自打孟映淮鬆口，允她同行後，曲寧高興了好幾日。
這幾日她守著自己的小箱籠，翻來覆去地搗鼓。今天塞兩本話本進去，明天又把小擺件翻出來，看看這個要不要帶，摸摸那個舍不捨得丟，怎麼都覺得還缺了點什麼。
時鶯在旁邊看得好笑，忍不住道：“姑娘這人還沒出去，箱子倒先放滿了。”
曲寧聞言也不抬頭，只顧著把手裡的小玩意兒往箱裡塞，替自己分辯：“路那麼遠，總不能什麼都不帶吧。”
時鶯知道自家姑娘念舊，笑著打趣她幾句，便轉身去了隔間，替她收拾別的東西。
晨光漸暖，映得屋裡一片明亮。
孟映淮進來時，便見她正蹲在半開的箱籠前，烏髮鬆鬆挽著，裙襬散在地上，模樣認真的不得了。
箱子裡衣裳只疊了幾件，零零碎碎的小東西卻裝了不少。沉甸甸的話本，稀奇古怪的小擺件，連兩人先前畫過的那把傘，都被她好端端擱在最上頭。
孟映淮看了片刻，開口問她：“只帶這幾件衣裳，夠麼？”
曲寧正低頭往箱子裡塞東西，轉頭看見是他，一雙清瞳彎起，目光一滑，又悄悄落到他腕間。
那根紅繩他竟沒摘，此刻鬆鬆繞在他冷白腕骨上，襯得那截手腕越發清俊好看。也不知是不是晨光太亮，她看著那一點鮮紅，心裡那股亂糟糟的勁兒竟也跟著順了些。
像是真有一根線，悄悄替她繫住了什麼。
她彎了彎唇，壓住那點悄悄冒頭的歡喜：“夠的呀。”
“我都問過司佑了，他說這次隨行人不多，不方便帶太多東西。”
動身的日子遲遲定不下來，曲寧 雖不清楚外頭究竟卡在哪處，卻也知道這幾日孟映淮一直沒怎麼歇過，病才剛好些，便又在書房裡料理事情。
她認真道：“我帶一個小箱籠就可以了，衣裳少帶幾件沒關係，路上總能再買的。”
孟映淮視線落在箱籠上。
最上頭只鬆鬆疊著兩件衣裳，一件是她最喜歡的嫩綠色小裙子，另一件是藕粉色半臂薄衫，料子都輕軟，顯然是南梁夏日裡穿慣了的款式。
可北周不比南梁，從南往北，越走越冷，沿路風雨不定，不是這兩件薄衣能應付的，也未必每個城鎮都能及時做出合身的新衣。
孟映淮斂眸，想把壓在衣裳邊上的舊傘先拿出來。
指尖才碰到傘骨，曲寧便一下撲了過去，將傘抱進懷裡。
“這個不行。”她把傘貼在心口，一本正經道，“這是你畫給我的，一定要帶。”
孟映淮動作微頓，目光從舊傘上移開，又落到旁邊的話本上。
封皮豔得扎眼，邊角還描著一層薄薄的金，最上頭那本攤開了半面，書名隱約露出“畫舫”“強索”“霸佔”之類的字樣。
視線掃過那半露的書名，他抿唇問：“這些也要帶？”
曲寧本來還抱著傘，聞言一下緊張起來，連忙把那幾本話本也一併摟進懷裡。
“要的。”她答得飛快，像是生怕他下一刻就伸手拿走，又像是怕被他看出來，忙不疊將書封轉了個面，往懷裡藏了藏，“你話少，我路上拿來解悶的……”
“北周那麼遠，那麼冷，要是連這點樂子都沒了，日子可怎麼過。”
“而且我不知道北周有沒有好看的話本賣。”
說到後面，她自己都覺得這理由實在可憐，抱著懷裡的書不肯撒手，聲音都低了些。
“這些……已經是我僅剩的一點愛好了。”
她邊說，邊下意識用下巴輕蹭著話本邊緣，眼神躲閃，卻還是忍不住偷瞄他的反應，像只試探著把心愛玩具扒拉進窩裡的小動物。
孟映淮的目光掠過她泛紅的耳尖，落在那不堪入目的封面上，停頓了一瞬。
半晌，他什麼也沒說，只抬手將那把舊傘重新放回了箱籠裡。
曲寧這才鬆了口氣，又把懷裡的話本往箱子角落裡塞了塞。
晌午日光正盛，幾枝海棠花在風裡輕輕搖曳。
孟映淮從內院出來後，喚了曹陸一聲，吩咐他去庫房挑幾匹耐寒的料子，再讓繡娘儘快趕製兩身厚實衣裳出來。
交代完這些，他才去了書房。
