老人那句近乎囈語的“冰與火的詛咒……傳承……”如同冰錐，瞬間刺穿了司馬靖星因疲憊和傷痛而混沌的意識。他猛地抬頭，赤金（藍）色的眼眸銳利地盯住那蜷縮在燈盞旁、面容被歲月和風霜蝕刻得溝壑縱橫的老人。
“老丈，你說什麼？什麼詛咒？什麼傳承？”司馬靖星的聲音因急切而顯得有些沙啞，他強撐著向前傾身，目光灼灼，“你認識他身上的力量？”
老人撥弄燈芯的手頓了頓，渾濁的眼睛在昏黃的光線下顯得深邃難測。他看了一眼地上呼吸微弱的吳楓辰，又看了看神色急切的司馬靖星，以及一旁雖在療傷卻同樣豎起耳朵的司徒烈，佈滿皺紋的臉上掠過一絲複雜的情緒，似是憐憫，又似是忌憚。
“只是……古老的傳說罷了。”老人垂下眼皮，聲音低沉，帶著一種不願多談的迴避，“冰原上的老人們口口相傳，當極夜最深時，可能會有身負冰火之力的人出現，那是被古老存在詛咒的印記，帶來災厄，也帶來……變革。”
他說的含糊其辭，但“冰火之力”、“詛咒”、“災厄”這幾個詞，卻像重錘般敲在司馬靖星心上。這與吳楓辰那寂滅本源中融入的赤金（生之法則）何其相似！與他自身那融合了冰火屬性的新生靈根，也隱隱呼應！
“這傳說從何而來？那被詛咒的存在是什麼？這力量最終會如何？”司馬靖星追問不休，他感覺彷彿觸控到了某個驚天秘密的邊緣，這秘密很可能關乎吳楓辰的來歷，甚至關乎他們這糾纏不清的命運。
老人沉默了片刻，冰屋外風雪嗚咽的聲音似乎更響了。他最終嘆了口氣，指了指司馬靖星手上那散發著微弱藥草氣息的黑色膏藥：“先把你和你同伴的傷處理好。在這冰原上，帶著這麼重的傷，知道再多，也走不出去。”
這話像一盆冷水，澆熄了司馬靖星部分急切。他看了一眼自己血肉模糊的手掌，又看了看氣息奄奄的吳楓辰和傷痕累累的司徒烈，不得不承認老人說的是事實。當務之急，是活下去。
他不再追問，沉默地坐回去，仔細地將那帶著刺鼻氣味的黑色膏藥塗抹在手掌深可見骨的傷口上。膏藥觸體冰涼，隨即傳來一陣辛辣的刺痛感，但奇異的是，流血似乎真的減緩了，甚至有一絲微弱的麻癢感傳來，似乎在促進傷口癒合。這看似普通的藥膏，竟有如此效果？
司徒烈也默默接過老人遞來的另一份藥膏，處理著自己肩頭和其他地方的傷口。
冰屋內陷入了短暫的寂靜，只有油脂燈盞燃燒時偶爾發出的噼啪輕響，以及屋外永不停歇的風雪聲。
司馬靖星一邊處理傷口，一邊心思電轉。這老人絕不簡單。一個普通的冰原獵戶，如何能一眼看出吳楓辰魂魄不穩？又如何知道那看似荒誕的“冰火詛咒”傳說？還有這效果奇特的傷藥……他究竟是什麼人？
他的目光再次落在昏迷的吳楓辰身上。是因為吳楓辰之前無意識散發出的力量波動，引起了這老人的注意嗎？那句“傳承”又是什麼意思？難道吳楓辰的力量，並非天生，而是繼承自某個古老的源頭？
無數疑問在腦海中盤旋，卻找不到答案。
就在這時，一直昏迷的吳楓辰，身體突然劇烈地顫抖了一下！他眉心那點黯淡的赤金星火印記毫無徵兆地灼亮了一瞬，雖然依舊微弱，卻比之前任何一次都要清晰！與此同時，他冰藍色的眼眸猛地睜開！
但那眼神卻並非清醒，而是充滿了痛苦和一種近乎狂亂的冰冷！他喉嚨裡發出嗬嗬的、如同被扼住咽喉般的異響，周身原本微弱的內斂的寂滅之力，驟然失控般向外擴散！
“小心！”司馬靖星驚呼，下意識就要撲過去壓制。
