葉棠深知，那群人靠勸說，靠威脅，都沒用。
這些人就像不見棺材不掉淚的賭徒。
不把他們逼到絕境，他們永遠學不會怎麼活下去。
她要把所有人的糧食，都收到自己的手裡！
這個念頭一出來，葉棠自己都嚇了一跳。
她也不想將這些人帶上，在她眼裡他們都算是累贅，如果沒有他們，自己走的可能會更快……
但逃荒路上，誰也保不準下一瞬會發生什麼，畢竟人多力量大，那些餓紅了眼的流民若是看到這龐大的隊伍，指不定會望而卻步，
所以帶上這些人，關鍵時刻指不定能夠保命……
葉棠深深的嘆了口氣。
不論怎樣，他們必須都得活下去。
現在看來，只有統一分配，控制最低食量，才能保證每個人都有力氣走到下一站。
就在隊伍艱難的翻過一道山樑，所有人都累的快要散架的時候，負責在後面觀察的黑娃，突然連滾帶爬的跑了回來。
“棠棠，不……不好了。”
黑娃跑到她的面前，一屁股坐在地上。
他指著身後的山坡，上氣不接下氣的喊，“後……後面有人，他們一直跟著我們。”
“不會是叛軍吧？”
葉棠的心裡一緊，猛的回頭。
隊伍的後面，約莫一里遠的山坡上，林木掩映之間，果然有幾個人影一閃而過。
他們被盯上了！
葉棠讓隊伍原地休整，自己則帶著幾個舅舅，悄無聲息的摸向後方。
山風吹過，林子裡只有枯葉的沙沙聲。
他們在一處高坡上停下，藉著樹叢的掩護往下看。
山道上，七八個影子拖的老長，正艱難的跋涉。
“就這麼幾個人？”
李家大舅皺著眉，手裡的砍刀握緊了些。
“看著不像叛軍。”
葉棠眯著眼，觀察了許久。
裡面有一個熟悉的面孔。
那幾個人走的很慢，其中一個還瘸著腿，被同伴架著。
葉棠心裡有了數。
應該是厲石川他們。
他們還真是鍥而不捨啊。
有這心思，放到逃荒上面，早跑沒影了。
她帶著舅舅們返回營地。
隊伍裡的人見她回來，都投來詢問的目光。
葉棠簡單解釋了一下是流民，然後走到營地中央。
“從現在起，所有人，把家裡剩下的糧食，全部拿出一半，由隊伍統一保管，統一分配！”
還沒等葉棠解釋，這群村民就開始叫嚷起來，彷彿這個決定是要了他們的命。
事實也確實如此，在糧食短缺的年頭，誰會放心交出自己那點口糧？
可不這麼做，他們遲早會被那些人拖累死。
“什麼？！”
“搶劫啊！你這是要我們的命啊！”
一個婆子第一個跳了起來，指著葉棠的鼻子，
“葉棠，你別太過分了！我們家的糧食，憑什麼給你？”
“就是，我們辛辛苦苦背出來的口糧，憑什麼交公？”
“想的美！我們寧願自己餓死，也絕不把糧食交出來！”
這些糧食是他們最後的底褲，是他們活下去的唯一指望。
交出去，就等於把自己的命交到了別人手上。
病的奄奄一息的楊氏，此刻竟不知從哪兒來的力氣，掙扎著從牛車上坐起來。
她枯瘦的手指著葉棠，聲音嘶啞的如同破鑼，
“你個黑了心肝的賤人！我就知道你沒安好心，你想餓死我們大房，你好霸佔老葉家的家產是吧……”
“等我好了，我就把你賣到妓院，讓你被千人踏、萬人睡，你個賤人！”
葉棠臉色驟然變冷，徑直走向大房的牛車。
葉大郎下意識的將懷裡唯一的糧袋抱的更緊，警惕的看著她。
葉棠看都沒看他，伸手一把就將那個糧袋扯了過來。
在所有人的目光中，她解開袋口，將袋子傾斜，
嘩啦啦——
珍貴的米糠混著幾粒粟米，像沙子一樣從袋口流出，在牛車上堆起一個小小的土丘。
“你幹什麼！”葉大郎的眼睛都紅了，瘋了一樣撲上來。
他還沒碰到葉棠的衣角，一道黑影閃過。
李家大舅抬腿就是一腳，正中他的胸口。
“砰”的一聲悶響，葉大郎整個人像個破麻袋一樣被踹翻在地，捂著胸口半天爬不起來。
葉棠倒了一半，便停了手，將剩下的半袋糧食隨手扔在地上。
“既然你不想活，那這些糧食，就留給想活的人吃。”
“還有誰，想跟她一樣？”
沒人敢出聲。
這可是糧食！是命！
她竟然說倒就倒了。
這個女人是個瘋子。
場面僵持不下，沒有誰願意交出糧食。
村長葉正德嘆了口氣，拄著柺杖站了出來。
他看看地上的糧食，又看看那些敢怒不敢言的村民，心裡跟明鏡似的。
這件事，明面上看是葉棠霸道，是葉家二房欺負人。
可他心裡清楚，這支隊伍能走到今天，靠的是誰。
“大家……都少說兩句。”
葉正德的聲音蒼老而疲憊，“棠棠這娃子，脾氣是衝了點，但她說的，不是沒有道理。”
他看向那個最先跳腳的婆子，“王家嫂子，我問你，你們家還有幾斤糧？”
那婆子一愣，支吾著說不出話。
“你們各家各戶，自己心裡都有數，那點糧食，能撐幾天？三天？還是五天？”
村長一針見血，“等糧食吃完了，你們怎麼辦？去啃樹皮，去吃草根嗎？”
他頓了頓，指了指李家舅舅們那邊，“你們別忘了，李家兄弟是幹啥的？他們可是獵戶。”
“這山裡就算再荒，他們也能想法子弄到吃的，你們現在把二房得罪死了，以後人家打到了獵物，會分給你們一口湯喝嗎？”
這番話，讓不少人動搖了。
他們只看到了眼前要交出一半糧食，卻忘了更長遠的以後。
沒了糧食，他們就得指望李家兄弟的獵物。
而且，交糧食這件事，吃虧的可是葉家和李家，
那堆成山的糧食，讓他們交出一半，怎麼可能。
一些人開始猶豫起來。
葉遠舟也站了出來，主動將自家的糧食上交，站到了父親的身邊，捂著還有點受傷的手臂。
他們這些天深受李家的照顧，葉振遠看他們家人少，主動過來拉車，讓他吃口飯都不肯。
就這樣的人，怎麼可能會貪村裡人的那點糧食？
“村長所言極是。”
“諸位，此舉，亦是為防宵小。”
他抬手指了指隊伍後方的山林，“我們身後有追兵，雖然不知底細，但終究是禍患。”
“若我們的糧食各家分散，他們只需逐個偷襲搶掠，便可輕易將我們擊破。”
“屆時，我們很可能人沒了，糧食也沒了。”
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