“諸位請坐。”
顧珩聲音與目光一樣淡漠，目光徐徐掃視眾人。
堂下兩側皆是手壓劍柄的玄翼衛，他們氣勢凌厲、目光炯炯，讓這些見慣了殺氣的將領們還是心頭一驚。
待眾人忐忑入座，顧珩淡聲道：“本王奉旨巡查，時間緊迫，那就閒言少敘。周將軍，本王要的那些卷宗可帶來了？”
周顯忙起身應道：“末將已備齊卷宗物證，還請殿下審看。”他轉身示意，親兵捧上一尺高的文卷，另一名親兵則捧著一隻木盒。
兩名玄翼衛上前接過，檢視沒有問題，才放在顧珩面前案上。
顧珩卻沒有急於翻閱，而是抬眼看向周顯，目光溫和許多。
“周將軍，你在歸鴻關多久了？可有家室？”
周顯忙起身，躬身答話：“回殿下，末將在此已駐守十載，邊塞艱苦，想是沒有哪家女子願意遠嫁來吃苦，因此……尚未婚配。”
“十載！”顧珩點點頭，“將軍在邊塞為國分憂，據本王所知，將軍是獨子，父母年事已高，自然不便隨軍，忠孝不能兩全，也是難為你了。”
周顯一愣，其餘人也很詫異，但睿王眼皮底下，也不敢交換眼神。唯有吳瑜，眼神裡流露出狐疑神情。
“殿下體恤，末將心中感激！”周顯的聲音有些顫抖，戍邊這麼多年，第一次有人關心他的家人。
顧珩擺擺手，“將軍坐下說話。”
隨後，他的目光轉向案上那隻木盒，“這是何物？”
沈硯上前開啟盒子，裡面是一隻灰褐色的粗布乾糧袋，看上去是個舊物，袋子邊緣已磨損，還沾著泥土。沈硯從盒中拿起布袋，正面用墨汁印著“天啟鎮北軍前鋒營”的字樣，想是經過風吹雨淋，字跡已經模糊。
烈凰看到字樣，眉頭就蹙了起來，她上前接過糧袋，仔細翻看起來。
片刻後，她向顧珩道：“殿下，這個糧袋有問題。”
此言一出，堂內死寂。
所有人的視線都落在烈凰手中那隻破舊的糧袋上，只有周顯，看向她的目光含義不明。
烈凰得到顧珩目光默許，她抬眼掃過眾人，聲音堅定清晰，“‘鎮北軍前鋒營’乃天啟舊制。大約三年前，在與滄瀾一場激戰中，天啟那支精銳遭重創，幾乎全軍覆沒。戰後，殘部併入‘天啟右衛’，此乃舊制印戳，早該廢止不用。”
堂下眾人終於按捺不住，開始交頭接耳，因為這些將領也是第一次見到這隻糧袋，最近歸鴻關波譎雲詭，這隻糧袋的出現，又平添幾分詭異。
周顯眼簾低垂，不去看坐在對面，向他使眼色的吳瑜。
這一切，自然逃不過顧珩敏銳的目光。
按捺不住的吳瑜終於開口，他眯了眯眼睛，語氣有些不可思議：“哦？竟是如此！這位小兄弟，年紀輕輕，對天啟軍中舊事倒是很瞭解嘛。不知是什麼來歷，有如此這般見識！”
顧珩面色一凜，指尖在案上輕敲一下。
烈凰迎上他不懷好意的目光，抱了下拳，不卑不亢地道：“回大人話，卑職原是雲州邊軍前鋒，偶然得識殿下，蒙殿下賞識，被選做近衛。卑職戍邊多年，對交界的天啟、滄瀾多有了解。此次殿下巡視邊境，帶卑職來，也是要用這些微末見識。並非卑職班門弄斧。”
顧珩未發一言，看著她侃侃而談，眼中掠過讚許，待她說完，才淡然開口道：“吳監軍是覺得他太年輕，所言不可信？”
“下官不敢！”吳瑜聽出他語氣中的不悅，忙躬身道：“下官只是驚歎不已，這位小兄弟如此年輕，竟有如此閱歷，不愧是殿下身邊之人！”
吳瑜最後一句話倒是不假，他的目光在烈凰沉靜面龐上打個轉，不但年輕還很俊秀，這種人品氣度，豈是普通士卒能有？
他忽然想起都城最近的流言，莫非……就是那個打傷錢駿、順帶著將錢益拉下馬的侍衛？
烈凰並不理會吳瑜的目光，伸手在袋中摸索，希望找到點其他東西。忽然，她聞到熟悉的、很微弱的氣味，與此同時，指尖也觸到一點異樣。
她用指尖將袋中的東西捻出——是幾片乾枯蜷縮的草葉碎片，深紫色，稍稍一搓，氣味更濃。
赤炎草！
她的心臟驟縮，巨大的衝擊讓大腦有片刻空白。
這是青驤衛療傷的密藥，如果負了刀劍傷，用石頭砸爛塗在傷口處，很快便會止血。徹夜長途奔襲，也可以用它提神。
不管是赤炎草，還是天啟舊番號的乾糧袋，有人能拿到都不奇怪。關鍵是兩樣居然同時出現，到底意味著什麼？
當初，擊潰天啟鎮北軍前鋒營的，就是她的青驤衛，那場戰役鏖戰三天三夜，她的副將青鸞還受了重傷。
瞬間的失神，引來顧珩探究的目光，她強行壓下翻騰的心緒，悄悄將赤炎草碎末攥進掌心。
顧珩的視線轉向周顯，一併將眾人視線也轉移，“周將軍，此事，你如何解釋？”
一直作壁上觀的周顯答道：“殿下，此物是士卒撿到，見是天啟軍隊之物，就一同上報，也是末將疏忽，未深究淵源。”
初八那日巡邏的隊長在門外久候，從淡定自如到惶惶不安，堂內的氣氛讓他的心防漸漸崩裂。
盯著他的玄翼衛見時機已到，便將他帶至堂上。
隊長名喚吳勇，粗糙的面上帶著風霜之色。
被親王當面問話，一名普通邊軍士卒，哪裡經得起過多盤問。
顧珩也不為難他，只從軍報記載開始詢問，回答基本吻合。但到了進一步詢問細節，吳勇就開始含糊其辭。
顧珩將卷宗往案上一扔，靠向椅背。烈凰會意地走到輿圖前，用指尖點著軍報上與天啟遭遇的位置，不留情面地開始抽絲剝繭。
“這片林木高大緊密，天啟騎兵要繞行才能往關城而來。巡邏隊發現如此規模入侵，應該先發出訊號警示，你是駐守多年的老兵，肯定知道穿過樹林的捷徑。發出訊號、撤入樹林，是最好的選擇。你們區區十名步兵，並未有其他火力支援，居然以寡敵眾，擊退百餘人騎兵，只有三人負傷。”
她的目光環視，唇角微微上揚，“諸位都是常駐邊城的官員將領，何時見過天啟精銳，如此不堪一擊？”
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