二位爺打架的事，在府裡傳得人盡皆知，版本之多，細節之豐富，足以編出一本《雙雄恩仇錄》來。有人說世子爺把二爺按在假山石上揍得嗷嗷叫，有人說二爺把世子爺的玉冠砸了個稀碎，更離譜的傳言是兩位爺邊打邊罵，把對方八歲尿床的事都抖落了出來。
翌日清晨。
阿桃早早起身開了院門，門軸剛吱呀一聲，她就看見門外杵著兩尊門神。
左邊是世子院專管膳食的春媼，捧著硃紅描漆食盒，舉止規矩，面上帶著王府下人特有的恭謹。
右邊是穿著繡衣司制式青烏衣的影七，手裡拎著個粗陶食提，正靠在廊柱上打哈欠，那姿勢活像街邊賣大力丸的。
春媼先上前，微微欠身，“阿桃姑娘，世子掛念晨間飲食，特意命小廚房備了早膳，請沈娘子慢用。”
阿桃剛道過謝，還沒來得及伸手去接，影七便大步走過來，半點沒有拘謹，將粗陶食提往阿桃手裡一塞，便朗聲交代。
“二爺吩咐，不必拘束，只管放開肚皮吃。”
阿桃頭皮都麻了。
這哪是送早膳？
這分明是兩軍會師，送戰書啊！
她強撐著笑臉，謝了這個又謝那個，兩隻手各拎一個食盒進門，小心翼翼地擱在桌上。
“小娘子……這是世子爺遣人送來的早膳。”
食盒開啟，幾碟精緻小菜，一碗碧粳米粥，還冒著熱氣。擺盤規整，連筷枕都配好了，是謝沉一貫的做派。周全，妥帖，挑不出錯。
阿桃又開啟另外一個食盒，動作明顯比方才更輕。
“這是……二爺差影七送來的。”
食盒裡是兩隻滷豬蹄。醬色濃郁，皮肉晶瑩，還冒著熱氣，那香氣霸道地衝進鼻腔，瞬間擠佔了碧粳米粥的清香……
只是……
哪個好人家大早上的啃滷豬蹄？
刺兒眉梢跳了跳，看著並排擺放的兩個食盒，各自佔著一席之地，像兩軍對壘，涇渭分明……不由噗哧一笑。
阿桃難得看到小娘子這般笑，先是一愣，隨即也跟著哈哈大笑起來，笑得直捂肚皮。
“我的老天爺，這要是傳出去，外頭還以為咱們知微居要擺擂臺選婿呢。”
刺兒笑夠了，扶著桌沿緩了緩氣，才直起身來。
“不必管。”她走到盆架前，彎腰洗臉，水聲嘩嘩作響。
“小娘子？”阿桃喚了一聲，歪頭觀察她的表情，實在看不懂。
刺兒將帕子擰乾，敷在臉上，悶悶的聲音從帕子底下傳出來：“兩樣都丟出去。”
“啊？”阿桃一愣，“兩樣都丟嗎？”
“嗯。”刺兒將帕子搭回盆架，聲音恢復如常，“世子爺問起，就說我早起沒胃口。二爺問起——隨你怎麼回。大早上的啃豬蹄，也不怕崩了牙。”
阿桃噗地笑出聲，“奴婢明白了，兩位爺，一個都不選。兩邊的人情，娘子都不領。”
她麻利地將食盒蓋好，兩個摞在一起端了出去。
走到門口，她忍不住回頭看了一眼。
刺兒已經坐到妝臺前，拿起梳子，一下一下梳著頭髮。銅鏡映出她的側臉，平靜如水，看不出任何情緒。
阿桃暗暗咋舌……
也就是這位小娘子了，這要是換了旁人得二位爺青眼，怕是早就飄到天上去了。她卻像沒事人似的，該梳頭梳頭，該洗臉洗臉。
正想著，院門外又傳來腳步聲。
阿桃探出頭去，臉色微微一變。
“小娘子，是翠微來了，還帶著她那兩個小跟班。金環和銀環。”
刺兒放下碗，看向門口。
翠薇穿著一件簇新的衣裳，頭髮梳得油光水滑，臉上堆著笑。金環和銀環跟在她身後，手裡也提著東西，笑得比哭還難看。
“刺兒妹妹——”翠薇跨進門來，聲音甜得發膩，“恭喜恭喜。”
刺兒靠在椅背上，看著她，“恭喜什麼？”
“恭喜妹妹入了世子爺的眼啊。”翠薇把盒子放在桌上，開啟，裡頭是一包紅棗，一包桂圓，還有幾塊粗布帕子，成色不算好，但用紅繩繫了個精緻的如意結，一看就是費了功夫的。
