煙火驟然自空中綻放，將深沉的夜幕撕開一道璀璨裂口，一瞬之間，天地俱亮。
忽明忽暗之間，照亮了窗前那人深邃的眼。
“最近城裡來了不少新面孔，”溫潤的男聲在偌大的空間內響起，他垂眸俯瞰，整座龍城匍匐於腳下，萬家燈火與漫天絢爛交織流淌，倒映在蔚藍的水面裡，漾起一片浮光躍金，“你那邊的事情辦得如何了？”
“回大人，多數已安置妥當，只是…其中有兩塊難啃的硬骨頭。”回
話之人的身影悉數籠罩於窗欞投下的陰影之中，一時叫人看不清神色。
“哦？都試過些什麼法子了？竟能不為所動？”
下首之人沉默了片刻，似是不知如何回應來自上位者的明晃晃的質疑。“今夜恰是奉納發放之時，屬下會親自再去一趟，定當竭盡全力。”
對方巧妙的繞開了正面回答，轉而表起了忠心。
審視的目光再次落下，死寂在空氣中蔓延，只餘窗外遙遠的喧囂與近處呼吸聲。
良久，那溫潤的聲音才再次幽幽響起：
“我信你。放眼這整座龍城，論手腕論能力，還有誰能及得上你？你不會讓我失望的，對吧？”
*
煙火驟然自空中綻開，明滅之間，陸清辭望著手中那對墨色的法器，輕笑一聲。
還真讓她給贏回來了。
這護腕觸手溫潤，也不知是何材質所制，將陸清辭骨節分明的手包裹得嚴絲合縫，彷彿生來便是他身體的一部分。
據那攤主含糊回憶，此物亦是早年從旁人手中贏來的，具體的用處...早已記不真切了。
陸清辭輕輕轉動手腕，卻無事發生。
罷了，來日方長，不妨慢慢試探。
“遊行快開始了，我們走吧！”流光輕輕挽住了池千瀾的手臂，語間盡是雀躍。
若說千燈節裡除了放燈外她最喜歡什麼，便是這遊行了。
此時華燈初上，城中水道被開放。
兩岸映著星星點點燈火。小舟一艘艘被推入水中，踏上船板的瞬間，舟身輕輕一晃。
池千瀾還未來得及站穩，手腕便被人輕輕托住。
“慢些。”
手腕間傳來一抹熱度，卻只停留了一瞬，便自覺地鬆開。
池千瀾回頭，緩緩向身後的流光伸出了手，眼波在燈火映照下輕輕流轉，她沖流光揚起一笑：
“聽說遊行隊伍是順著城中河道進行，流光你便只管坐著觀賞，划船便交由我們代勞。”
槳葉入水時幾乎沒有聲響，隨著船槳緩緩盪開，只見河中燈火被揉碎，一重水光一重影，波光粼粼之間，甚是好看。
池千瀾與陸清辭一前一後，動作默契得彷彿演練過千百遍。小舟便在這無聲的韻律中，穩穩地滑離了岸邊。
“二位從前可是常一同划船？”
注意到二人默契的配合，流光似是看出了什麼。她抿唇低頭，指尖輕輕地探入水中，燈火在她指尖下破碎，漾開一圈圈漣漪。
池千瀾與陸清辭下意識對視了一眼，又各自不著痕跡地移開目光。
這的確是二人第一次共同划船，一時不知如何解釋這沒由來的默契。
“流光，方才你付出去的珍珠便是龍城中流通的貨幣嗎？今日讓你破費了。不知城中可有什麼活計？待我掙了錢，便給你補上。”
許是心虛，池千瀾輕咳一聲，並不高明地轉移了話題。
夜風輕輕撲在流光臉上，她莞爾一笑，並未點破，反而接了池千瀾的話頭：
“在龍城，每月此夜，龍城人士皆可從城主大人那裡領到一份‘俸祿’，方才所用的珍珠便是。日常用度自是足夠，但若想求得格外心愛之物，便需以其他方式去交換了。”
“定時發放‘俸祿’？”陸清辭愕然，真是聞所未聞。
“那...如此說來，龍城人士便是指生來就此在地的生靈嗎？”
舟行至河心，四周的緩緩飄來些許花燈，池千瀾望著那片光海，恍惚覺得彷彿置身於星河浩蕩之中，悠悠發問。
“並非如此，”流光搖了搖頭，“龍城之中萬物有靈，開了靈智的，自然便是龍城人士，也有許多如你們一般的外來者...若得機緣，便能於城主的見證下飲下‘龍淚’，儀式結束之後，亦能成為真正的龍城人。”
話音未落，絲竹管樂之聲遠遠自河道旁傳來，三人下意識側目。
是遊行的隊伍到了——
遊行的先導，竟是隻身高數百尺的樹靈，亭亭如蓋的枝葉近乎遮天蔽日，於身下投下一片陰影，更令人稱奇的凡樹靈所過之處，皆生出朵朵搖曳的曇花，留下一路芬芳。
緊隨其後的，則是獸群。
