最後我們停在了一家小店門口。
鋪面不大，但收拾得乾乾淨淨。木質的櫃檯上擺著各色糕點，最顯眼的位置放著一個青瓷盤子，裡面盛著幾塊粉白色的方形糕點，上面撒著細碎的雪花般的糖霜，隱隱透著一股淡淡的棗香。
這就是弗棗雪原糕啊——
我買了兩塊，一塊放進自己嘴巴里，嚐了嚐，確實美味，另一塊遞給小混蛋——
“阿耶？”
他伸出手，指尖即將碰到那塊糕點的時候，又猛地縮了回去。
就像碰到了火。
“老闆，”我走上前，“做這個糕點的食材給我多打包幾份。”
老闆是個胖乎乎的中年女殭屍，笑起來眼睛眯成一條縫：“這糕點可費工夫呢，裡面的弗棗得用冰泉水泡三天，我這啊正好還剩些泡過的——”
小混蛋在旁邊拉了拉我的袖子，聲音很輕很輕：“不用了。”
“阿耶不是想吃嗎？”
“……不用了。”他重複了一遍，聲音更低。
我沒有理他，付了錢，接過老闆遞來的材料包，塞進乾坤袋裡。
從糕點鋪出來的時候，天邊那層永遠不散的暮色似乎淡了一點點。
小混蛋走在前面，懷裡抱著冰藍綢緞和銀劍盒子，腰帶上掛著那塊淺綠色的冰玉，顏文字^(ˊˋ)^在他走路的時候一晃一晃的。
他走了幾步，忽然停下來。
“小白老師。”
“嗯？”
“你為什麼……”他沒有回頭，聲音飄在風裡，有些聽不真切。
“什麼？”
沉默了很久。
“……沒什麼。”
他繼續往前走，步子比以前慢了很多，剛好夠我不用小跑也能跟上。
我在他身後走著，低頭看了一眼脖子上的石頭墜。
粉色光暈中那絲銀白色的線又粗了。
這次不是一點點，是很明顯的一截。
我把石頭墜塞回衣領裡，加快了腳步，和他並肩走在青石長街上。黑色燈籠的光落在我們身上，把影子拉得很長很長，長到幾乎連在了一起。
“阿耶，明天是你生辰你知道嗎？”
他搖搖頭：“不記得了。”
“不記得沒關係，明天老師給你做弗棗雪原糕。”
明明想笑，卻還是撅起嘴臭屁地來了一句：“你做的能吃嗎？”
“老師好好學。”
“學不好怎麼辦？”
“學不好就繼續學，學到好為止。”
他側過臉看了我一眼，那雙總是懶洋洋半闔著、偶爾故作天真的眼睛裡，多了一種我沒見過的東西。
很快，他又把頭轉回去了。
“隨便你。”他說。
但他的腳步又慢了一點點，和我完全同步了。
回到住處，我把小混蛋趕去洗澡，自己一頭扎進灶房，掏出那張弗棗雪原糕的製作圖紙，攤在灶臺上，從頭到尾讀了三遍。
第一遍：好複雜。
第二遍：真的好複雜。
第三遍：我為什麼要答應做這個東西？
圖紙上寫著：弗棗需以冰泉水浸泡三日，搗泥過篩三遍；糕粉須用文火炒至微黃，不可焦不可生。糖霜要熬到“藕絲”狀態，多一刻則硬，少一刻則不凝。最後入模定形，需在陰涼處靜置兩個時辰。
每一步都精確到了“差不多就行”的反面。
我嘆了口氣，挽起袖子，開始幹活。
冰泉水泡好的弗棗是現成的，省了三天功夫。我把它從罐子裡撈出來，琥珀色的果肉軟爛如泥，散發著一種清甜的、略帶酒意的香氣。
第一遍，篩子堵了。
第二遍，篩子又堵了。
第三遍，我懷疑自己在跟一碗棗泥搏命。
旁邊有個小腦袋探進來。
“你在幹嘛？”小混蛋洗完了澡，頭髮還滴著水，身上冒著熱氣。