“這是姐姐的一點心意，妹妹別嫌棄。”
“紅棗桂圓，早生貴子？”刺兒瞥一眼，“這禮送得可真遠，我連世子爺的手都沒摸過呢，您這連孩子的棗都備上了。”
“刺兒妹妹，從前的事是我們糊塗，你莫往心裡去。大家夥兒都是從選婢署出來的，本該互相照拂。你大人大量，別跟我一般見識。”
“這些東西你們拿回去，我消受不起。”
翠薇的笑容僵在臉上，“妹妹這是……”
“我不是你妹妹。”刺兒站起身，走到桌前，指尖將禮盒輕輕一撥，語氣不鹹不淡的，“我還是那個騸匠家的丫頭。世子爺抬舉我，讓我住進知微居，那是世子爺心善。但我並沒有高人一等，你們攀附不著。”
翠微臉色變了又變，嘴唇翕動了幾下，想說什麼，又咽了回去。她大概沒想到，這丫頭居然這麼不上道，連虛與委蛇的面子功夫都不做，軟硬不吃，油鹽不進，活像塊嚼不爛的臭牛皮。
“刺兒妹妹，東西都帶來了，你這，你這不是打我們的臉嗎？”
刺兒抬頭，笑著看她，清清淡淡地說了句。
“你要這麼認為，我也沒有法子。”
翠薇咬著唇，尷尬得耳根都紅了。
本想來討好，沒想到碰了一鼻子灰，當著金環和銀環的面丟這麼大人，饒是她臉皮再厚也掛不住了。
“別以為世子爺抬舉你，就能飛上枝頭變鳳凰了。鄉下出來的丫頭沒見識，這王府裡的水，深著呢。”
她咬牙切齒的說完，恨恨地跺了跺腳，一把抓起桌上的東西，稀里嘩啦地往懷裡一摟，轉身就往外走。
刺兒坐下來，像沒事人似的慢慢抿了一口粥。直到翠微走到門口，她才不緊不慢地開口：“你姐姐從前也是選婢署出來的吧？好像叫……翠屏？”
翠微的腳步猛地釘住了。
她沒有回頭，但刺兒看見她繃緊的肩背。
“後來呢？”刺兒放下碗，語氣溫溫柔柔的，“在府裡待了不到半年，就再沒人見過她。你就不好奇，她去了哪裡？”
翠微轉過身，臉上的血色褪得一乾二淨。
“你、你怎麼知道翠屏——”
“王府裡的水，深著呢。”刺兒把翠微方才說的話，原樣還給了她，一字不差，連語氣都模仿得惟妙惟肖。
末了抬手，做了個“請“的姿勢。
“好走。不送。“
翠薇怔怔片刻，氣得跺了跺腳，快步走了。
金環和銀環跟在她後頭，一路小跑。
“翠薇姐姐，這沈刺兒當真是給臉不要臉！”
“閉嘴！還嫌不夠丟人麼？”
翠薇的聲音尖利又急促，連頭都不敢回。
阿桃站在門口，看著兩人的背影消失在月洞門那頭，才長長地吐出一口氣。
“好傢伙！小娘子可真厲害。你是沒瞧見翠薇那張臉，都快氣歪了。”
刺兒牽了牽嘴角，像是一件尋常小事，不值多提，“我這個人，最怕欠人情。她送那些東西來，無非是想讓我在世子爺跟前遞話，攀個交情……”
阿桃點點頭，又想起什麼似的，眼睛亮起來，八卦之火蹭蹭往上竄。
“小娘子，你不覺得稀奇嗎？兩位爺向來體面，這回竟鬧成這樣。聽說連向來不管事的老夫人都驚動了，今兒一早把世子爺叫去慈安堂訓了半個時辰……”
“有什麼稀奇的，不打架才不是親兄弟。”
刺兒拿起梳子繼續梳頭，語氣淡淡的，“再說了，二爺何時體面過？行事跋扈、當眾恃狂，這不都是他本性？”
阿桃尷尬地一笑。
二爺那做派，神仙來了也圓不回來——
她放棄挽尊，麻利地將兩隻食盒送給了院裡蒔花的老張頭兩口子。
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