然而，那一直沉默寡言的老人動作更快！
只見他枯瘦的身影如同鬼魅般倏然靠近，佈滿老繭的右手快如閃電，食指與中指併攏，指尖縈繞著一絲極其隱晦、幾乎與冰屋寒意融為一體的幽光，精準無比地點在了吳楓辰**眉心的赤金星火印記**之上！
“封！”
老人低喝一聲，那聲音帶著一種古老的、不容置疑的韻味。
指尖幽光沒入印記。
吳楓辰周身躁動失控的寂滅之力如同被無形的大手強行摁住，瞬間平息下去。他眼中那狂亂的冰冷迅速褪去，取而代之的是一種更深沉的疲憊和空洞，眼眸無力地閉合，身體軟倒下去，氣息雖然依舊微弱，卻恢復了之前的平穩，只是眉心的印記，似乎比之前更加黯淡了幾分。
這一切發生在電光火石之間！
司馬靖星和司徒烈都看得目瞪口呆！
這老人……他竟然能如此輕易地封印吳楓辰體內那詭異而強大的力量躁動？！哪怕吳楓辰此刻重傷瀕死，那力量也絕非尋常修士能夠觸碰和壓制！
他到底是誰？！
司馬靖星猛地站起，儘管身體虛弱，但眼神卻充滿了前所未有的警惕和審視，緊緊盯著收回手指、面色如常的老人。“你究竟是誰？”
老人緩緩直起身，渾濁的眼睛平靜地回望司馬靖星，那目光深處，似乎藏著萬載寒冰般的滄桑。“一個不想被詛咒牽連的……守墓人罷了。”
守墓人？
為誰守墓？
難道是為那“古老的存在”？
司馬靖星還欲再問，老人卻已經轉過身，走向冰屋角落，拿起一把骨制的小刀，開始默默地削切一塊凍硬的肉乾，擺出送客的姿態。
“你們的傷暫時無礙了。外面的風雪小了些，趁那些‘影子’還沒完全圍過來，離開吧。”老人頭也不回地說道，聲音恢復了之前的乾澀和平靜，“往南三十里，有一處廢棄的冰窟，可以暫時藏身。再往南……就不是我這老骨頭能插手的地方了。”
他不僅看出了他們的傷勢，更知道外面有追兵（影子）！甚至為他們指明瞭下一步的路線！
司馬靖星心中波瀾起伏。這老人身上迷霧重重，看似出手相助，卻又拒人於千里之外，言語間透露出驚人的資訊，卻又點到即止。
他看著地上再次陷入昏迷、但情況似乎暫時穩定的吳楓辰，又看了看外面雖然減弱卻依舊存在的風雪，知道老人說的是事實。這裡並非久留之地。
他深吸一口氣，壓下心中的萬千疑問，對著老人的背影，鄭重地抱拳一禮：“多謝老丈援手之恩。今日之事，司馬靖星銘記於心。”
他沒有透露全名，但“司馬”這個姓氏，在司馬皇朝境內，本身就代表了很多。
老人削切肉乾的動作微微一頓，卻沒有回頭，只是淡淡地“嗯”了一聲。
司馬靖星不再猶豫，與司徒烈對視一眼，兩人再次將吳楓辰背起，掀開獸皮門簾，重新投入了外面冰冷的風雪世界。
就在門簾落下的瞬間，冰屋內的老人緩緩抬起頭，望向司馬靖星他們消失的方向，渾濁的眼中閃過一絲極其複雜的光芒，低聲自語，彷彿在與這亙古的冰原對話：
“冰火重燃，詛咒再現……命運的齒輪，終究還是開始轉動了。這一次，是徹底的毀滅，還是……那一線縹緲的生機？”
他的聲音，消散在冰屋溫暖的空氣中，無人聽見。
而門外，風雪依舊，前路茫茫。那關於詛咒的陰影，卻如同種子，深深埋在了司馬靖星的心底，與皇兄的逼迫、內廷禁衛的追殺交織在一起，預示著更加洶湧的暗流，即將爆發。
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