“做糕。”
“……你確定？”他看著灶臺上的一片狼藉，表情像在看兇案現場。
“你出去等著。”
“我怕你把灶房燒了。”
“老師今天不玩火！”我把他推出去，嘭地關上門。
炒糕粉，文火，不能急。
我盯著鍋裡的粉，看著它從白色慢慢變成微黃，香氣一點點飄出來。
這一刻我忽然理解了為什麼有人喜歡做飯，當你專注於一件事情的時候，腦子裡那些亂七八糟的東西會暫時安靜下來。
熬糖霜。圖紙上說“熬至藕絲狀態”，我完全不懂什麼叫藕絲狀態，只能憑著感覺攪。糖漿在鍋裡咕嘟咕嘟地冒泡，從大泡變成小泡，從透明變成琥珀色。
我用筷子蘸了一點，提起來——
拉絲了。細長透明，像藕斷後連著的絲。
就是這個時候！
我把糖漿澆在壓好的糕體上，撒上雪花般的糖霜，然後把它端到窗臺邊陰涼處，等待兩個時辰。
做完這一切，我癱坐在灶房門檻上，渾身是汗，滿手黏糊糊的糖漬。
月亮升起來了，掛在葉冠的縫隙裡，像一隻半閉的眼睛。
我洗了手，回到自己的小屋，把枕頭底下的靈盤摸出來，躺在床上，點亮了它。
淡金色的光暈在昏暗的房間裡漾開，我熟練地點進靈書區域，在上面寫了兩個字——
龍耶
空白一片。
我皺了皺眉。沒有？怎麼會沒有？他好歹是冰淵龍宮的皇子，怎麼可能在靈書裡連個條目都沒有？
我又試了一次。
龍耶——空白！
不同寫法的龍耶——
我盯著那個空白頁面，手指懸在靈盤上方，停頓了片刻。
然後我輸入了另外兩個字：龍晝。
頁面瞬間彈出來了。
龍晝，冰淵龍宮長子，銀眼殭屍，少靈宮司律君，生於新史歷三百七十二年寒月十八。
寒月十八。
我坐起來——不就是明天！
同一天！
兩個人是同一個生辰！
我繼續往下翻。
龍晝的條目寫得很詳細。修為、職位、歷任職務、功績記錄，甚至還有一張小像：黑紅大袖衫，玉冠束髮，冷得像萬年冰淵。
條目末尾附著一行小字：“其胞弟龍耶，早夭，無考。”
早夭！無考！
我盯著那四個字看了很久。
所以靈盤裡不是沒有小混蛋的資料，而是他的資料被人抹掉了。“早夭”是寫給別人看的幌子，他被封印千年，現在又關在有晉血月石鎮靈的昔人境。
他被當作了一個不存在的人……
我把靈盤關了，翻了個身，面朝牆壁。
灶房裡還晾著弗棗雪原糕，再過不到兩個時辰就差不多了。
我閉上眼睛，在心裡把那個製作圖紙又過了一遍。明天早上起來，第一件事是看看糕凝固了沒有。
如果太硬了，就重新熬糖漿刷一遍。
如果太軟了——就算太軟，也能吃！
想著想著，我忽然笑了一下。
……
思緒莫名其妙又拉回到那兩兄弟身上——
龍晝。
龍耶。
一個活在靈盤裡，條目齊全，生辰可查。一個活在我隔壁，會炸毛，會臉紅，會把面吃得乾乾淨淨……
兩人長得也就五六分相似，異卵雙胞？
明天要不要也給他送一份？不了不了，人家高高在上的司律君大人有的是錢自己買！
我把靈盤塞回枕頭底下，拉過被子，睡了。
明天還有很多事要做。
第二天一早，我是被灶房裡飄出來的香氣勾醒的。
衣服都顧不上穿整齊，趿著鞋就跑過去看。
窗臺上那盤弗棗雪原糕安安靜靜地躺在那裡，表面凝了一層薄薄的糖霜，在晨光裡泛著淡淡的琥珀色。
