晚宴設在王宮正殿旁的宴會廳。
穹頂垂下的巨型水晶吊燈，將金色與赭紅色交織的阿拉伯紋樣桌布映照得流光溢彩，光線透過無數水晶切面散射開來，為整個空間籠罩上一層暖融而輝煌的光暈。
長桌鋪著漿洗得挺括的雪白桌布，銀質刀叉與水晶杯盞在燈光下折射出柔和而內斂的光澤。
菜餚是豐盛的阿拉伯盛宴——表皮烤得焦香酥脆、泛著誘人油光的整隻羔羊盛在巨大的銀盤中，周圍點綴著鮮嫩的迷迭香；
顆粒分明的香料米飯蒸騰著藏紅花與肉桂的複合香氣；
細膩的鷹嘴豆泥盛在陶碗裡，淋著金黃的橄欖油；
鐵釺串起的烤肉散發著孜然與胡椒的辛香。
席間也點綴了幾道精緻的法式前菜與甜品，顯然是為了照顧沈易兩位來自歐洲的女伴。
國王端坐主位，雖年事已高，但目光依然矍鑠。
沈易被安排在國王右手邊的尊位。赫麗曼達公主坐在沈易正對面，她微微垂著眼，淺碧色的眸子在睫毛的陰影下顯得心事重重。
她的姐姐阿伊莎公主坐在國王左手邊，氣質更為溫婉成熟。
莫妮卡與妮可則並排坐在赫麗曼達一側，安靜而優雅地用餐，目光偶爾會掠過長桌，落在沈易沉靜的側臉上。
國王舉起盛滿深紅液體的水晶杯，聲音渾厚：
“沈先生，歡迎來到巴勒斯坦。這杯酒，敬友誼，也敬平安抵達。”
沈易舉杯相應，姿態謙和而不失氣度：“敬陛下，敬巴勒斯坦的慷慨與熱忱。”
酒是來自波爾多的佳釀，入口醇厚，單寧柔和。
赫麗曼達學著樣子，端起自己面前那杯象徵性地抿了一小口，濃烈的酒氣與陌生的口感讓她白皙的臉頰立刻飛起兩團紅暈，一直蔓延到耳根。
阿伊莎在桌下輕輕碰了碰她的手臂，低聲提醒：“少喝點。”
赫麗曼達依言放下酒杯，指尖無意識地在冰涼光滑的杯沿上劃過，目光卻藉著放杯的動作，極快地、用餘光瞥了一眼對面的沈易。
“沈先生，”阿伊莎放下酒杯，將話題引向正軌，她的聲音溫和而帶著恰當的探究。
“聽說你在沙特時，曾提前預警了那場可怕的襲擊？我們都很好奇，您是如何預知危險的？”
沈易也放下酒杯，神情坦然，回答卻留有餘地：
“情報來源的具體細節，涉及一些商業與家族的機密協定，恕我不便詳述。
我能提前獲悉風險，主要得益於我的妻子莉莉安·羅斯柴爾德女士所屬的家族，以及我的另一位妻子戴安娜·斯賓塞小姐的父親——斯賓塞伯爵，他們所提供的風險預警網路。”
阿伊莎若有所思，長長的睫毛眨動了一下：
“羅斯柴爾德家族……您娶了羅斯柴爾德的女兒？還有斯賓塞伯爵的千金？”
她的語調微微上揚，帶著適度的驚訝，“同時與兩位如此顯赫的歐洲貴族家庭聯姻，即便在歐洲，也實屬罕見。”
沈易笑了笑，那笑容裡有一種超脫世俗規訓的從容：
“確實不常見。但婚姻的本質在於雙方的意願與承諾，她們願意，我也珍視。這終究是我們之間的事，而非做給外界觀看的標本。”
赫麗曼達低著頭，聽著這番對話，手指在酒杯纖細的杯腳上輕輕摩挲。
她不由自主地想起在利雅得那個奢華的夜晚，沈易玩笑般索要她的髮飾，說要送給“妻子”……
當時心頭那陣莫名的窒悶與酸澀，此刻似乎又悄然泛了上來。
她理應覺得他是個輕浮又多情的男人，應該反感才對。可是……
“赫麗公主，嚐嚐這個。”妮可清悅的聲音打斷了她的思緒。
妮可將一小碟切得勻稱、烤得恰到好處的嫩羊肉輕輕推到她面前，淺藍色的眼眸裡帶著友善的笑意：
“這裡的羊肉處理得很好，幾乎沒有羶味，試試看？”
赫麗曼達愣了一下，才低聲道：“謝謝。”
她用銀叉取了一小塊送入口中，肉質果然鮮嫩多汁，香料的味道滲透其中，恰到好處。
“合口味嗎？”妮可問。
赫麗曼達點點頭：“很好吃。”
“那就多吃一些，”妮可的笑容擴大了些，帶著女性間的體貼，“你看起來太單薄了。”
不知為何，赫麗曼達覺得妮可此刻的笑容格外真摯，並無她先前暗自揣測的芥蒂或審視，這讓她緊繃的心絃稍稍鬆弛了一些。