看見為首的麒麟的剎那，池千瀾驀然止了呼吸。
那瑩潤的鹿角自麒麟額前探出，四條腿行進之間隱約帶出幾縷薄雲。而環繞在麒麟身側的，則是傳聞中九色鹿。
驚歎聲中，空周驟然傳來幾聲清越的嘯鳴，仰頭之間，只見成群結隊的羽族疾馳而過，其中有的羽翼漆黑如鴉，卻隱約折射出絢麗的虹光，有的則形如古籍中的重明鳥，目生雙瞳，尾羽拖曳出一道金光。
抖落的翎羽化作了大小不一的光點，如雪一般徐徐飄降，旋即消失不見。
笙簫聲漸漸歇了，船也漸漸行至河道的盡頭。
拾階登岸，視野逐漸開闊，各色服飾面具的人群幾乎人手一隻天燈，皆匯聚於此。
流光拿出事先準備好的三隻天燈，輕輕遞給了二人：
“傳聞在這日祈福，願望會得到回應，許個願吧——”
陸清辭輕聲道了聲些，旋即接過。
瞧見他掌間似有靈力乍洩，池千瀾好奇地側過了頭，欲看看陸清辭在天燈上留下了什麼字。
不料陸清辭卻將那面剛烙下字跡的燈壁輕輕一轉，恰巧避開了池千瀾探尋的視線。
“小氣——”
池千瀾便不像陸清辭這般藏著掖著。掌間驟然凝聚出藍色的微光，一個遒勁有力的瀾字緩緩浮現於燈上。
“那流光你呢，你的燈上寫了什麼？”
望著流光手中那隻蓮花狀的花燈，池千瀾拋去了疑問。她總覺得今日的流光身子似乎好了許多，連帶著笑容也多了。
搖曳的燭光映亮了流光臉頰的一側，她請託著手中的花燈轉了一圈，坦然向池千瀾展示了花燈上那飄逸的字跡：
莫教明月離雲海，長伴清輝照客衣。
“好漂亮的字，這是你親手所書嗎？”池千瀾眼中閃過一抹詫異，不禁由衷讚歎。
驟然聽見這般直白的誇讚，流光面上流露出幾分羞赧：
“我不過閒時寫著玩玩...過獎了...”
寫字不過是流光打發時光的消遣。每日送走親自盯著她服藥的母親，那扇薄薄的門扉輕輕合攏，屋內重新歸於寂靜，屬於流光自己的‘修行’才真正開始。
她慣常倚在臨窗的榻上，手邊散著幾卷翻舊的山水遊記與圖冊。目光追隨著墨字，心卻早已飛越千山萬水抵達了作者筆下雲霧繚繞的山脊。
那些她從未踏足過的遠方，便在這字句的方寸之間，向她展露一角模糊的側影。
有時看得倦了，便合上書，轉而望向窗外。那一方不大的庭景，便是她全部的活動天地。
這裡常有小獸不期而至，或是鳥雀，或是蟲蟻，流光還記得她曾在窗邊偶遇過一隻未曾見過的松鼠時的欣喜。
初次見面它便用溼漉漉的鼻尖輕碰她的指尖，旋即親暱地蹭了蹭掌心。
許是那日過於開心，流光下意識覺得自己身子也輕快了不少，同松鼠在院中玩起了追逐遊戲。
推開院門的歲聿偶然瞧見了這一幕，聽見流光想留下松鼠的想法，驟然冷了面色：
“流光，這於你養病無益。”
於是流光只得戀戀不捨地回到了榻上，一步三回頭地目送那隻松鼠離去。
直至池千瀾和陸清辭造訪那日，她從他們身上看見了不同於自己的鮮活，於是便如飛蛾撲火一般，不自覺地想要靠近。
多虧他們的到來，此刻自己才有機會站在這裡，親眼見一見這夢中的滿天燈火。
望向身旁兩道身影，流光無聲笑了。
暖黃的光，倏然從內部點亮了薄紙，手中的天燈彷彿被注入了生命，緩緩掙脫桎梏。
鬆手的那一刻，時間彷彿變緩了。
池千瀾闔眸，雙手合十，在心中悄悄許下了願望。
從燈中燃起的暖流穩穩地托住了它，暖色的天燈徐徐上什，逐漸在夜空中匯作了一片光河。
天燈越升越高，帶著‘瀾’字的那隻逐漸化作了一個金色的小點，即將隱沒入光河。
池千瀾收了視線，卻忽而聽得身後的流光傳來一聲驚呼：
“千瀾...你和陸清辭的燈...亮了...”
乍一聽這話，池千瀾略有些發怔，那燈不是本來就亮的麼。
循著流光的視線望去，她卻驀然發現那兩盞緊挨著的燈竟燃起了藍色的光芒，在一片在一片暖黃的光海中格外醒目，登時同周圍的其他天燈區別開來。
“這...意味著什麼？”陸清辭的目光追隨著天燈，緩緩道。
“你們的願望被龍城聽見了，它在回應你們的願望...”
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