我用指尖輕輕按了按，彈彈的，軟軟的，不是很完美的那種軟，但至少——它成型了！
沒有散架，沒有焦黑，沒有變成一坨不可名狀的東西。
我宣佈，這是花小白廚房生涯的最高光時刻！
小心翼翼地把糕切成小塊，碼進一個青瓷碟子裡，又從櫃子深處翻出兩根蠟燭——
不知道什麼時候存的，好像是剛來昔人境時從某個雜物間順的。
蠟燭有些歪了，但沒關係，能插就行。
乾坤袋裡還塞著昨天買的兩盞孔明燈。紙糊的，薄得透光，上面印著歪歪扭扭的祥雲紋，一看就是集市上最便宜的那種。
一切準備就緒。
我換了一身乾淨的衣裳，站在小混蛋廂房門口，深吸一口氣，敲門。
“阿耶，起床！”
裡面沒動靜。
“阿耶——”
“吵死了……”門猛地被拉開，露出一張睡眼惺忪、頭髮炸成雞窩的臉。
他眯著眼睛看我，活像一隻被人從窩裡揪出來的貓。
“走，老師帶你出去玩。”
“又玩？”他皺眉，但身體已經誠實地開始往外走了。
我帶他穿過少靈宮的後門，走到那片無人的河灘邊。昔人境的天空永遠被葉冠遮著，但這裡有一處缺口，暮色從縫隙裡漏下來，投出一片灰濛濛的光。河水很靜，幾乎不流動，倒映著天上那層永遠散不盡的陰翳。
“來這裡幹什麼？”小混蛋縮了縮脖子，一臉嫌棄。
我從乾坤袋裡掏出那兩盞孔明燈，遞給他一盞。
“這是什麼？”他接過去，翻來覆去地看。
“孔明燈，許願用的。”
準備拿出火摺子——
然後想起自己沒有火摺子，於是笑眯眯地看著他：“阿耶，借個火？”
他瞪了我一眼，手指一彈，一朵小小的幽藍色火苗落在燈芯上。他的動作行雲流水，但火苗離手的那一剎，他的指尖又微微顫了一下。
我假裝沒看見。
孔明燈慢慢鼓起來，變得飽滿滾圓，像一個懷了希望的大肚子。
我鬆開手，它晃晃悠悠地升上去，幽藍色的光在灰濛濛的天幕下顯得格外明亮，像一個膽怯卻執意要照亮什麼的小小燈籠。
小混蛋仰頭看著那盞燈，下巴微微抬著，嘴唇不自覺地張開了一點，眼睛裡映著那點搖晃的光。
他手裡的那盞還沒放，整個人就這麼定在那裡，一動不動。
“該你了。”我說。
他低頭看了看自己手裡的燈，又看了看我，嘴角抿了一下，然後學著我的樣子，把燈託高，鬆手。
兩盞燈一前一後地升上去，在這片被永恆的幽暝籠罩的天地間，像兩顆偏要發光的星星。
“許願了嗎？”我問。
“沒有。”他硬邦邦地說。
“那老師許了。”
重生回家重生回家重生回家！！！
“許的什麼？”
我許完願睜開一隻眼睛看他：“說出來就不靈了。”
他“切”了一聲，但嘴角悄悄地翹了一下。
我從乾坤袋裡掏出那個青瓷碟子，上面整整齊齊地碼著八塊弗棗雪原糕。
又掏出那兩根歪歪扭扭的蠟燭，插在最中間那塊糕上。
小混蛋看著那兩根蠟燭，愣住了。
“這是……”
“弗棗雪原糕，”我笑著說，“老師做的，賣相一般，但能吃。”
他沒說話，眼睛盯著那兩根蠟燭，像在看什麼陌生又熟悉的東西。
“插蠟燭做什麼？”
我清了清嗓子，像個充滿愛心的幼師一樣左拍拍右拍拍，唱起來：“祝你生日快樂，祝你生日快樂……”
唱到第三句時，小混蛋整個人僵住了，耳朵紅得能滴血，嘴巴張張合合，最後憋出一句：“你在作法啊？”