席間的談話逐漸轉向更宏大的領域。
沈易與國王從國際石油價格的波動，聊到正在進行的兩伊戰爭，又引申至米國在中東地區的戰略佈局。
國王放下酒杯，目光變得深邃悠遠，彷彿穿透了眼前的燈火，望向複雜的地緣棋盤。
“沈先生，你如何評價米國在此地的角色？”
沈易略作沉吟，語氣平穩而客觀：“米國是一個擁有全球影響力的強國，其利益網路遍佈世界。
在中東，它需要穩定的能源供應，需要可靠的盟友，但有時……也需要一定程度的、可控的混亂。
絕對的和平與穩定，反而可能削弱其介入和主導的理由。”
國王緩緩頷首，發出一聲幾不可聞的嘆息：
“是啊，可惜並非所有人都願意，或者能夠看清這棋盤下的真相。”
他的話語更像是一種自言自語的感慨。
赫麗曼達安靜地聽著，心中翻湧著複雜的情緒。
眼前這個男人，不僅擁有令人驚歎的商業成就和藝術觸覺，談論起國際政治竟也如此洞悉透徹。
他坐在威嚴的父親面前，態度不卑不亢，言辭分寸拿捏得恰到好處，展現出的是一種超越年齡的沉穩與智慧。
這似乎與她最初認定的那個“輕佻無禮”的形象，漸漸拉開了距離。
“沈先生，”阿伊莎再次開口，將話題轉向另一個領域，她的眼中帶著欣賞。
“您在香江的影視事業成就非凡。我留學英國時看過《末代皇帝》，它在威尼斯奪得金獅獎，轟動一時。而您本人就是那位‘溥儀’的扮演者？”
沈易坦然承認：“是的，那是一次難忘的創作經歷。”
阿伊莎的笑容裡多了幾分真切：“您演得極其出色。尤其是溥儀身上那種被時代洪流裹挾、身陷囹圄卻仍在掙扎的複雜感，您詮釋得非常傳神。
當時我就在想，能塑造出這樣角色的演員，必定有著非凡的理解力。沒想到今日有幸見到本人。”
沈易微微欠身，禮貌而謙遜：“公主殿下過獎了，是劇本和導演給予了角色生命。”
赫麗曼達在一旁聽著姐姐與沈易相談甚歡，一種莫名的、細微的焦躁感又在心底蔓延開來。
姐姐學識淵博，見識廣袤，能與他就這些深刻的話題侃侃而談，而她呢？
她插不上話，只能像個局外人一樣坐著。
她低下頭，用銀叉無意識地戳著盤中已經微涼的香料米飯，一粒粒米粒被撥弄得散亂。
“赫麗，怎麼一直不說話？”阿伊莎敏銳地注意到了妹妹異常的沉默。
赫麗曼達抬起頭，眼神有些閃爍，快速地說：“沒什麼……只是不知道說什麼。”
她的聲音帶著一絲不易察覺的賭氣意味。
阿伊莎看了她一眼，目光中掠過一絲瞭然，卻沒有點破，只是溫和地笑了笑。
妮可與莫妮卡交換了一個心照不宣的眼神，繼續安靜地用餐。
宴席過半，國王放下餐巾，緩緩站起身。
“沈先生，年紀大了，精力不比你們年輕人。我就先失陪了。讓阿伊莎和赫麗代我好好陪你，你們年輕人之間，話題更多。”
他與沈易有力地握了握手，又低聲對阿伊莎囑咐了幾句，便在侍從的陪同下離開了宴會廳。
國王離去後，氣氛明顯鬆弛下來。
阿伊莎親自執起銀壺，為沈易斟上一杯熱氣氤氳的紅茶。
“沈先生，接下來有何打算？計劃在巴勒斯坦停留多久？”
沈易接過茶杯，道了聲謝，思考片刻答道：
“可能會停留幾日，實地考察一下這裡的投資環境。
易輝在通訊基礎設施、醫藥研發以及現代農業技術方面有些積累，如果這裡有合適的契機與合作伙伴，我很樂意進行佈局。”
他頓了頓，繼續道，“巴勒斯坦地理位置特殊，處於中東的要衝。
如果能在這裡建設起先進的通訊樞紐，對於輻射周邊國家、促進區域資訊流通和經濟發展，意義重大。”
阿伊莎認真地點點頭：“父親一直非常重視科技與教育對國家未來的作用。
您之前提及的2G移動通訊網路和基於此的跨境金融結算系統構想，他聽後十分感興趣。”
“那麼，我們可以先就合作框架進行初步探討，達成一些共識。”沈易提議道，“待外部大環境更趨明朗，再逐步推進具體的落地計劃。”