使臣昨夜已經入京，蔡豐那邊還沒鬆手，加上曲寧要同行，許多安排都得重新斟酌，後面的路也不能全按原定來。
孟映淮指尖壓住今早送來的名冊，才翻過一頁，外頭忽然傳來急促腳步聲。
司佑快步進門，連禮都來不及全行，只沉聲道：
“殿下，邊營出事了。”
“蔡成幹被殺了。”
孟映淮挑眉：“人抓到了？”
司佑道：“跑了。”
孟映淮案上的手輕輕一頓。
司佑忙將密摺呈上：“昨日西線邊營小勝，蔡成幹在營中犒賞軍士，喝得酩酊大醉，回去後就睡下了，直到今早辰時還未露面，幾個卒子進去檢視，才發現人早已死在營裡……”
說到這裡，司佑聲音更低了些。
“營中遞回來話，說動手的是個年輕士兵。蔡成乾的頭……都被割下來餵了狗。”
話音落下，書房內靜得落針可聞。
能在邊營裡殺人，又從亂中脫身，甚至能把兵馬副都監的頭割下來餵狗……
孟映淮指尖輕釦著桌案，半晌，他低聲吩咐：“去查。”
訊息傳到尚書府時，蔡豐儼然失態。
丫鬟僕婦跪在院外，屋內碎了半盞茶，熱水潑了一地，誰也不敢上前收拾。
蔡豐臉色鐵青，站在案前，手裡那封剛送來的急報幾乎被他攥皺。
成乾死了。
曲戈失蹤。
前來報信的心腹跪在地上，嗓音發顫：“老爺節哀！西營已經派人去追了，眼下正在封營搜查，都監大人的意思是先活捉……”
“活捉？！”蔡豐胸口起伏，臉色難看到了極點。
當年他可是瞞著聖上，費盡心思把曲戈從死牢裡撈出來的，這事從頭到尾，都只有他和蔡成幹兩人知道。若非當時蔡成干連連敗仗，他絕不會冒此風險。
可那孽種現在居然跑了，一個本來就該死的人居然失蹤了。
此事一旦見光，整個蔡家都得跟著人頭落地。
蔡豐後背竄起一陣寒意，猛地將手中信箋拍在案上，字字都像從齒縫裡擠出來。
“我要死的！”
心腹一愣，下意識問：“老爺，您是說……”
“聽不明白嗎？”蔡豐轉頭盯著他，目光陰沉得嚇人。
“關防那邊先別管了，盯著出城的人，盯著沿路州縣，凡是年紀相符的、來歷不明的，都給我攔下細細盤查。找到以後就地處決，別讓他落到任何人手裡。”
他頓了頓，聲音更冷。
“昨夜當值的、近身伺候的、今早進帳檢視的，一個都別放走。”
心腹心頭一凜，連忙應是。
蔡豐卻仍不放心，在屋裡來回走了兩步，又像忽然想起什麼，聲音低下來，卻比方才更叫人心驚。
“還有成濟。”
“把他叫過來。”
“從今日起，讓他待在府裡，哪兒也不許去。”
心腹匆匆退下。
蔡豐閉了閉眼，半晌才撥出一口氣。
成乾死了，成濟不能再出事了。
·
上午孟映淮走後，曲寧還圍著那隻小箱籠打轉。
低頭看著半開的箱子，心裡想著，等晚一點要不要再去挑件顏色鮮亮些的裙子呢，北周那邊好像時興素色的，沒有南梁的好看。
正猶豫著，外頭便有人來傳話。
“夫人，殿下吩咐，明日一早動身。”
曲寧愣了愣，一下沒回過神來：“明日？”
劉僖道：“是，明日一早啟程。殿下讓您這邊早些收拾妥當，若有什麼短缺的，只管吩咐下來，老身這就為您準備。”
劉僖手上還有一堆事情要忙，傳完話便退了出去。
曲寧抱著懷裡的話本，方才還覺得這個也要帶，那個也捨不得放，如今忽然聽說一早就走，倒像哪樣都沒收完似的。
時鶯也愣住了，小聲道：“怎麼這樣急呀……”
垂眸將自己的小箱子收好，曲寧問：“殿下呢？”
時鶯道：“應當還在書房。”
日影西斜，天邊染上薄薄暮色。
院中已經忙了起來，幾個僕人正抬著箱籠急匆匆往外搬。
孟映淮站在廊下，看著方才新送來的信箋，問道：“身份還沒查出來？”
“還沒，”司佑道，“只說是營中一個年輕兵卒，連名字都不全。不過蔡府那邊亂得很不尋常，像是也在追尋此人，屬下已經叫人盯過去了。”
