價的三倍！”
那神朝匠人面色漲紅，爭辯道：“是你給的‘第三代羅馬短劍’的圖紙有問題！上面的尺寸和材料配比，根本無法在保證強度的同時，達到你要求的重量！我為了修改圖紙，重新進行鍛造測試，才耽誤了一天！而且，我給你送去八十柄劍的時候，你已經收下了！按照我們神朝《合同法》的規定，收貨即代表你接受了延期交付！”
“我不管什麼《合同法》！我只認我的規矩！”羅馬商人蠻橫地說道。
“在神朝的土地上，就必須遵守神朝的法律！”匠人毫不退讓。
高臺之上，韓非面無表情，手中驚堂木猛地一拍。
“啪！”
清脆的響聲，讓場下瞬間安靜。
“肅靜！”韓非的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴，“傳雙方契約文書。”
立刻有身穿黑衣的法吏，將兩份一模一樣的、用標準格式書寫的合同文字，呈了上來。韓非目光如電，迅速掃過。
“合同第七條第四款，‘關於產品質量標準’。明確規定，若因甲方（羅馬商人）提供的技術圖紙存在缺陷，導致乙方（神朝匠人）無法按期交付合格產品，乙方有權要求延期，或中止合同，且不承擔違約責任。”
他抬起頭，看向那羅馬商人，冷冷地問道：“這份合同，可是你親筆籤的名？”
羅馬商人臉色一變，支吾道：“是……但是我沒仔細看……”
“簽字即代表你已閱讀並同意所有條款。無知，不是違法的理由。”韓非的聲音不帶一絲感情，“再查，墨家‘天工院’對涉案圖紙的鑑定報告。”
又一名法吏呈上一份檔案。
“報告顯示，該圖紙確實存在設計缺陷，若完全按照圖紙鍛造，成品短劍在三次高強度劈砍後，斷裂率高達七成。天工院已出具最佳化方案。”
韓非的目光，如同兩把利劍，刺向羅馬商人。
“根據神朝《合同法》及《涉外商業行為管理條例》，本官現做出如下判決：”
“一，限羅馬商人蓋烏斯，於今日之內，支付剩餘二十柄短劍的尾款。並額外支付神朝匠人李四，因修改圖紙所產生的技術服務費，共計三百五十神元。”
“二，因蓋烏斯在商業活動中，試圖以‘故鄉規矩’凌駕於神朝法律之上，擾亂市場秩序，處以五千神元罰款，並吊銷其‘商業許可’三個月。罰款三日內繳清，否則將由‘承道臺’強制執行，從其在奇蹟銀行的關聯賬戶中劃扣。”
“三，將此案卷宗，記入蓋烏斯的‘信用檔案’。其個人信用評級，由B-下調至D+。在未來一年內，其在神朝境內的一切商業貸款、大宗貿易申請，將受到嚴格限制。”
“判決完畢！退堂！”
整個過程，行雲流水，不超過一刻鐘。
沒有爭吵，沒有辯論，只有一條條冰冷的法律，一份份確鑿的證據，和一個不容置疑的最終判決。
那羅馬商人面如死灰，癱倒在地。他失去的，不僅僅是金錢，更是未來在神朝做生意的“資格”。
圍觀的百姓則爆發出了一陣叫好之聲，他們看向高臺上那道清瘦身影的目光，充滿了敬畏與信服。
“雅典學院”之內，一片死寂。
阿波羅臉上的怒火早已熄滅，取而代之的是一種深深的震撼。赫爾墨斯額頭滲出了冷汗，他引以為傲的商業頭腦，在這樣一套嚴密、高效、且不容任何情理的法制體系面前，顯得如此蒼白無力。
而雅典娜，她緩緩閉上了眼睛，再睜開時，眼神中充滿了前所未有的凝重與……決斷。
“我明白了。”她輕聲說道。
“明白什麼了？”赫爾墨斯下意識地問。
“明白那個女人，為何如此有恃無恐。”雅典娜的聲音，帶著一絲苦澀，“她不是在跟我們談判，她只是在……通知我們。通知我們，遊戲規則，已經變了。”
“在這座城裡，法律，才是唯一的‘神’。”
她轉過身，看向兩位同伴，神情無比嚴肅。
“我們必須立刻將這裡的一切，原原本本地，稟報給父王。”
“並且，我有一個建議。”
“什麼建議？”
雅典娜深吸一口氣，一字一句地說道：
“我們……簽了它。”
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