我沒有理他，堅持唱完了最後一句。
“祝你生辰快樂——現在你要許願吹蠟燭！”我蹲下來，把碟子舉到他面前，“這些都是我故鄉的習俗，給你體驗一把。”
他怔了怔，一副吃癟模樣說：“又許願啊？！”
“當然，不得趁機多討幾個心願？這個不靈那個靈，許願多機率大！”
“那還是給你許吧……”
“不行！今天又不是我生辰，我對著蠟燭許願不靈的！你快許願！”
“……我沒什麼想討的。”他的聲音小了很多。
“隨便想一個，比如世界和平發大財——”
他低下頭，看了看那兩根歪歪扭扭的蠟燭，然後又抬頭看向我。
那雙總是半闔著故作懶散的眼睛裡，有什麼東西在微微發亮。
幽藍色的火苗在風裡晃了晃，快要滅掉的時候又頑強地燒了起來。
他的嘴唇動了動，不知道說了什麼，然後猛地一吹——
兩根蠟燭同時滅了。
青煙繚繞。
“生辰快樂，阿耶！”我輕聲說。
他伸手從碟子裡拿了一塊糕，咬了一口，嚼了嚼，嚥下。
“怎麼樣？”我緊張地問。
“……還行。”他面無表情地說，然後伸手拿了第二塊。
我笑了，自己也拿了一塊咬一口，軟糯清甜，棗香混著糖霜的味道在嘴裡化開。
確實還行，甚至可以說——很好吃。
他吃了三塊，我吃了兩塊，剩下的三塊他要求“包起來留著晚上吃”，我照辦了。
河水在腳邊無聲地流著，兩盞孔明燈已經升得很高了，變成了兩個模糊的光點，幾乎要融進暮色裡。
“小白老師。”他忽然開口。
“嗯？”
“你生辰是什麼時候？”
我臉上的笑意一滯。
然後整個人就像突然被按下了暫停鍵，嘴角還維持著剛才的弧度，但眼睛裡的溫度已經沒了。
“我不過生辰。”我說。
聲音很平，平得像一碗放了太久、表面已經結了一層膜的熱湯。
沒有悲傷，沒有憤怒，只有不想提、不願談、誰也別問的，徹底的冷漠。
小混蛋的瞳孔微微縮了一下。
他看著我，嘴唇動了動，卻沒再追問。
短暫的沉默之後，他低下頭，把手裡咬了一半的糕塞進嘴裡，模糊地“嗯”了一聲，然後望向遠處的天空。
那兩盞孔明燈已經看不見了。
風吹過來，帶著河水的涼意和他身上淡淡的棗香。
我垂下眼睫，把碟子和蠟燭收進乾坤袋，然後站起身來，拍了拍裙子上的草屑。
“走吧，該回去了。”我站在原地，看著灰濛濛的天幕。
他沒有動，卻突然叫了一聲：“小白老師。”
我回頭看他的瞬間，他正好抬眸看我，四目相對，那眼底有我看不懂的東西，我不禁怔了怔。
“謝謝。”他的聲音很輕，輕得像怕驚動什麼東西，“還有，以後我也不過生辰了。”
“……為什麼？”
“沒有為什麼，不過就不過。”他的語氣又恢復了那種臭屁不耐煩的味道，“小小生辰也不是非過不可。”
我沒有接話，理理裙子，向前走——
身後傳來他的腳步聲，一點一點靠近，最後停在我的身邊。
他說：“老師，我想吃麵了。”
“面？”
“你不是答應我，什麼時候想吃就做嗎？”他別過臉去，耳朵尖又開始泛紅。
我愣了一秒，然後彎起眼睛笑了。
“好，回去給你做碗長壽麵。”
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