赫麗曼達坐在一旁，聽著他們討論著關乎國家發展的“大事”，那些關於通訊協議、投資框架、區域樞紐的詞彙讓她感到既遙遠又陌生。
她端起面前的茶杯，才發現茶水早已涼透，入口一片澀然。
妮可注意到了她的小動作，輕聲詢問：“公主，茶涼了，需要換一杯熱的嗎？”
赫麗曼達搖搖頭，將茶杯放下，瓷杯與桌面發出輕輕的磕碰聲。
“不用了。”她站起身，聲音有些悶，“你們慢慢聊，我有些累了，先回房休息。”說罷，便欲轉身離開。
“赫麗公主。”沈易的聲音在她身後響起，不高，卻清晰地傳入耳中。
赫麗曼達腳步一頓，沒有回頭，只是側過半邊身子：“沈先生還有什麼事？”
沈易從西裝內袋中取出一個深藍色絲絨小盒，向她遞去。“這個，物歸原主。”
赫麗曼達有些疑惑地接過，指尖觸到冰涼的絲絨表面。
她開啟盒蓋——那枚鑲嵌著紅寶石、造型精巧的蝴蝶髮飾，正靜靜地躺在裡面，寶石在燈光下折射出細碎而璀璨的光芒，一如當初。
她愣住了，抬頭看向沈易，眼中滿是錯愕：
“你……你不是說，要拿去送給你妻子嗎？”
沈易的目光平靜而坦然：“我的妻子們，並不缺這樣一件首飾。而這枚髮飾，聽說是你親人贈送你的，完璧歸趙更為妥當。”
赫麗曼達握著那小小的絲絨盒，指尖微微收緊。
一股強烈的、混雜著委屈、釋然和更多難以名狀情緒的酸澀猛地衝上鼻尖，讓她的眼眶瞬間泛紅。
她迅速低下頭，濃密的睫毛遮住了眼底的波動，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“你這個人……真是……”
話未說完，也說不下去，她攥緊盒子，猛地轉身，幾乎是逃也似地快步離開了宴會廳，裙裾在身後劃出一道倉促的弧線。
阿伊莎目送著妹妹略顯慌亂的背影消失在門口，轉而看向沈易，唇角勾起一抹了然又帶著些許揶揄的弧度：“沈先生，看來您對舍妹頗為關照。”
沈易端起自己那杯尚溫的茶，神色如常地飲了一口，語氣平淡：
“公主殿下言重了，不過是物歸原主，免生誤會罷了。”
阿伊莎笑了笑，沒有再深究，有些事點到即止，彼此心照不宣。
夜色漸深，阿伊莎也起身告辭。沈易將她送至宴會廳門口，目送她離去後，才折返回來。莫妮卡和妮可仍在原處等待著他。
“沈，”莫妮卡走上前，深邃的眼眸直視著他，開門見山地問道，“你對那位小公主，是不是動了心思？”
沈易迎上她的目光，不答反問：“你覺得呢？”
莫妮卡輕輕嘆了口氣，語氣複雜：“你看她的眼神，和看我們，或者看其他任何人時，都不一樣。那裡面的東西……更復雜。”沈易沉默著，沒有否認。
“她是個很特別的女孩，”他最終緩緩開口，聲音裡帶著一絲罕見的審慎，“但我和她之間，橫亙著太多東西——
不同的國度、相異的信仰、迥然的文化背景，還有各自家族的責任與期望……這些都不是輕易能夠跨越的鴻溝。”
妮可走過來，自然地挽住他的手臂，將頭輕輕靠在他肩上，聲音柔和卻堅定：
“你這一路走來，跨越的‘不可能’難道還少嗎？”
沈易聞言，低頭看了看依偎在身旁的妮可，又看了看目光沉靜的莫妮卡，唇角終於漾開一抹淡淡的笑意，那笑意中帶著幾分無奈，幾分慨嘆，或許還有幾分被說中心事的預設。“也是。”
三人並肩走出宴會廳。門外，走廊幽深，月光透過高窗灑落在光潔的石板地面上，彷彿鋪了一層清冷的銀霜，將他們的身影拉得細長。
沈易下意識地抬眼，望向宮殿另一側翼的某個方向。
赫麗曼達房間的窗戶，依然透出溫暖的、橙黃色的光亮，在靜謐的夜色中格外醒目。
他靜靜地注視了片刻，目光深邃難辨，隨後收回視線，彷彿將那點亮光也一併收斂。
“走吧，”他低聲說道，語氣恢復了平日的沉穩，“明天，還有不少事情需要處理。”
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