“先不必查了。”孟映淮道。
邊營那封急報送來後，蔡府原先沿著離京、出城、路上佈下的那些手，突然就撤了大半，連先前卡著的幾處關節也都鬆了。
孟映淮垂眸，指腹輕輕壓過信箋。
前些日子才在蔡成濟身上落下一步棋，轉頭蔡家大公子就在邊境被人殘殺。
蔡成幹一死，蔡成濟自然也和從前不一樣。
蔡豐只有這兩個嫡子。
孟映淮將那封信箋收起：“南門那邊再去看一遍，明早出城，別再臨時生變。”
說罷，又像想起什麼，“還有世子妃的東西，別按原先那套備。厚衣多帶兩身，手爐和藥也都添上。”
司佑遲疑道：“可是車裡箱籠已經裝滿了，是否還要再備輛馬車？”
孟映淮：“放我箱子裡。”
司佑應聲退開半步，孟映淮轉眸，才看見廊下多了個人。
曲寧不知何時過來的，正站在日影裡，裙襬被風吹得輕輕晃了一下。見司佑退下，她才走過來，仰頭看著他，像是有話要問，又像是還沒想好先問哪一句。
孟映淮低聲問：“東西備好了麼？”
“備好了。”曲寧輕輕點頭，一縷碎髮落到頰邊，忍不住小聲問，“殿下，我們明日真的要走了嗎？”
“嗯。”
傍晚霞光落下來，在她臉上鋪開一層暖色，她眼睫垂著，神情安靜得有些過分，像是還沒從明日要走這件事上回過神來。
孟映淮低眸看著她黯淡的眼，忽然想起，若明早便走，那今晚，大約是她在南梁最後一夜。
他目光落在她臉上：“今天是浴佛節，晚上城裡有燈會，你要不要去看看？”
男人聲線清冷低悅，如風過耳，像是被暮色浸過，平白添了幾分難得的溫和。
曲寧看著他映在霞光裡的低垂眉眼，心頭那點怔然，忽就散了幾分。
她往前挪了半步，踮起腳尖問他。
“你同我一起嗎？”
對上少女清亮的瞳，孟映淮眸光微怔，像是沒想到她會說這麼一句。
輕輕斂眸，他道：“你自己去。”
曲寧失落地垂眸。
原來是自己一個人去，她還以為孟映淮會陪她一起呢。
今晚也是他在南梁的最後一夜，他不想看看嗎？
她抬眸，看向孟映淮。
然而霞光下，男人神色如常，似乎並未對這片土地掛懷，也不會為離別徒增困擾。
壓下心頭小小的失落，曲寧很快又因為自己能再出去瞧瞧而開心起來。
她笑著道：“那我去了？”
孟映淮應了聲：“早些回來。”
“知道啦！”曲寧擺擺手，轉身出門，連裙角碎花都晃得輕快。
可孟映淮沒想到的是，曲寧這一去，竟去了幾個時辰。
院中天色一點點暗下去，廊下燈火次第亮起，海棠花枝搖曳，偶有一兩聲子規啼過，更襯得夜色寂靜，曲寧卻始終沒回來。
書房裡只亮著一盞燈。
孟映淮坐在窗前，燈影落在他半邊側臉上，案上的冊子攤開著，許久都沒翻過一頁。
司佑進來了兩趟，見他既沒看冊子，也沒回寢房。
明早就要動身，殿下病還未愈，本該早些歇下的。司佑越看越覺得古怪，忍不住低聲問了一句：“殿下還在做什麼？”
孟映淮：“等人。”
司佑一愣。
等人？
該備的都已備妥，明早的車馬人手也都再三排查過了，殿下今晚難道還要見誰不成？
他忍不住問：“殿下在等誰？”
話音落下，便見孟映淮眼皮輕抬，靜靜地看了他一眼。
月光落在他臉上，將那張本就清雋俊美的面容襯得愈發沉靜，明明沒什麼表情，卻莫名叫人後背發緊。
司佑：“……”殿下怎麼還有情緒了？
到底沒敢再問，他低頭退了下去。
院內重新安靜下來。
孟映淮看著廊下燈火，有那麼一瞬，他甚至開始思考，帶她回去的決定到底對不對。
他生平第一次等人。
在海棠影下，子規聲裡。
作者有話說：
無
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